«Проклятье рода Винчестеров» (Триллер, PG-13. Дин, Сэм, Кайли (ОЖП))

[***Орден Падших***]

ФИК ЗАКОНЧЕН.

Название: «Проклятье рода Винчестеров»
Автор: ymka
Бета: ayrina
Рейтинг:PG-13
Статус: в процессе
Жанр: триллер с долей драмы и романтики
Дисклеймер: Дин,Сэм, и остальные персонажи Сверхъестественного принадлежат мистеру Крипке, реально существующие лица самим себе, ну а что мое, то мое
Содержание: сколько же скелетов прячет в шкафу семья Винчестеров?
От автора: Не тревожь демонов и они тебя не потревожат..
Комментарии и критика приветствуются.

Продолжение в комментариях к записи под катом.

Слежу со жгучим интересом за многолетним древним боем
Во мне воюют ангел с бесом, а я сочувствую обоим...
(неизвестный мне автор)

Темнота… Вязкая, плотная до такой степени, что, кажется, ее можно разрезать ножом. Она давит, наваливается, мешая дышать, встает в горле удушающим комом.
-Кайли… Ты должна…Кайли… Я жду…
Голос, как змея, заползающий в уши и проникающий в самые отдаленные уголки сознания вновь возникает из небытия.
Тягостную гнетущую тишину нарушают отдаленные глухие хлопки закрывающихся дверей. Они приближаются, нарастая угрожающим крещендо, бьют по сознанию, сливаясь в оглушительном аккорде, и, Кайли пробуждается в холодном поту, подскакивая на кровати.
-Черт, черт…-Девушка облизывает пересохшие губы, дрожащими руками проводит по взмокшему лбу и без сил валится на кровать.
Плечи ее вздрагивают от беззвучных рыданий. Все тщетно…Она не смогла скрыться, слабая попытка залечь на дно не удалась.
Вдох. Выдох.

Возьми себя в руки, Кайли! Ну же, давай! Ты должна найти выход.
Сбившееся дыхание понемногу приходит в норму, и девушка, наспех приняв душ, поспешно одевается и, подхватив на плечо сумку, хлопает входной дверью.
Вдохнув полной грудью ночной осенний воздух Кайли закуривает и выдыхает клуб дыма в темный бархат звездного неба.
- Уж простите, братья Винчестеры, но я еду по ваши души.
Она отбрасывает сигарету и по мостовой рассыпаются гаснущие на лету искры.
Ее цель - Южный Вайоминг.

Дин всю ночь пытался выбраться из ямы. На дне щерилась зубастая огненная бездна, и Дин упираясь из последних сил ногами в осыпающиеся земляные стены, пытался дотянуться до края. Мокрая склизкая земля чавкала, не давая рукам опоры, пролезала между пальцами. Он выбивался из сил, уставшие мышцы сводило судорогой, пот струился по лбу и спине, а легкие надрывались в отчаянном истошном крике: «Сэмми, помоги!!!»

- Дин! Проснись, слышишь?? - Сэмми обеспокоенно затряс его за плечо, и старший Винчестер, дернувшись, подскочил на месте, очнувшись ото сна.

Младший сочувственно смотрел на него, и Дин отвернулся, чтобы не видеть этого взгляда.

- Дин, - начал было Сэм, но Дин перебил его, поднимаясь с кресла.

- Чертовски хочется выпить, Сэмми. Я, пожалуй, пройдусь.

- Не думаю что…

- А ты не думай, - опять не дал договорить брату Дин. – Уж поверь, иногда так легче.

Он подхватил со спинки кресла куртку и оставил Сэма, угрюмо смотрящего ему вслед, в одиночестве…
…Какой по счету стакан он пропустил? Об этом, наверное, знал только бармен, изредка искоса поглядывающий на Дина и время от времени молча подливавший очередную порцию виски. И Дин был благодарен ему за оба эти факта. За молчание и за выпивку.

На душе было препогано и скребли кошки. Срок, отпущенный ему красноглазой, истекал, а ночные кошмары учащались. Дин похудел, осунулся и до чертиков устал. Поиски выхода из сложившейся ситуации на сегодняшний день дали только один результат: ноль целых, ноль десятых. Ни-че-го… Капкан вот-вот должен был захлопнуться, и Дин готов был присягнуть на Библии, что почти физически ощущал за спиной хриплое дыхание и злобный лай адских псов.

Чья-то рука перехватила уже почти поднесенный к губам стакан. Так и есть. Сэмми.

- Дин, тебе уже хватит! – тихо, но твердо произнес младший.

- Сэм, не нуди как красна девица, - отмахнулся Дин.

- Красна девица? Я? А ты тогда в таком случае кто? Синяя девица?

- Это рубашка отсвечивает, пробормотал Дин, икнув.

- Пьянчуга, икает тут.. Вендиго!!! – неожиданно рявкнул ему на ухо Сэм.

Дин, дернувшись от неожиданности, грохнулся со стула.

- Ты охренел, Сэмюэль Винчестер? – взревел он, безуспешно пытаясь подняться на ноги.

- Зато ты икать перестал, - улыбаясь, развел руками Сэм. - Вставай, давай. Пошли, Дин. Я серьезно.

Ишь ты… У младшего с некоторых пор прорезаются в голосе нотки отца. Заботливый... Переживает.. Вон даже ноут свой любимый забросил и пошел его искать. В душе Дина всколыхнулось уже давно забытое и припрятанное в самый глухой уголок чувство нежности, и теплая волна разлилась в груди, чуть растопив ледяные тиски отчаяния, сжимавшие сердце.

- Ладно, братишка, - улыбнулся он. - Пошли домой…

Бросив на стол купюру он поднялся из –за стойки и вместе с Сэмом направился к выходу.
Сидящая на другом конце барной стойки, невысокого роста девушка, все это время внимательно наблюдавшая за Винчестерами, рассчиталась за свой коктейль и неторопливо последовала за братьями.

- Эй, ребятки, - негромко окликнула она Винчестеров, когда они уже поворачивали за угол. Сэм обернулся первым. Из-за его спины с небольшим опозданием выглянул Дин и, сфокусировав взгляд на девушке, расплылся в улыбке.

- Мисс, мы можем быть вам полезны?

- Можете, - девушка скрестила руки на груди и поддела носком ботинка, камешек, валяющийся на дороге.

- Сэмми, посторонись! - Дин отпихнул брата в сторону.

- Простите его, мисс, - Сэм рывком оттащил брата назад. - Он немного нетрезв..На ногах плохо стоит.

- Но полежать за себя еще смогу! - возмутился Дин, выворачиваясь из рук брата.

Девушка наблюдала за их перепалкой со странным выражением лица.

- Да уж, не думала я, что вы окажетесь такими оболтусами, - несколько высокомерно констатировала она.

- Чего-о-о? - возмутился Дин. - Дамочка, а какого хрена вам собственно от нас надо?

Сэм нахмурился и потянул из кармана фляжку со святой водой.
- Мне вас описывали абсолютно по-другому, но родственников не выбирают, вздохнула девушка. – Будем знакомы, дорогие кузены. Мое имя - Кайли Винчестер.

Если бы в эту минуту перед братьями появился Желтоглазый демон и отстучал чечетку, Винчестеры были бы менее ошарашены.

Сэм обронил челюсть, а Дин затряс головой, словно пытаясь отогнать навязчивое видение.

- Ну? - поинтересовалась Кайли, изобразив на лице улыбку и распахнув объятия. - Не обнимете кузину, ребята? Да что вы смотрите на меня, как солдаты на вошь?

Дин медленно двинулся ей навстречу и его угрожающий вид не предвещал ничего хорошего.

- Послушай меня, крошка, - подошел он вплотную к Кайли, сжимая кулаки. – Благодари бога, за то, что ты девушка, и убирайся к дьяволу, пока ты окончательно не вывела меня из себя.

- Грубо, грубо, кузен, - поцокала языком Кайли, ничуть не смутившись. - Совсем не по-родственному.

- Черт тебе брат! - процедил сквозь зубы Дин, и Сэм поспешил вмешаться, боясь, что после очередной фразы этой самодовольной нахалки о родственных узах, Дин усандалит ее, как пить дать.

- Послушайте, леди, - вклинился между ними двумя младший Винчестер. - Вы выбрали неудачный способ пошутить, и кем бы вы ни были…

- Например, гребаный демон! - зарычал взбешенный Дин, выхватывая из кармана кольт и направляя в лоб девушке.

- Прекрати, Дин, она человек, - отмахнулся Сэм. - Убери кольт.

- Черта с два, Сэмми!

- Да разуй глаза, остолоп! - фыркнула Кайли, поддев пальцем, висящую у себя на шее серебряную пентаграмму. - Это, по-твоему, что? Бэйджик?

Все еще недоверчиво глядя на нее, Дин не спеша убрал кольт и хмыкнул.

- Пусть ты не демон и не оборотень, но советую тебе как можно быстрее убрать отсюда свою красивую попку в неизвестном направлении.

Сэм укоризненно покосился на брата. В пылу перепалки он успел-таки все достоинства самозванки рассмотреть. Неисправимое создание…

- Горбатого могила исправит, да, Дин? - Кайли, будто прочла мысли Сэма. – Исходишь на пену, пытаясь меня оскорбить, и при этом успеваешь оценить мою попку? Дин, Дин… А ведь осталось-то недолго… До исправления…

- Да пошла ты! - Дин зло скрипнул зубами. - Не попадайся мне больше на глаза, сучка! Я тебя предупредил. Сэмми, пошли!

Он сунул руки в карманы куртки и зашагал по направлению к мотелю.

- Ну и нравы у вас в семье, Винчестеры! - дернула плечом Кайли и поймала на себе мрачный взгляд Сэма. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на нее так, будто хотел проникнуть в самые отдаленные уголки ее души.

- В чем дело, кузен? Может, ты теперь окатишь меня святой водой и проведешь обряд экзорцизма?

- Зачем это тебе нужно? - не отреагировал на ее выпад Сэм. - Кто послал тебя? Какова твоя цель?

- Я искала свою семью, если тебе уж так интересно! - неожиданно из-под маски циничной нахалки прорвалась злобная горечь.- Я искала своих единственных оставшихся в живых родственников, а наткнулась на глухую стену ненависти. А еще я хотела помочь этому долбаному психу, твоему брату!

- Что? Я не ослышался?- недоверчиво ухмыльнулся Сэм, но тут же их разговор был прерван гневным окриком Дина.

- Сэмми, мать твою, иди сюда!

- Да Сэмми, иди! - к Кайли вернулся ее прежний язвительный тон. - Беги к старшему братишке и не смей водиться с плохими девчонками. – Что ж, выкарабкивайтесь сами, как знаете. Адьес, амигос.

С этими словами она развернулась на каблуках и скрылась во мраке ночи.

Cэм постоял еще несколько мгновений, глядя ей вслед, а затем повернулся и зашагал вслед за братом.

Невесть откуда взявшаяся родственница, видимо, основательно вывела Дина из себя. Даже в мотеле он никак не мог успокоиться и продолжал кипятиться, шипя себе под нос нечто нецензурное и меряя шагами номер.
Сэм задумчиво следил за перемещениями брата и, наконец, не выдержал:

- Слушай, Дин…

- Нет, Сэм! Я не хочу слушать ничего из того, что ты хочешь мне сказать!

- Она говорила о том, что хочет помочь тебе…

- Что? - Дин остановился перед братом и уставился на него таким взглядом, будто у Сэма разом отросли рога, хвост и свиной пятачок. – Сэм, ты рехнулся???

- Говорю тебе, ее нужно проверить…

- И думать не смей! – взревел Дин. - Эти твари из преисподней совсем рехнулись, если считают, что нас можно поймать на такую грубую уловку?

- Вот именно, это слишком грубо, чтобы быть просто фарсом, - не сдавался Сэм. - Уж наши старые знакомые придумали бы нечто поизощреннее, чем подсылать к нам новоиспеченную родственницу.

- Да на то и весь расчет! Наглость, напористость, плюс наживка в виде чудодейственного средства для моего спасения и вот мы, а точнее ты, точно на крючке.

- Дин…

- Я сказал, нет! - голосом Дина можно было заморозить все адское пекло. – У нас никого не осталось, слышишь? Никого! Есть только ты и я!

- А мамин дядя?

- Мы в глаза его не видели никогда за всю жизнь! – процедил сквозь зубы Дин. - И потом насколько я знаю, у него нет детей. Вообще никого. И он не Винчестер, в конце концов!! Все, Сэм, хватит, иначе я за себя не отвечаю. Все тема о родственниках закрыта.

Сэм промолчал, но судя по выражению его лица, доводы старшего его нисколько не убедили.

Кайли как раз завершала свой утренний туалет, когда в дверь ее номера тихо, но настойчиво постучали.

- Заходите и оставляйте вещи на кровати! - крикнула она из ванной.

Через минуту она вышла из ванной в одном нижнем белье, промакивая мокрые волосы полотенцем, и нос к носу столкнулась с Сэмом Винчестером.

- О, прости ради Бога, - Сэм поспешно отвернулся.

Кайли лишь закатила глаза.
- Вообще-то я ждала свои вещи из прачечной. Если ты заявился не по поводу моих шмоток, то тогда у тебя есть десять минут. Мне нужно собираться.

- Уезжаешь? - бросил через плечо Сэм.

- Если и так, то что с того? - пожала плечами девушка, закуривая сигарету и накидывая на себя легкий прозрачный халатик. - Можешь поворачиваться, и хватит трепетать.

Сэм осторожно повернулся, но при виде халатика, который открывал постороннему взору больше, чем скрывал, смущенно перевел взгляд на стенку.

- Нам нужно поговорить…

- Да что ты? - искренне удивилась Кайли. –А старший братик-то в курсе, что ты здесь?

- При чем здесь Дин?

- Ага, значит не в курсе, - констатировала девушка. - Нехорошо обманывать старших, Сэмми.

- Послушай, может хватит? - вспылил парень. - Я пришел поговорить с тобой по-хорошему, а ты стебешься с каждого слова. И еще: я тебе не Сэмми, усекла?

- Ладно, ладно..- примиряюще подняла руку Кайли. - Я тебя слушаю.

- Нет, это как раз я тебя слушаю,- Сэм присел на уголок кровати. - Не мы искали тебя: ты нашла нас. И уж явно не просто так. Выкладывай, кто ты и что тебе от нас нужно.

- Я искала своих родственников, - пожала плечами девушка. – Что ж еще?

Сэм вздохнул и, поднявшись, направился к дверям.

- Видимо, Дин все же был прав, и я зря трачу время…

- Какие вы оба нервные! – фыркнула Кайли, дернув плечом.

- Терпение - добродетель, Сэмми… Ой, прости. Сэм.

Младший Винчестер круто развернулся на месте и, подойдя вплотную к девушке, буквально вдавил ее в угол, уперевшись руками по обе стороны от ее головы.

- А теперь слушай меня внимательно, «кузина». Если ты намеревалась встретить здесь двух сопливых мальчишек, которые будут жадно ловить каждое твое слово и считать за божью милость твое появление в их гребаной жизни, то ты попала пальцем в небо. Да что там пальцем! Ты вляпалась по уши. Поверь, и не таких мы видали на своем веку, и если ты начнешь водить за нос меня или моего брата, уж поверь, мы тебя на осине в лесу подвесим, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести. А Дин еще и победный танец индейцев чероки исполнит. У тебя есть последний шанс доказать, что ты действительно та за кого себя выдаешь, иначе…

- Что «иначе»? - глаза Кайли сузились от злости, но голос дрогнул.

- Угостим осиновой кашей, а-ля Винчестер, - зловеще пообещал Сэм.

- Что уж не колом сразу? - попыталась отшутиться Кайли, отпихивая его руку и отходя к кровати, на которой валялась ее походная сумка с разверстым чревом.

- На, держи, следопыт! - в сторону Сэма полетели документы девушки. Парень поймал их на лету и, бросив мимолетный взгляд, отшвырнул в сторону.

- Ну и кому ты решила это показать? - хмыкнул он. – Почетным агентам ФБР и всех возможных силовых структур Америки?? Я тебе такой липой весь номер могу засыпать.

- Хорошо,- Кайли обхватила плечи руками, будто ее вдруг забил озноб и, помолчав немного, вытащила из сумки небольшую коробочку. На сей раз швырять ее она не стала и по выражению ее глаз Сэм понял, что это стервозное существо, стоящее перед ним почти в чем мать родила, весьма и весьма дорожит тем, что с таким благоговейным трепетом держит в руках.

- Это медаль моего отца, - произнесла она глухо. - И не приведи тебе Господь швырнуть ее так же, как и мои документы. Осиновая каша тебе манной небесной покажется.

При этих словах ее глаза так яростно блеснули из под упавшей на лицо пряди, что Сэм непроизвольно поежился.

Он молча открыл коробочку и достал медаль. Под ней, на красной бархатной подкладке лежала маленькая фотография. Сэм аккуратно вытащил ее, чувствуя, как от волнения взмокли его ладони. Человек на фотографии был очень похож на их отца, но его облику не хватало суровости и резкости черт Джона Винчестера.

- Ричард Трей Винчестер, - прочел он на обороте. – Откуда у тебя это?

- Это медаль и фотография МОЕГО отца, - ответила девушка, сверля Сэма взглядом. - Попробуй сказать, что это липа, и я тебе кадык вырву.

- Не кипятись. У отца действительно был двоюродный брат Ричард, но он погиб во Вьетнаме совсем молодым. У него не было семьи…

- А с каких пор детей у нас заводят только состоящие в браке личности? - вздернула бровь Кайли.
Эта тема, судя по всему, была для нее болезненной.
- Моя мать поняла, что беременна только когда отца уже отправили во Вьетнам. Захолустный городишко, строгие, почти пуританские нравы и кучи доморощенных ханжей… Она уехала, якобы поступать в колледж, родила меня и оставила в приюте. Хорошо хоть фамилию отца оставила… - Кайли помолчала, потом продолжила, борясь с эмоциями, обуревавшими ее душу. - Став взрослой я вознамерилась отыскать их. После долгих поисков выяснила, что мама все- таки вышла замуж, но умерла при родах. Ее муж довольно недвусмысленно дал мне понять, чтобы я убиралась ко всем чертям и не тревожила память его жены. Как скажете, сэр! А через два месяца я нашла и отца…

- Он жив??? - против воли вырвалось у Сэма.

- Был жив… До недавнего времени, - Кайли подозрительно часто заморгала и отвела взгляд в сторону. – Как-то вечером, в очередном придорожном баре я вдруг встретила безногого калеку, развлекавшего толпу пьяных придурков рассказами о войне во Вьетнаме, за пару бесплатных рюмок виски. Стоит говорить, что это был мой отец??

Кайли подняла на Сэма взгляд, блестящий непролитыми слезами ярости и стыда.

запись создана: 11.01.2010 в 19:32

@темы: *ymka*, Триллер, Фанфикшен

Comments

[***Орден Падших***]

Cэм сглотнул. Вся его злость на Кайли, ее вызывающее поведение, манеру держаться разом куда-то улетучилась. Он не находил слов, чтобы выразить свои эмоции и, пробормотав нечто невнятное, вернул девушке коробочку с медалью, которую она бережно убрала обратно в сумку.

- Кайли, ты, это… - Сэм замялся, переступая с ноги на ногу.

- Только не начинай меня жалеть! – она вскинула руку в упреждающем жесте. - На дух не переношу жалости. Уж если серьезно, на другой прием я и не рассчитывала

- Так что же случилось с твоим отцом? - робко поинтересовался Сэм.

- Я же сказала: он умер, - довольно резко ответила Кайли. – Я не хочу это обсуждать. Сменим тему.

- Хорошо, - сдался Винчестер. – Я понимаю твои чувства…

- Может быть, - хмуро взглянула на него девушка, - Но речь сейчас не об этом.
Я знаю способ спасти Дина от увеселительной прогулки в ад.

Заметив недоверие, вновь промелькнувшее во взгляде Сэма, она вздохнула.

- Знала я, что будет трудно, но не до такой же степени. Вы что уже совсем разучились верить людям?

- Людей зачастую трудно понять, а уж поверить им тем более.

- Я предполагала, что спасти задницу брата от адской сковородки, это та основная мысль, которая сейчас тебя занимает, - сложила руки на груди Кайли. – Тебе предлагается помощь, и твои колебания мне непонятны.

- Все зависит от источника помощи, - буркнул Сэм. В его душе боролись противоречивые чувства: надежда, отчаяние, недоверие… Он всеми фибрами своего существа хотел бы поверить этой зеленоглазой язве невесть откуда свалившейся на их с Дином головы, но неясное чувство тревоги не давало ему этого сделать.

- Ах, ну конечно. Бойся данайцев, дары приносящих… Сэм, я не буду строить из себя невинного агнца, да это и ни к чему. У меня есть свой резон во всей этой истории. Я помогаю вам - вы помогаете мне.

Сэм, помолчав несколько минут, бросил на нее исподлобья взгляд полный мрачной решимости.
- Рассказывай.

- А как же Дин? - вопросительно изогнула бровь девушка.

- Рассказывай, говорю. С Дином я уж как-нибудь разберусь.

- Как скажешь, кузен. – Кайли вытащила из сумки объемную пухлую папку в кожаном переплете. - Ознакомься. Это, кстати, принадлежит и вам.

Сэм расстегнул ремешок, стягивающий переплет и присев на край кровати углубился в чтение содержащихся в папке документов. Чем больше он читал, тем глубже прорезала его лоб глубокая морщинка, свидетельствующая о крайней озабоченности и тревоге младшего Винчестера.
Кайли, тем временем, заварила им обоим по чашечке ароматного кофе, изредка бросая на Сэма, погруженного в чтение, непонятные взгляды, и присела рядом с парнем.

- Ну, как? Занимательное чтиво?

- Д-да...- выдохнул Сэм, захлопывая папку. - Более чем... Где ты взяла это?

- Неважно. Кое-что лично мое, что-то купила, а что-то украла, - Кайли насмешливо пожала плечами. – Так что, Сэм? Проблема требует разрешения.

- Дин должен это видеть.

- Не спорю.

- Поехали, - поднялся Сэм. – Чем раньше мы за это возьмемся, тем лучше.

- Я так понимаю, что половину семейства я убедила, - заметила девушка, с полуулыбкой. -Здравомыслящую половину.

- У меня нет выбора, - глухо ответил парень. - Одевайся, я жду тебя на улице.

- А может в таком виде я буду более убедительна для Дина? Шучу, дай мне пять минут.

На пороге их с Дином номера Сэм глубоко вздохнул и отодвинул Кайли себе за спину. Девушка насмешливо изогнула бровь, но промолчала.

- Дин! – позвал Сэм, распахивая дверь и входя. Дин вышел из ванной на голос Сэма с физиономией, перепачканной зубной пастой.

- И фде фобфтфенно ты…

Узрев за спиной младшего Кайли, Дин потихоньку начал багроветь от гнева, что вкупе с белой пеной у рта смотрелось весьма комично.

- Какофо…

- Дин, - упреждающе поднял руку Сэм. - Дай мне объяснить…

Старший Винчестер подавился пастой и зашелся в приступе дикого кашля. Кайли не удержалась от того, чтобы с самым заботливым видом предложить Дину стакан воды. Если бы Дин, подобно Зевсу–Громовержцу, обладал способностью метать глазами молнии, девушка превратилась бы, наверное, в этот момент в кучку дымящегося пепла.

Откашлявшись и вытерев лицо от выступивших слез и зубной пасты, Дин с самым угрожающим видом повернулся к брату.

- Ты…

- Дин, - попыталась обратить его внимание на себя девушка.

- Засохни! - рыкнул на нее старший Винчестер.

- У тебя паста на подбородке, - вырвалось у нее.

Взревев, Дин кинулся на Кайли, но на его пути, как скала вырос Сэм.

- Уйди, мелкий!

- Хватит (Сэм хотел сказать «пениться», но вовремя передумал) гм… орать. Ты должен выслушать ее, слышишь, должен! Дин, возьми себя в руки!

- Ведьма… - прошипел Дин, тяжело дыша. Он прошелся по комнате, несколько раз глубоко вздохнул, взъерошив руками волосы, и, наконец, глухо буркнул:

- У тебя есть десять минут.

Кайли молча положила перед ним на стол пресловутую кожаную папку.

- И что это за хрень? – покосился на нее Дин.

- Список моих любовников.

- Ты настолько хороша в постели? - хмыкнул Дин.

- Спроси у знающих людей, - пожала плечами Кайли. - Если это тебя так сильно интересует.

- Судя по объему списка, - Дин взвесил на ладони папку, - интересоваться нужно будет у доброй половины мужского населения Америки.

- Если вторая половина, которой ты наставил рога, колеся по штатам, не подвесит тебя в лесу за яйца по ходу твоего опроса, - улыбнулась в ответ девушка.

- Заткнитесь оба! - не выдержал Сэм. - Слушать тошно. Мы собрались здесь совсем по другому поводу, поэтому давайте приступим.

- Зануда прав, - вздохнул Дин, садясь на кровать. - Чем быстрее я это прочту, тем быстрее ты, новоиспеченная кузина, отсюда уберешься.

Кайли лишь загадочно улыбнулась и устроилась на стуле напротив Дина.

По мере прочтения документов с лицом старшего Винчестера начали происходить те же метаморфозы, что и часом раньше с лицом Сэма.

- Что за… - вырывалось у Дина то и дело.

Он с силой захлопнул папку и мрачно воззрился на девушку.
Кайли молча выдержала его взгляд.

- Дин, все это похоже на правду, - осторожно произнес Сэм.

- Вот именно. Похоже.

- А в чем ты видишь подвох? - склонила голову к плечу Кайли. - Если по твоему мнению я подослана к вам врагами, то что мне может быть нужно? Твоя душа? Она уже продана. Душа Сэма? Если бы она была нужна демонам, то на Сэма уже давно вышли бы напрямую. Мне не нужны ни ваши жизни, ни ваши души. Мне нужна ваша помощь. Взамен я предлагаю избавление от адских мук.

[***Орден Падших***]

- А в чем ты видишь подвох? - склонила голову к плечу Кайли. - Если по твоему мнению я подослана к вам врагами, то что мне может быть нужно? Твоя душа? Она уже продана. Душа Сэма? Если бы она была нужна демонам, то на Сэма уже давно вышли бы напрямую. Мне не нужны ни ваши жизни, ни ваши души. Мне нужна ваша помощь. Взамен я предлагаю избавление от адских мук.

-Ой, да что ты? – хмыкнул Дин. - Какая добрая.

-Может прекратишь кривляться и будешь вести себя как взрослый мальчик?- сухо поинтересовалась Кайли. Ее уже порядком начала раздражать вся эта ситуация.
-Вы со мной или нет?

Сэм сделал было нетерпеливое движение, но замер, пригвожденный к месту суровым взглядом Дина.

-Если не возражаешь, - обратился Дин к девушке ядовито-вежливо, - мы с моим братом хотели бы поговорить наедине. СЕМЕЙНЫЙ совет, видишь ли.

-Не вопрос, - Кайли поднялась со стула. - Но имейте в виду: в половине второго я уезжаю из города. Так что советую поторопиться с разговорами. Папку пока оставьте себе.

С этими словами она вышла из номера. Дин, проводив ее далеко не дружелюбным взглядом, повернулся к младшему.

-Ну-с, молодой человек, судя по всему, ты сейчас бросишься с пеной у рта мне доказывать, что помыслы сей девицы чисты как слеза младенца, и, более того, она действительно, мать ее так, наша кузина?

-Дин, можешь считать меня идиотом, это уж как душе твоей угодно, гм, - Сэм поперхнулся, понимая, что высказался не вполне удачно.

-Моей душе угодно, чтобы мой младший брат, наконец, снял с себя розовые очки и взглянул на мир более осмысленно, - отчеканил Дин. - А не кидался очертя голову в сомнительные авантюры с еще более сомнительными родственницами.

- Вся наша жизнь одна большая сомнительная авантюра! - вдруг не выдержал Сэм, вскакивая.

Дина подбросило с кровати будто пружиной.

-Залепи-ка дуло, Сэм, иначе по морде съезжу, как пить дать! - вскипел старший.

-Смерть мамы, жертва отца, спасенные нами люди, истребленные полчища нечисти, моя сделка, в конце концов, это по твоему всего лишь авантюра? Так, значит??

-Прости, - глухо пробормотал Сэм, отводя глаза от гневного лица брата. - Я всего лишь хочу использовать все шансы, чтобы спасти тебя, Дин. На кой мне сдалась эта жизнь, эта война, эти чертовы способности, если я не смогу избавить тебя от адских мук?

-Гм, ты… вот что… - Дин разом растерявший весь свой воинственный пыл, кашлянул и, сев обратно на постель, взял в руки пресловутую папку.

-Вот что, Сэмми, - повторил он, рассеянно перебирая документы. - Давай-ка подумаем спокойно, без эмоций.

-Да уж какие тут эмоции, - пробормотал себе под нос Сэм.

-Ты вообще мог представить себе, что, судя по этим документам, мы не однофамильцы, а именно потомки тех самых Винчестеров? С ума сойти… Это невероятно…

-После всего того, что с нами произошло в твоем лексиконе еще осталось подобное слово?- хмыкнул младший.

-Так мы с тобой должны быть баснословно богаты, чувак! Вино, девочки и огни Лас-Вегаса ждут нас, Сэмми, - криво усмехнулся Дин.

-Разочарую, братец, - Сэм взял у него из рук папку. - Судя по этому вот отчету и сметам, все, что есть у нас и нашей «кузины», как у последних оставшихся в живых потомков Уильяма и Сары Винчестер, это дом в Сан-Хосе, штат Калифорния.
Вот, полюбуйся…



-Ядрены пассатижи, - присвистнул Дин. - Как это я пропустил?

-Потому что ты читал невнимательно, и мозги у тебя были заняты только тем как заставить Кайли убраться отсюда.

-Ка-а-йли, - протянул Дин. - Смотри-ка, вы уже с ней так близко знакомы.

-Придурок.

-Сучок.

-Смотри сюда, - Сэм вытащил из папки пожелтевшую от времени фотографию. -Так дом наших предков выглядел в начале века. Поразительно!



Братья разом наклонились над фотографией, так, что стукнулись лбами.

-Сэм, это жутко, - признался Дин. - И тут жили наши прабабка с прадедом??
Я бы здесь не рискнул ради прикола даже Хэллоуин праздновать.

-Здесь жила только прабабка Сара, - ответил Сэм, роясь в старых письмах.
Неожиданно он замер.
-Вот оно что…

- Что? - не понял Дин.

Сэм не ответил.

- Слушай, прекрати сидеть тут с видом всезнайки, - занервничал Дин. - Может просветишь, что ты там нарыл?

- Прабабка Сара была сумасшедшей.

- Да ты что? Неужели? Это наша фамильная черта, тебе не кажется? - хмыкнул старший.

- Она начала возводить этот дом в 1884 году и, не поверишь, - Сэм прикинул в уме, - строила его без малого 38 лет! Причем строительство дома не прекращалось ни на минуту.

Дин ошарашено уставился на брата, пытаясь вникнуть в смысл произнесенных им слов.

- Что за бред ты тут несешь?

- Вот письмо строительного бригадира Джейка Гриссома своей жене, в котором он рассказывает ей о «странностях, нанявшей их леди», якобы, платит она им очень приличные деньги, но заставляет работать без выходных и приходит в ярость при одном упоминании об архитекторах.

- Ты хочешь сказать, что она сама спроектировала это чудовище? – Дин ткнул пальцем в фотографию особняка.

- Получается, что так. Но я не могу понять, почему она заставляла строителей работать дни напролет. Куда спешила? Чего боялась?

- И почему у нее была аллергия на архитекторов тоже хотелось бы знать,- заметил Дин.
Он положил перед собой обе фотографии и задумчиво уставился на них, переводя взгляд с одной на другую.

- Сэм, не сочти меня параноиком, но мне определенно не нравится этот дом. От него несет ужасом так же, как из коровника несет дерьмом. И потом, что с ним случилось?

- Что ты имеешь в виду? - наклонился поближе Сэм.

- Посмотри, - Дин постучал пальцем по старой фотографии. - Здесь особняк насчитывает по меньшей мере этажей шесть, а на последней фотографии их всего три. Бабуля ведь не для того их строила, чтобы потом снести разом полдома.

Сэм зашуршал документами.

- Думаю, это не случайно. Ага, вот, нашел!

Он выудил из папки старую истрепанную вырезку из газеты столетней давности.

- «Землетрясение, потрясшее Сан-Хосе предыдущей ночью, принесло немалый урон жителям города.» Бла-бла-бла, вот, «Более всего пострадал от разрушительных сил стихии Винчестер-хаус, принадлежащий пожилой эксцентричной миссис Винчестер. Землетрясение разрушило три верхних этажа строящегося особняка, по счастливой случайности обошлось без жертв, однако саму хозяйку долгое время не могли обнаружить под завалами, так как, - это место в газете Сэм выделил голосом,- по свидетельству слуг, миссис Винчестер, никогда не ночевала в одной и той же комнате две ночи подряд».

Братья переглянулись.

- Тебе не кажется, что это не просто прихоть сбрендившей старушенции? Это страх, имеющий под собой реальную основу, Дин. Она боялась, и, причем так, что окружила себя кучей народа, постоянно снующей по дому, и постоянно меняла место дислокации, будто…

- Будто пряталась от кого-то, - закончил мысль брата Дин.

- Или чего-то. Дин, мы должны поехать в Сан-Хосе.

Старший Винчестер молчал, хмуро крутя в пальцах фотографию старинного особняка.

- Дин! – Сэм вложил в свои слова весь дар убеждения. - Отставь на минуту свою неприязнь к Кайли и подумай о том, что может быть причина всех наших бед, всего того, что с нами произошло кроется где-то в недрах этого дома. Может именно этот дом - корень всех зол, и вся эта свистопляска вокруг нашей семьи началась гораздо раньше, чем мы думаем. Мы должны, Дин! Надеюсь, нам все же удастся разрубить этот гордиев узел. В любом случае, вариантов у нас нет, и если Кайли знает способ спасти тебя, мы должны использовать дарованный нам шанс на всю катушку.

Дин молчал, но по выражению лица брата Сэм видел, что лед тронулся.
Наконец старший Винчестер поднялся и накинул на себя куртку.

- Теперь я понимаю, почему ты избрал профессию юриста. Твой долбанный дар убеждения принес бы тебе немалые деньги, братишка. Собираемся. Сан-Хосе, так Сан-Хосе.

Сэм как раз уже заканчивал упаковывать сумку, когда в дверь номера настойчиво и резко постучали.
Дин распахнул дверь и, судя по тону, которым он встретил нежданного визитера, сюрпризы на сегодня не заканчивались.
-Смотри –ка, кого черт принес! Руби!

[***Орден Падших***]

- Может, предложишь войти? – сквозь зубы процедила демоница.

- Я бы с большим удовольствием послал бы тебя на рога к твоему копытному боссу, но раз уж притащилась, входи.

Дин аккуратно ногой разъединил дорожку соли, насыпанную возле порога. Руби, бросив на него взгляд, который едва ли можно было назвать дружелюбным, прошла в номер и остановилась прямо напротив Сэма.

- Уезжаете? – осведомилась она, кивнув на собранные сумки.

- Да, есть срочное дело.

- Серьезно? – Руби склонила голову к плечу.

- К чему все эти расспросы?

- А к тому, что я советую отложить ваше увлекательное путешествие.

- И надолго? – хмыкнул Дин.

- Навсегда.

Тон, которым Руби произнесла это слово, заставил братьев переглянуться.

- Что ты хочешь сказать? – непонимающе уставился на нее Сэм.

- Из этой поездки один из вас не вернется. Так понятней?

Сэм вздрогнул. Дин же непонятно ухмыляясь, подошел поближе к демонице.

- И откуда, скажи на милость, тебе это известно?

- Надежные источники, Винчестер.

- Источники значит… А ты, узнав о грозящей нам опасности, тут же прискакала, дабы нас предостеречь. И уж, наверное, исключительно по доброте душевной.

- Засунь свой сарказм себе в задницу! – огрызнулась Руби. Сегодня она была явно не в духе и во всем ее обычно невозмутимом облике чувствовалась скрытая нервозность. – Если на себя наплевать, то хоть о брате подумай.

В глазах Дина полыхнула плохо скрываемая ярость.

- Мне думать о брате? Зачем? Ведь о нем с такой заботой печешься ты, Руби! Конечно, я все равно уже песий корм, а того, чтобы пострадала твоя любимая игрушка допустить нельзя. Только вот запомни, чертово отродье, Сэма я тебе не отдам!

Руби, скрипнув зубами, повернулась к Сэму.

- Заткни своего братца, Сэм или я это сделаю сама!

- А кишка не тонка, дьяволово семя?

Глаза демоницы зло сузились, ее ладонь со свистом рассекла воздух, и Дин, будто вздернутый с пола огромной невидимой рукой, крутнулся в воздухе и благополучно завершил свой полет в ванной.
- Руби! – резкий окрик Сэма, бросившегося на помощь брату, заставил ее отступить.

- Сэм, ладно он идиот, но ты…

- Уходи, Руби! – отрезал младший Винчестер.- Ради Бо… Просто уходи.

Он повернулся к Дину и, помогая ему подняться с пола, услышал, как за спиной с резким стуком захлопнулась дверь.

- Вот же мразь, - Дин тряхнул головой, с которой посыпались осколки разбитого зеркала, и болезненно сощурился.

Сэм промолчал. Зная характер их знакомой из преисподней, он понимал, что так запросто Руби не отступит, и подтверждение этому не заставило себя долго ждать…

Как только импала вырулила в переулок у мотеля, в котором остановилась Кайли, братья сразу поняли, что дело - дрянь.
Возле здания суетились люди, вдалеке выла сирена пожарной машины, а третий этаж мотеля был объят пламенем и из окон клубами валил черный жирный дым.

- Проклятье! – Сэм побледнел. – Третий этаж. Там же Кайли!

- Вот только этого не хватало, - чертыхнулся Дин, выскакивая из машины вслед за братом.

Пробираясь сквозь толпу зевак, случайных прохожих, мечущихся в панике постояльцев и служащих мотеля братья поняли, что с главного входа им в здание не попасть. Обогнув мотель, они друг за другом поднялись на третий этаж по пожарной лестнице и, выбив стекло на двери запасного выхода, ввалились в коридор.
Едкий смрад от горевшего пластика тут же пробрался в легкие, выворачивая их наизнанку в мучительном приступе кашля.

- Где ее номер, Сэм? – Дин прикрыл нос и рот воротником рубашки. Сэм лишь кивнул на дверь напротив.

- Отойди! – одним ударом ноги Дин вышиб дверь и еле успел отпрянуть в сторону. Из номера полыхнуло огнем, получившим в пищу свежую дозу кислорода.

-Вот зараза! – Дин ринулся вперед. Вслед за ним последовал Сэм. Видимость была практически нулевой, помещение заволокло густой пеленой дыма, и пламя злобно танцевало на мебели, ползло по стенам, оно было повсюду, куда бы ни повернулись братья.

- В ванную! – сообразил Сэм и бросился туда. Дин последовал за братом, попутно сдернув с кровати уже занявшееся огнем покрывало.

В ванной на полу, уткнувшись лицом в мокрое полотенце лежала Кайли в одном нижнем белье. Сэм подхватил бесчувственную девушку на руки, ее голова запрокинулась, на мгновение, открыв взорам братьев багрово-красный след от удара возле виска.
- Дай-ка мне! – крикнул Дин, давясь дымом.

Сэм передал ему девушку, которую старший тут же завернул в покрывало.
- Лей воду, Сэм.

Младшему не нужно было повторять дважды. Рванув кран, он окатил из душа брата и Кайли, потом облил себя и они вновь ринулись через ревущий огонь к выходу.
Оказавшись на земле, братья прислонились к стене, тяжело дыша и заходясь в приступах мучительного безудержного кашля. К ним тут же подбежали прибывшие одновременно с пожарными врачи.

- Позвольте, мистер, - один из медиков попытался забрать у плохо соображающего Дина его покрытую сажей и копотью ношу, но тот упрямо мотнул головой.

- Отвали…
- Сэр, девушка нуждается в медицинской помощи, - настаивал медик.

- Сказал же, не нуждается, - рявкнул Дин.

- Это ваша знакомая?

- Это моя кузина. Я сам отвезу ее в клинику, - вдруг вырвалось у Дина и, обойдя врачей он, пошатываясь, направился вместе с Сэмом к импале.

Кайли начала приходить в себя, когда солнце уже садилось за горизонт, зажигая пожаром алеющий край неба. Сначала в нос ей шибануло запахом гари. Закашлявшись, она приоткрыла глаза и, уставилась сначала в прожженное в нескольких местах покрывало, в которое была завернута как античная гречанка, а потом на затылки братьев. Голова болела неимоверно, и настроение у девушки было препаршивейшим. Поморщившись от ломоты в затекшем теле, Кайли приподнялась на сиденье и выругалась сквозь зубы, окинув взглядом свое испачканное копотью и исцарапанное тело.

- Очнулась? – повернулся к ней Сэм. – Ну, как ты? В порядке?

Девушка дотронулась до огромной багровой ссадины у виска и скривилась в гримасе боли.
- Ну, если едва не размозженная башка это для тебя порядок, Сэм, то значит я в полном ажуре,- проворчала она.

Дин бросил на нее мрачный взгляд в зеркало заднего вида, но промолчал.

- Что? – рыкнула Кайли, встретившись глазами с его отражением.

- Ничего. Вот смотрю и понимаю, что слов благодарности мы от тебя не дождемся.

- Если бы вы, мистер Винчестер, не ломались, как девственница на портовой пристани, а сразу приняли мое предложение и спасать бы никого не пришлось,- язвительно процедила Кайли.

- Ох, жаль, что тебе речь после удара не отшибло, вместе с памятью! – скрипнул зубами Дин.

- У меня крепкий череп – отличительная особенность семейства Винчестеров.

- А последнее слово всегда должно остаться за тобой?

- А оно и так постоянно остается за мной, только я не всегда произношу его вслух, - парировала девушка.

Сэм закашлялся, пытаясь скрыть смех, и под свирепым взглядом Дина отвернулся к окну.

- Судя по всему я осталась не только без одежды, но и без личный вещей, без денег… О, замечательно!

- Мы что должны были еще и о шмотках твоих побеспокоиться? – Возмущению Дина не было пределов. – Невероятная наглость.

- Фамильная черта, - огрызнулась Кайли. - Останови машину, Дин.

- Что?

- Тормози, говорю!

- Эй, дамочка, тебе тут не такси. Остановлю машину – дальше пешком пойдешь.

- Ты предлагаешь мне до самого Сан-Хосе пилить завернувшись в покрывало? – прошипела Кайли возле его уха.

- Да хоть до Аляски.

- Мне нужно купить одежду.

- У тебя же нет денег.

- Зато у вас они есть, - пожала плечами девушка.

Братья переглянулись.

- Все-таки она действительно хорошо приложилась головой, - хмыкнул Дин.

- Ладно, зажилили пару сотен, ну и черт с вами. Останови машину, говорю, я сама найду деньги, - начала сатанеть девушка.

- Воровать пойдешь? – покосился на нее старший.

- Тоже мне праведник выискался. Не твое дело!

- Так, все. – Дин утопил в пол педаль тормоза до отказа. Импала жалобно и протестующе взвизгнув шинами, остановилась.

- Выметайся из моей машины.

- Жаль тебя разочаровывать, милый кузен, - расплылась в ядовитой улыбке Кайли. – Но деньги на эту машину одолжил Джону Винчестеру мой отец, еще до отъезда во Вьетнам. Так что пока ты катаешься фактически на МОЕЙ машине, будь повежливей.

С этими словами она хлопнула дверцей и направилась к ближайшему магазинчику возле заправки, гордо кутаясь в то, что когда то было покрывалом.

Сэм осторожно покосился на брата. На лицо Дина страшно было смотреть.
- Я. Ее. Убью. И меня оправдают.

[***Орден Падших***]

- Дин, ей надо помочь.

Взгляд, которым старший Винчестер наградил брата, явно свидетельствовал о сомнениях в умственной полноценности Сэма.

- Ты вконец рехнулся? Что ж, если хочешь и дальше получать плевки в лицо, то вперед!

- Дин она в покрывале и босиком, а сейчас осень. Так нельзя.

Сэм вылез из машины и поспешил вслед за девушкой. Дин посидел еще несколько минут, раздраженно барабаня пальцами по рулю, потом чертыхнулся и, развернув машину, поехал следом за братом, проклиная мягкосердечность Сэма, ехидство Кайли и тот день, когда Джону Винчестеру пришла в голову идея одолжить деньги у отца этой стервы.
Дин вошел в магазинчик на заправке в тот момент, когда кузина уже шествовала в примерочную с ворохом одежды в руках, а Сэм лез в карман за кредиткой.

- Недолго же пришлось тебя упрашивать принять нашу скромную помощь,- не удержавшись, съязвил Дин.

- Думаю, ты тоже не был бы щепетильным, если бы бегал осенью по улице завернувшись в покрывало. Да и принять помощь от единственного мужчины в округе, для девушки не зазорно, - огрызнулась Кайли.

- Когда-нибудь ты прикусишь себе язык и помрешь от собственного яда, - процедил Дин и повернулся к Сэму.

- А вот тебя твоя доброта погубит.

- Да ладно тебе! - отмахнулся Сэм. - Заночуем рядом, в мотеле?

- С чего вдруг?

- Думаю, Кайли неудобно будет спать в машине.

- Ты мне уже весь мозг вынес со своей Кайли! Я не собираюсь терять время только потому, что дамочка привыкла почивать на белоснежных простынях и пуховых перинах. Либо едет с нами без капризов, либо марширует пешедралом.

- Прекрати говорить обо мне так, будто меня здесь нет! - вышла их примерочной девушка.
Дин хмуро оглядел ее наряд, состоящий из короткой кожаной куртки, черных бриджей и ботинок, который впрочем, абсолютно ее не портил, и сухо бросил:

- В машину. И молча!

- Не могу гарантировать… - вздохнула Кайли.

- Зато я могу. Увлекательный ночной поход по лесам Вайоминга в гордом одиночестве собьет с тебя спесь, моя милая. Я не шучу, заруби себе это на носу.

- Тебе бы переспать с кем - нибудь, Дин. Спусти пар, полегчает. Ты такой нервный, - посочувствовала Кайли, застегивая куртку.

Дин прошипел себе под нос в ее адрес нечто нецензурное с явным сексуальным подтекстом и вышел из магазина, хлопнув дверью так, что задребезжали стекла.

- Обязательно так реагировать на каждое слово? - закатил глаза Сэм. - Что вы как дети малые? Пока мы доберемся до Сан-Хосе, вы же поубиваете друг друга.

- Один из нас уж точно доедет до Калифорнии без существенных частей тела, - хмыкнула девушка. - Не обращай внимания, Сэм. Просто принимай меня такой, какая я есть. Это здорово облегчит вам жизнь.

Несколько следующих часов прошли, как ни странно, в полном молчании. Дин хмуро крутил баранку, Кайли, свернувшись клубочком на заднем сиденье, дремала, а Сэм продолжал копаться в папке с документами при неярком свете фонарика. Наконец, он сложил документы и, зевнув, потер рукой уставшие глаза.

- Ну, что откопал? - взглянул на него старший.

- Пока абсолютно ничего, что дало бы нам реальную зацепку. Слишком много вопросов, слишком мало ответов на них. Прабабка Сара, двадцати пяти лет от роду, в 1862 году вышла замуж за Уильяма, сына "того самого" Оливера Винчестера, чью фамилию мы с такой гордостью носим. Прадед к тому времени стремительно наращивал капиталы на военных заказах, и молодая семья жила в достатке в Нью-Хевене, штат Коннектикут. Молодой успешный промышленник и его миниатюрная красавица - жена, судя по всему, были душой общества. Но…

- После такой паузы всегда следует замшелая и покрытая плесенью история о старом добром проклятии или, на худой конец, скелете в шкафу, - проворчал Дин. - Чем отличились наши предки?

- Вот то-то и оно, что нигде об этом ни сказано ни слова. Фортуна отвернулась от них через четыре года после свадьбы, когда вскоре после рождения умерла их дочь Энни. После такого удара Сара почти помешалась. Об этом свидетельствуют и лечащий врач их семьи, и переписка между Уильямом и одним из дальних родственников.

- А как умерла девочка?

- Вариант насильственной смерти исключен, если ты об этом, - заметил Сэм.- В свидетельстве о смерти указывается туберкулез.

-Гм… Может их попросту прокляли? Зависть к богатой и успешной семье, месть, да мало ли что еще могло послужить причиной…

- Не исключено, потому как в 1881 году Уильям Винчестер тоже умирает от туберкулеза и оставляет Сару вдовой с наследством в 20 миллионов долларов и ежедневным доходом в тысячу (ей досталась половина доходов фирмы).

- Неплохой куш, Сэмми. Неплохой. Для женщины в соку…

- Дин! - укоризненно посмотрел на него брат. - Уж не думаешь ли ты, что прабабка сознательно уморила всю свою семью? По свидетельству друзей миссис Винчестер была безутешна. Она от смерти дочери отходила без малого десять лет. А потом любимый муж…

- Сэмми, наша жизнь даст сто очков вперед любому сериалу. Я уже ничему не удивляюсь и советую тебе уже, наконец, избавиться от иллюзий. Ради наживы люди шли и не на такое.

- Дин, но это же…

- Наши предки, ты хочешь сказать? - губы Дина искривились в саркастической усмешке. - Они такие же люди, как и все остальные. А здесь деньги, Сэм. Реальные деньги.

- Которые она впоследствии полностью спустила на строительство архитектурного мутанта? - разгорячился Сэм. - Это бессмысленно, Дин!

- Не пытайся найти смысл и логику в человеческих поступках, братец. Глупо искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. А другие ее дети?

- У прабабки больше не было детей.

- А мы тогда каким боком ко всей этой истории?

- У нее воспитывался сирота, племянник Уильяма в каком-то колене, Артур. Наш дед. Вот и все объяснение.

- А с чего вдруг бабуля сорвалась с насиженного места и потащила свои кости в другой штат?

- Вот это уже остается тайной. Сара приняла это решение после поездки в Бостон. Оттуда, судя по дневнику деда, она вернулась одержимая странной идеей бросить все и отправиться колесить по стране. На вопрос для чего ей это нужно, она так и не дала вразумительного ответа. Дед пишет, что Сара почти помешалась к началу своего путешествия.

- И он отпустил ее одну? Позволил безумной женщине разъезжать по стране кишащей после Гражданской войны всяким сбродом?? - поразился старший Винчестер.

- Дин, ему было 12 лет, что он мог предпринять?

- Похоже это нам Винчестерам на роду написано, - хмыкнул Дин.- Сталкиваться в детстве с проблемами, которые и многим взрослым не по силам. Слушай, может этот дракон, спящий у нас на заднем сиденье, знает больше, чем тебе удалось накопать? Разбуди-ка ее.

Сэм бросил на Дина укоризненный взгляд.

- Давай-давай буди, - старший был непреклонен. – От долгого спанья у нее красоты не прибавится.
Сэм осторожно потянулся к девушке и коснулся ее руки.

- Кайли… Дин, да ее трясет!

- Что?

Сэм коснулся ее лба тыльной стороной ладони и констатировал:
- У нее сильный жар и ее всю колотит.

- Замечательно! – Дин выругался сквозь зубы. – Передвижного госпиталя нам только не хватало. Я думал таких стерв никакие бациллы не берут. Они просто должны дохнуть в их крови.

Сэм сверился с картой.

- Через пару миль будет небольшой городок, там наверняка должен быть мотель. Заночуем, а завтра решим, что делать дальше.

- «Что делать, что делать…» - передразнил брата Дин.- Загнанных лошадей пристреливают. И не надо на меня так смотреть.

- Она конечно жуткая заноза, но она все же наша кузина, - мягко произнес Сэм.

- Вот только не надо пытаться воззвать к моей совести и вести со мной душещипательные беседы о родстве и кровных узах, - фыркнул Дин. – Тебе нравится носиться с мыслью, что нам на голову свалилось сомнительное счастье в виде подобной кузины, Бог с тобой. Тешься. А меня уволь…

В мотеле Кайли стало еще хуже, она вся горела и взмокшая металась на кровати, что-то бессвязно шепча. Сэм, как заботливая нянька укрывал ее одеялом и обтирал лоб полотенцем. Дин в это время с самым безразличным видом сидел на соседней кровати, начищая оружие.

-Ты похож на курицу-наседку, - наконец заметил он.

- Что?

- Что слышал. Ума не приложу, с чего ты вдруг воспылал к Кайли такими родственными чувствами? Она же как дикий звереныш: ты будешь ее кормить с руки, а чуть зазеваешься, она вцепится тебе в шею.

- Ты несправедлив к ней, Дин.

- Разве? – удивленно поднял брови старший.

[***Орден Падших***]

Сэм сидел, опустив голову, и рассеянно разглаживал пальцами край одеяла.

- Да, она стерва и жуткая язва, но там, в гостинице, когда я пришел к ней, на несколько минут мне показалось, что я увидел ее настоящую. Она глубоко несчастна Дин. Мы знали своих родителей. По крайней мере, ты знал обоих. – С горечью поправился он.

- А Кайли росла одна, как трава при дороге. Ее отец недавно умер. По-видимому, став калекой, он просто спился. Но надо было видеть, как трепетно она хранит его медаль за мужество проявленное во время войны во Вьетнаме. У нее никого нет кроме нас и отталкивать ее сейчас просто бесчеловечно.

- Она для меня чужой человек,- холодно произнес Дин, поднимаясь.- От нашей семьи осталось два осколка: ты и я. Мы как слепой и безногий, Сэмми, не можем существовать друг без друга. И третьему здесь места нет.

- Так нельзя, Дин.

- Так нужно, Сэм.

- Кому? Кому нужно? – неожиданно взорвался младший, вскакивая и обжигая брата полным боли и безысходности взглядом. - Если дело не выгорит, если я не смогу спасти тебя, то как мне прикажешь жить в полном одиночестве? День за днем сходить с ума от воспоминаний, терзаться угрызениями совести, что я не приложил всех усилий, перепробовал не все способы? Кайли тоже нуждается в помощи и, если хотя бы это мне по силам, я не брошу ее!

- А, то есть ты решил найти себе Динозаменитель?

- Пошел ты! Придурок… - Сэм скрипнул зубами и, накинув куртку, направился к выходу.

- Куда собрался? Эй?

- Подальше от всей этой хрени, которую ты несешь.

- Сэм! Сэм!

В ответ младший что есть силы хлопнул дверью.

Дин еще немного постоял в воцарившейся тишине, затем подошел к холодильнику, вытащил из него банку пива и плюхнулся в кресло у окна. Серые предрассветные сумерки быстро таяли в бледно-розовом свете восходящего солнца и старший Винчестер непроизвольно засмотрелся на рассвет.
«Такая простая и неизменная вещь … Восход… Что может быть привычней и обыденней?
Наверное только смерть… Сколько мне осталось? Рассветов тридцать. Так мало… И так много…»

Дин глотнул пива и потер рукой уставшие покрасневшие глаза. Он чертовски устал, глаза закрывались сами собой, но спать он не мог. В душе ища выхода росли и ширились раздражение и досада на Сэма, на его заботливое отношение к Кайли, так нагло вторгшейся в их маленький, крепко спаянный до недавнего времени мирок. И Дин упорно взращивал, распалял в себе злобу, не желая признаваться самому себе в том, что спящая на кровати бестия все больше напоминает ему самого себя. Изломанное судьбой подобие человека с измочаленной, разорванной в клочья душой.

Как Сэм будет жить без него? Как? Этот вопрос пугал Дина больше собственной смерти. Сэмми уцепится за Кайли как за соломинку, за призрачное подобие родственных уз. А что если эта жажда семейного тепла вытеснит в его сердце мысли о брате? Потихоньку, исподволь… Так, как незаметно для глаза зарастают мхом и плющом развалины, скрывая от чужого любопытного взора уродливые трещины на камне. А сердце Сэмми не из камня…
Дин продал бы свою душу десятки и сотни раз, только чтобы Сэм не испытывал страданий и душевных мук. Но он не хотел забвения… Не хотел…

Его размышления прервало тихое сипение, доносившееся с кровати. Дин обернулся.
Взъерошенная Кайли, приподнявшись на локте недоумевающе осматривала комнату.
- …еее… я?

- В мотеле, где же еще?- хмыкнул Винчестер, делая очередной глоток.

- ..ое..е?

Дин недоуменно уставился на нее, а потом до него дошло.

- Ты что, голос потеряла?

Кайли метнула на него яростный взгляд, и рожица Дина против воли расползлась в ехидной усмешке.
- Ну, наконец-то! Есть все же Бог на небесах.

В ответ Кайли показала ему не очень приличный жест.

- Фу, как вульгарно! - Дин просто наслаждался беспомощным состоянием девушки. - Разве леди так ведут себя? Хотя, о чем это я? Простите, погорячился. Если бы здесь присутствовала леди…

Кайли запустила в него подушкой.

- ..е..эм?

- Что-что? - продолжал дурачиться Дин. – Не могла бы ты говорить погромче?

- ..Е..ЭМ?? – Еще немного и Кайли взглядом переломала бы Винчестеру все кости.

- Ах, Сэм! Так тебе нужен Сэм? Прости, красотка, тебе придется обойтись без услуг единственного мужчины в округе. В списке его добрых дел уход за твоей персоной пока не запланирован.

- …ошшшел ты! - Девушка гневно сверкая глазами сползла с кровати, но покачнувшись потеряла равновесие и расстелилась на полу, пребольно стукнувшись носом. Из ее глаз брызнули слезы, а из носа хлынула кровь.

Издеваться над ней дальше было бы явным перебором и Дин, подойдя к бедолаге, аккуратно поднял ее с пола.

- Сущее наказание, - его голос сам собой смягчился.

- Я лучшее ,что могло произойти в твоей жизни Винчестер! - изо всех сил напрягая голосовые связки прошипела Кайли и, вывернувшись из рук Дина, бросилась к туалету зажимая нос.

Вернулась она с салфетками, засунутыми в обе ноздри и, источая флюиды неописуемой злости, плюхнулась на кровать и укуталась одеялом с головой.

Дин, не удержавшись, прыснул, но тут же попытался замаскировать смех кашлем.
В ответ комок на кровати яростно заерзал.

- Эй, - осторожно присел рядом Дин. - Очень больно?

Из-под одеяла донеслось невнятное бормотание.

- Вылезай, я ни черта не понимаю, что ты там шипишь.

Девушка высунула из-под одеяла свое многострадальное лицо, и Дин всем своим существом осознал, что если он сейчас рассмеется, путевку в ад ему выпишут досрочно, не слезая с кровати.

- Что за попытки примирения?

- Не имею обыкновения добивать лежачих, - пожал плечами Дин. - Если только это не нечисть.

- Очень мило, - Кайли скривилась. - Какой изысканный комплимент, Винчестер. Да ты прирожденный дамский угодник.

Она закашлялась и помассировала рукой больное горло.

- Чаю не хочешь мне предложить? Я как-никак болею…

- Наглое все-таки ты существо, - покачал головой Дин. - Вежливость, это не всегда плохо, детка, иногда это даже полезно.

- Давай договоримся сразу Винчестер, я тебе не детка, - просипела Кайли, но очередной приступ кашля прервал ее на середине фразы.

- Тише, - усмехнулся парень, поднимаясь. - Иначе задохнешься от собственного возмущения.

Через пятнадцать минут Кайли уже морщась и дуя в чашку пила горячий чай, а Дин растянувшись на соседней кровати, лежал, уставившись в потолок. В окно неожиданно застучали косые плети дождя.

- Где носит этого придурка?- обеспокоено пробормотал Дин, глядя в окно на небо, так неожиданно затянувшееся свинцовыми тяжелыми тучами.

- Может хватит уже его опекать? - поинтересовалась Кайли после очередного глотка.

- Что ты вечно подтираешь сопельки двухметровому верзиле?

- Не лезь, куда тебя не просят, - отрезал Дин.- Много ты понимаешь.

- Тут ты прав… В тонкостях семейных отношений я мало что соображаю.

Дин покосился на девушку, но ехидства ни в ее тоне, ни во взгляде не было и в помине.

- Это чай на тебя так действует? Ты оказывается умеешь быть адекватной.

- Нет, это скорее температура. - Кайли отставила чашку и опять полезла под одеяло.

- Послушай, Кайли, - смягчившись, начал Дин, но его слова прервал искренне- удивленный взгляд девушки.

- Что?

- Ты назвал меня по имени. Впервые.

- И что? - стушевался охотник.

- Ничего, - пожала плечами несносная девица. - Просто "она" или "эта" по отношению ко мне всегда были самыми безобидными эпитетами с твоей стороны. Я уж молчу про «сучку», «стерву» и прочие комплименты.

Дин хотел было возразить, но не смог, осознав, что девчонка реально права.

- Послушай, - наконец выдавил из себя Винчестер. - Может, заключим небольшое перемирие?

- Водное? - усмехнулась Кайли, кивая на окно. - Как в джунглях во время засухи? Что ж здравая мысль, Дин. Наконец-то.

[***Орден Падших***]

-Ты невыносима, - парень еле удержался от того, чтобы не швырнуть в нее подушкой, настолько задорно и поддразнивающие блестели в полутемной комнате ее глаза.

- Ну почему же… Очень даже выносима. Например, из горящих зданий.

Дин сам не понял, как это произошло, но через мгновение она уже опустилась на кровать рядом с ним, завернутая в одеяло и, глядя ему в глаза своими зелеными кошачьими глазищами, прошептала:

- Спасибо тебе…

В комнате было прохладно от просачивающейся во все щели уличной сырости, но Винчестер вдруг почувствовал резкий прилив жара к лицу, к кончикам пальцев, неожиданно запульсировавших в сумасшедшем стаккато.

- А.. гм… у тебя определенно температура, - постарался отшутиться Дин, молясь, чтобы только она не заметила, как на него подействовало ее близкое соседство.

- Может быть, Дин, может быть… - прошептала Кайли, вплотную приблизив свое лицо к его лицу.
Руки Винчестера сами собой легли на ее плечи и осторожно сжали.

-Ты мерзнешь… - пробормотал он, совершенно околдованный близостью этой присмиревшей стервы. До этого в припадках гнева и раздражения он действительно не замечал, какие у нее глаза. Большие, блестящие, чуть вздернутые в уголках так, что когда она щурилась, сходство с дикой кошкой проступало все явственнее. И их цвет… Нет, не изумруд, не майская зелень… Цвет штормовых морских волн, когда она в ярости, и мягкий отсвет пронизываемых солнечными лучами морских вод, когда она спокойна и безмятежна, как сам океан, и так же предательски обманчива.
Дин сглотнул.

- Не бойся, охотник, - дрогнули в легкой улыбке губы девушки. Показалось ли ему, или в уголках ее губ, мелькнув на мгновение, скрылась горькая складка? - Не бойся, я не бросаюсь на людей…

Она завернулась в одеяло поплотнее и вернулась на свою кровать. Очарование момента исчезло, рассыпалось на мелкие осколки, и Дин тряхнул головой, пытаясь отогнать от себя наваждение. Мелкая дрожь в пальцах не проходила и в груди Винчестера поднялась волна злости на самого себя.
"Что за подростковая реакция, черт тебя дери? Тем более на нее? Она же… Дьявол! Кузина…"
Дин непроизвольно начинал думать о ней как о части своей семьи. Не за это ли самое отношение он недавно сцепился с Сэмом, обвиняя его в неуместных родственных чувствах?

Винчестер скрипнул зубами. Этого еще ему не хватало! Он рывком сдернул со стула куртку и, одевшись, направился к двери.
Кайли проводила его непонятным взглядом и, устроившись поудобнее, молча закрыла глаза и задремала под убаюкивающий монотонный шум дождя.

Из сладкого забытья ее грубо и бесцеремонно вырвал стук входной двери. Она не знала, сколько Дин отсутствовал, но одного взгляда на часы, стоящие на прикроватной тумбочке, хватило чтобы понять - долго. И безрезультатно. Хмурый Винчестер молча бросил мокрую куртку на спинку стула и, раздраженно стащив с себя рубашку, встряхнулся как огромный озлобленный пес.
Кайли прикрыла глаза, притворяясь, что еще спит.

" М-да, женщина. А он определенно недурен собой. Эта голая мокрая спина в свете лампы, сильные руки с буграми мышц, капельки воды на волосах… Спокойно, Кайли, спокойно… Судьба зло подшутила над тобой, послав тебе в качестве кузена подобный экземпляр мужской породы. Да и младшенький неплох. Интересно, каков без одежды Сэм? Уж не думаю, что дог с глазами щенка проиграет в этом плане стоящему сейчас передо мной волкодаву…"

Кайли улыбнулась своим мыслям и, открыв глаза, натолкнулась на сосредоточенно-мрачный взгляд Дина.

- Что смешного?- сухо поинтересовался он.

-Ты, - пожала плечами девушка.

- Расслабься, Дин. Сэм скоро придет. Куда ему деваться в этом Богом забытом месте?

- Вот то-то и оно, что Богом может быть оно и забытое, а насчет остальных не уверен, - проворчал Дин, подходя к окну по которому змеилась дождевая вода.
Неожиданно в памяти всплыли слова Руби, брошенные ею при их последней встрече: " Из этой поездки один из вас не вернется".
Тревога Дина мгновенно возросла в геометрической прогрессии.
Он резко повернулся к девушке.

- Кто напал на тебя в мотеле?

- Откуда мне знать? - пожал плечами Кайли, но в глубине ее глаз (Дин был готов поклясться в этом) зажегся тревожный огонек. - В дверь постучали, я открыла и получила по голове от какого-то мужика. Его лицо не запомнила. Очнулась, когда номер уже горел, кое-как доползла до ванной и уткнулась в мокрое полотенце, чтобы не задохнуться. Потом все-таки потеряла сознание и пришла в себя уже у вас в машине.

- А разговора с нагловатой блондинкой за время пребывания в городе у тебя не случалось?

- Нет. А должен был?

- Должен. - Дин прошелся по номеру, кусая губы.

- А кто эта блондинка?

- Редкостная сука.

- Исчерпывающее определение,- кивнула Кайли. - Теперь мне стоит остерегаться всех редкостных сук в этой части штата?

- Да. И уж особенно блондинок-демонов. Если ты, конечно, мне не врешь.

Брови Кайли вздернулись.

- Не знала, что перекись водорода является спусковым крючком для развития демонических способностей.

- Засунь свое чувство юмора подальше,- нахмурился Дин. - Я говорю вполне серьезно. Со сколькими демонами ты сталкивалась за всю свою жизнь?

- Ну, если отбросить директрису моего интерната…

- Кайли!

- Хорошо-хорошо… Ноль целых, ноль десятых.

- Тогда я проведу тебе краткий ликбез.

- Фи-и-и, кузен, ты любитель извращений?

- КАЙЛИ!

- Да расслабься ты! Я всего лишь пытаюсь разрядить обстановку.

- Жаль, что демоны не дохнут от одного звука твоего голоса, - вздохнул Дин. - Тогда и обучать бы тебя не приходилось.

- К чему это? - девушка зевнула как ленивый котенок.- Пока вы рядом со мной…

- К тому, что я отправляюсь искать Сэма, а ты запрешься в номере, и если мои подозрения подтвердятся, тебе нужно будет суметь себя защитить.

Всю лень Кайли как рукой сняло.

- Не выйдет, Винчестер! - ее глаза холодно блеснули. - Я не останусь здесь одна.

- Еще как останешься.

- Я сказала - нет!

- Что это с тобой, милая кузина? - скрестил руки на груди Дин. - Боишься темноты и тех, кто живет под кроватью?

Девушка соскользнула с кровати и, проигнорировав вопрос парня, принялась поспешно одеваться.

- Эй, я здесь с мебелью общаюсь? - повысил голос Дин.

- Я все равно пойду, - заартачилась Кайли, зашнуровывая ботинки. -Запрешь дверь - вылезу в окно.

- А если привяжу к кровати?

- Я выцарапаю тебе глаза раньше, чем ты ко мне притронешься.

- Ты же больна,- предпринял последнюю попытку увещевания охотник.

- Если вам в затылок дышат демоны, то уж лучше я буду держаться рядом, чем встречусь с ними один на один. И плевать на болезнь.

- У тебя что, девять жизней?

- Ну не девять, может немного поменьше, кузен. - Кайли застегнула молнию на куртке. - Я готова.

- Идиотизм… - устало вздохнул Дин. - Черт с тобой, пошли, но заруби себе на своем не в меру любопытном носу: первое - держись рядом, а второе - ПОМАЛКИВАЙ!

Уже смеркалось, когда Кайли с Дином вошли небольшую прокуренную забегаловку. Они облазили почти весь городишко, но Сэм как в воду канул. Дин был на взводе, и его тревога мало-помалу передалась и девушке.

- Присядь там,- Дин кивнул на небольшой столик у окна. - Я побеседую с барменом и закажу кофе.
Кайли послушно присела за столик и, вытащив из кармана сигареты, закурила. Дин вернулся через пять минут еще более мрачный, чем раньше.

- Он был здесь. Днем. Пообедал и ушел в компании девушки.

- Вот видишь, говорила же я …

- Блондинки, - перебил ее Дин.

- Ваша редкостная сука? - догадалась Кайли. -Отлично…

- Не факт, конечно, - Винчестер забарабанил пальцами по столу. - Но бармен не может вспомнить ее лицо. Просто не может. Его будто стерли у него из памяти.

- Не паникуй. Может все не так серьезно, - попыталась успокоить парня Кайли. - Я отлучусь, носик попудрю, и отправимся искать Сэма дальше.

Девушка удалилась в туалет. Ее неимоверно бил озноб, но признаваться в этом Дину она не хотела. Перетерпев, очередной приступ головокружения и безудержного чиха, Кайли вернулась обратно. На столике возле окна дымились две чашки кофе, и лежала пачка ее сигарет.
Кайли недоуменно огляделась по сторонам. В забегаловке, кроме нее, бармена и посапывающего в уголке изрядно подвыпившего мужичонки больше никого не было.

- Эй, - она подошла к барной стойке. - А где тот парень, в кожаной куртке который подходил к вам минут 10 назад?

Бармен поднял на нее до странности осоловелый взгляд.

- Парень?

- Ну да, зеленоглазый, лет 28-30, - занервничала девушка.- Он заказывал у вас кофе и расспрашивал про высокого шатена.

- Он ушел…

- Как ушел? Куда? - оторопела Кайли.

- Не знаю. К нему подошла какая-то блондинка, он встал и тут же вышел вместе с ней.

- Дьявол! - Она похолодела и пулей ринулась на улицу. Ее самые худшие опасения подтвердились. Импала сиротливо стояла под проливным дождем, а Дина нигде не было.

Где искать теперь братьев Винчестеров, без сомнения ставших жертвами одной и той же загадочной блондинки, паникующая Кайли не имела ни малейшего представления.

[***Орден Падших***]

Глубоко вздохнув, девушка заставила себя успокоиться и вернулась обратно в бар.

- Эй, - приблизилась она к бармену. - Как выглядела эта девушка, с которой ушел мой спутник?

- Как выглядела? - медленно, словно робот на подсевших батарейках, повторил бармен.

Кайли почувствовала, что начинает закипать.

- Слушай меня внимательно, придурок, - она уперлась ладонями в стойку, - пропали два моих кузена и если ты, мать твою, сейчас не включишь мозги на полную мощность, богом клянусь, я вырву тебе кадык.

На бармена угрозы девушки не возымели абсолютно никакого воздействия.

Все так же механически протирая стаканы, он поднял застывший, как желе, взгляд на Кайли и пробормотал:

- Она прекраснее всех… Прекраснее всех… Почему она не позвала меня?

Девушка, скрипнув зубами в бессильной злобе, развернулась и быстро вышла из бара, понимая, что угрозами и криком она абсолютно ничего не добьется. Ключи от Импалы пропали вместе с Дином, и весь путь до мотеля ей пришлось проделать пешком.

Кайли промокла и продрогла до мозга костей так, что зубы выбивали барабанную дробь, каждую секунду грозя отхватить кусок языка.

Стащив с себя мокрую одежду, она завернулась в одеяло и устроилась на кровати вместе с сумкой Дина, в надежде обнаружить в ней что-либо могущее помочь ей в поисках.

Выудив из глубин сумки дневник Джона, девушка углубилась в чтение, предварительно положив рядом с собой один из пистолетов Дина.

Шло время. Кайли начинала впадать в отчаяние. Ничего напоминавшего ее случай не описывалось в дневнике. Отложив его, она потянулась к лэптопу Сэма. Дьявол! Пароль!

Девушка готова была взвыть от бешенства и расколотить ни в чем не повинный ноутбук о стену. Вскочив с кровати, она нервно закурила и принялась мерить шагами комнату. Что делать? Где их искать? Вернуться в бар и ждать когда вновь заявится таинственная блондинка, похищающая мужчин? А заявится ли? И потом, что Кайли сможет сделать, если эта блондинка и есть та демоница, о которой говорил ей Дин? Помахать перед ней пистолетом? С таким же успехом можно броситься на слона с зубочисткой. И время, неумолимое время почти на исходе…

А, к черту! Бар так бар. Все лучше, чем сидеть в полутемном номере и сходить с ума от неизвестности. Кайли переоделась, запаслась оружием, сунула за пазуху дневник и направилась обратно в бар.
Ночные улицы были пустынными и сырыми. Дождь уже закончился, но, судя по всему, горожанам совсем не улыбалось покидать уютные теплые дома, поэтому на пути девушке не попалось ни одного припозднившегося гуляки.

Войдя в уже знакомую забегаловку, Кайли хмуро оглядела контингент, собравшийся здесь в столь поздний час.

В углу все так же дремал пожилой пьянчужка (видимо настолько частый посетитель, что к нему уже относились как к части интерьера), двое мужчин гоняли шары за бильярдным столом, а бармен как заведенный, медленно тер тряпкой стойку, уставившись в одну точку.

- Эй, реактивный! - девушка побарабанила пальцами по стойке. - Черный двойной, без сахара.
Бармен лишь кивнул в ответ.

Кайли прошла вглубь помещения и уселась за столик рядом с посапывающим мужиком. Двое играющих проводили ее взглядами и негромко перебросились между собой парой слов. Их маневры не укрылись от девушки, но сейчас они заботили ее меньше всего.

Кайли вытащила из-за пазухи дневник, отхлебнула обжигающий кофе, принесенный барменом, и углубилась в чтение.

Рядом заворочался, просыпаясь, завсегдатай забегаловки.

Он открыл красные, воспаленные от частого употребления горячительных напитков глаза, и потер подбородок, заросший щетиной недельной давности.

- Добрый вечер, мисс, - хрипло прокаркал он.

Кристи лишь кивнула в ответ.

- Не угостите ли, старого ветерана Вьетнама?

Девушка дернулась как от удара током и бросила на него резкий колючий взгляд.

- Чашечкой кофе, мисс, - расплылся в улыбке забулдыга. - Такого же ароматного как у вас.

На глаза Кайли вдруг против воли навернулись слезы и, поспешно опустив голову, она пробормотала:

- Пусть бармен включит мне ее в счет.

- Благодарю, мисс.

Мужчина, поднявшись, захромал к стойке, но по дороге едва не был сбит с ног подошедшими игроками в бильярд.

- Смотри куда прешь, пьянчуга! - огрызнулся один из них, а второй наклонился к Кайли.

- Скучаешь, детка?

- Нет, малыш, - в тон ему ответила Кайли, не отрывая глаз от дневника.

- А кто же тебя развлекает?

- Полковник Кольт, - девушка наполовину вытащила рукоятку пистолета из кармана. - Отдыхайте, ребята. И повежливее с ветеранами.

Незадачливый ухажер растерянно моргнул и на удивление отошел, отозвав второго.
Хромой выпивоха уселся на место, сжимая в руках чашку с дымящимся напитком.

- Спасибо, мисс. Вы хорошая девушка.

- Вам только так кажется, сэр, - хмыкнула Кайли, переворачивая очередную страницу.

- Э, нет… Вы очень похожи на мою дочь, мисс. Моей Мэгенн было бы столько, сколько сейчас вам… И она была так же красива…

Мужчина шумно высморкался в заскорузлый носовой платок, не стиравшийся наверно со времен войны, и глотнул кофе.
Что-то не позволяло Кайли отшить этого несчастного попрошайку, пустившегося в воспоминания, и к горлу против воли подкатил горький комок.

- А что случилось с вашей Мэгенн? - поинтересовалась Кайли, понимая, что теперь мужчину будет не остановить. Сейчас он расскажет ей всю историю своей семьи вплоть до седьмого колена, потом перейдет к военным годам, а затем будет снова просить, но на сей раз на выпивку. Девушка начинала злиться, но поделать ничего не могла. На языке вертелась, но никак срывалась, колкость в адрес пьянчужки.

- Она умерла, мисс. Напилась таблеток, глупенькая моя девочка.

И все из-за этого выродка, Дэрила Харта. Она так его любила, так хотела выйти за него замуж, но он бросил ее. Променял на эту ледяную стерву, Джоанну Гринт. Он будто обезумел, отказался от Мэгги и превратился в тень этой ведьмы. Будто ей было мало… Эх, сколько хороших парней сгубила эта белобрысая стерва…

Кайли поперхнулась кофе. В мозгу будто что-то щелкнуло.

- Белобрысая стерва?

- Она самая… Джоанна Гринт, - мужчина будто выплюнул ее имя, и погрозил кому-то невидимому высохшим костлявым кулаком.

- Не найти ей покоя и на том свете… Ей и ее потомству.

- У нее остались дети?

- Дочь. Сын пропал. Полиция так его и не нашла.

- И где живет сейчас дочь Джоанны Гринт? - осторожно поинтересовалась Кайли.

- К чему вам это отродье, мисс? - покосился на нее собеседник. - Умоляю вас, забудьте о ней. Это исчадие ада, такое же, как и ее беспутная мамаша. Мне никто не верит, считают, что старый Руперт выжил из ума. Но я то знаю, знаю! - захохотал он, ощерив беззубый рот. - Она ведьма! Точная копия Джоанны, будь она проклята.

- И все же, - настойчиво гнула свое Кайли.- Мне хотелось бы знать, где она живет.

[***Орден Падших***]

Руперт пристально глядя на девушку, неодобрительно покачал головой

- Не к добру вы ее ищете, молодая леди, но раз уж вы были добры к старому Руперту, то и он не останется в долгу. Я провожу Вас к ее дому.

- Буду очень признательна, -улыбнулась Кайли, в голове которой уже шла лихорадочная работа по сопоставлению фактов.

"Сэм был здесь. Днем. Пообедал и ушел в компании девушки".
"Бармен не может вспомнить ее лицо. Просто не может. Его будто стерли у него из памяти".
"Она прекраснее всех… Прекраснее всех… Почему она не позвала меня?".
"Эх, сколько хороших парней сгубила эта белобрысая стерва… Это исчадие ада, такое же, как и ее беспутная мамаша… Она ведьма!"

Судя по всему в этом долбаном городишке, когда-то осела ведьма, дело которой живет и процветает и после ее смерти. Не факт, конечно, но…
Прости, Дин, но Импалу все же придется вскрыть и отправляться на ваши с Сэмом поиски.
Кайли решительно поднялась с места.

- Мистер Руперт, подождите меня несколько минут. Можете заказать себе еще кофе, бифштекс, все что хотите.

Девушка быстрым шагом пересекла закусочную и вышла на улицу.
Приютские мальчишки когда-то показывали ей парочку трюков, настало время вспомнить уроки друзей детства.

- Прости, Шеви, что так грубо вторгаюсь в твое личное пространство -прошептала Кайли, возясь с машиной. - Дин конечно пристрелит меня за это. Но потом. Главное найти этих двоих психов. Согласна, девочка?

Через пару минут девушка уже влезла в нутро Импалы. Еще через несколько мгновений антрацитно- блестящий в подслеповатом свете фонарей железный зверь ответил Кайли довольным урчанием заведенного мотора.

- Вот и хорошо, - девушка прикрыла дверцу и помчалась обратно в бар.
- Мистер Руперт, пойдемте со…

Слова застряли у нее в горле. Возле старого выпивохи, с интересом листая дневник Джона Винчестера, сидела молодая красивая блондинка.

Мысленно девушка обругала себя последними словами. Как же она опростоволосилась, вот так запросто оставляя дневник на столе!

Неужели это и есть ведьма? Нет, стоп. Руперт не сидел бы так спокойно возле нее, уплетая за обе щеки сочный бифштекс и прихлебывая кофе, будь эта мамзелька дочерью Джоанны Гринт.
Значит…

Кайли подошла к столику и отодвинув ногой стул, села не сводя пристального взгляда с нежданной посетительницы.

-Так это ты та редкостная сука, о которой говорил Дин?

Блондинка подняла голову, и ее глаза на мгновение изменили цвет, став угольно-черными.
- Узнаю фамильное винчестерское хамство, - произнесла она, захлопывая дневник. - Но если я делаю некоторые скидки отдельным представителям семейства, это не значит, что невесть откуда взявшиеся кузины будут пользоваться теми же льготами.

- Не пугай,- хмыкнула Кайли, протягивая руку, чтобы взять дневник, но Руби неожиданно припечатала ее руку к столу своей ладонью, до крови загоняя ногти ей в кожу.

- Не провоцируй.

Девушка скрипнула зубами, но промолчала.

- Иначе я могу уже не быть такой любезной.

- А, пошла ты! - огрызнулась Кайли. - Раз ты нашла меня, значит тебе что-то от меня нужно. Есть что сказать - выкладывай, а нет - катись к дьяволу или кто там у вас.

Руби улыбаясь, еще сильнее сжала руку девушки, так что чуткое ухо смогло бы уловить хруст сухожилий.

- Эй, леди! - решил вмешаться Руперт.

- Идите в машину! - процедила Кайли, - Руперт, пожалуйста! Идите в машину и ждите меня там.
Боязливо косясь на Руби, Руперт поднялся на ноги и заковылял к выходу.

Неожиданно демоница убрала руку.

- Ты мне нравишься. Но это чувство у меня очень мимолетно, так что, Кайли Винчестер, предлагаю тебе сделку: я помогаю тебе найти Дина и Сэма, а ты взамен оставляешь их в покое.

- Я их и не держу, - буркнула девушка, перевязывая платком пораненную руку.

- Держишь, милая моя, держишь. Ты хорошо промыла братцам мозги. И как бы Дин и Сэм не костерили тебя, на чем свет стоит, родственные узы для них - это святое. Я бы отдала тебе этого неумеху Дина, вечно путающегося под ногами, но - Руби с сожалением прищелкнула языком - вот неприятность: Сэм без него никуда. Поэтому ты отцепишься от обоих. Говори им что хочешь, делай что хочешь, но это путешествие должно прекратиться для них здесь, в этом городишке.

- Раз братья так тебе нужны, вот и спасала бы их сама, кой черт нужно было искать меня? - пожала плечами Кайли.

- Э, нет. Освободи я их сама, они тут же бы ринулись искать тебя: идиотская винчестеровская взаимовыручка, отправившая на тот свет уже почти все их семейство, - фыркнула Руби. - Поэтому именно ТЫ, милочка заставишь их отказаться от намеченного плана.

- С чего ты взяла, что я обладаю таким даром убеждения?

- Будешь обладать, если нужно, - демоница нагнулась к ней поближе. - У тебя много достоинств, Кайли Винчестер. Например, полное отсутствие совести и несравненный цинизм.

- О чем ты?

- О том, что одного из своих кузенов ты сознательно ведешь на смерть, зная об этом.

Кайли вскинула голову, и их взгляды схлестнулись.

- Наглая ложь, - отчеканила девушка, но ее голос предательски дрогнул.

- О, кто бы говорил тут о наглости! - лучезарно улыбнулась Руби. - Не заставляй меня пускать в ход все способы убеждения и принуждения.

- Знаю я твои способы, - проворчала Кайли. - Попытка зажарить меня в отеле как индюшку - твоих рук дело?

- Моих, - кивнула демоница.- Только я недооценила твою живучесть, и чувства, испытываемые Винчестерами к тебе.

- Убив меня, ты ничего не добилась бы. Дин и Сэм все равно добрались бы до Сан-Хосе.

- Может быть да, а может быть и нет. Ладно, подытожим: ты согласна на мои условия, Кайли Винчестер? Не раздумывай, ты согласна. У тебя нет другого выхода. Тебе не справиться с существом, что их пленило в одиночку.

- А если я все же рискну? - продолжала ершиться девушка.

- Тогда тебе не справиться со мной. Ну? По рукам?

- По рукам, - процедила Кайли. - Но не думай, что я буду что-нибудь подписывать своей кровью. Ты и так ее уже пустила, хватит с тебя.

- О, Вельзевул! - вздохнула Руби. - Кто вбил вам в голову эти стереотипы?

- Мне начхать на ваши обряды. Лучше расскажи, с чем мы имеем дело.

- Судя по всему в городке проказничает вейла.

- Кто?

Руби закатила глаза и с видом школьной учительницы, объясняющей азы правописания первокласснику, терпеливо произнесла:

- Вейла - это существо похожее на прекрасную женщину. Ее голос, пластика, взгляд - заставляют окружающих смотреть только на неё, будто на величайшее чудо. Ее магии мужчины редко способны противостоять. Если уж вейла захочет покорить чье-то сердце, воспламенить страсть, она добьется поставленной цели. Она владеет приёмами своего рода гипноза: приворот с помощью взгляда и голоса.

- Ну и для чего ей это нужно?

- Иногда вейла делает это из корыстных побуждений, а иногда шутки ради, - пожала плечами демоница.

- Замечательно, - настроение Кайли портилось с каждой минутой все больше. - И как теперь освобождать двух великовозрастных придурков, истекающих слюнями от одного вида смазливой бабенки?

- А, она и не держит их взаперти. Дин и Сэм сами не захотят уходить. Вейла может превратить их в своих преданных слуг до конца жизни, она будет ноги об них вытирать, а Винчестеры будут целовать туфельку, пинающую их, как собак.

Девушка представила эту картину, и ей стало откровенно не по себе.
- Ведьма…

- О, нет. Она далеко не ведьма. Вейлы - одна из магических рас. Раса вейл уникальна тем, что не имеет представителей мужского пола - в семье вейлы рождаются либо девочки-вейлы, либо мальчики, имеющие расу своего отца. Чистота крови ими не утрачивается.

- Как это?

- Вейлы - носители особой хромосомы, отвечающей за женский пол, поэтому девочки всегда будут оставаться чистокровками.

- Поттеромания какая-то, - проворчала Кайли, мрачно откидываясь на стуле.

Руби усмехнулась.
- Теперь дело за малым. Нам нужно отыскать саму вейлу.

- Считай, что мы ее нашли.

Демоница бросила на собеседницу заинтересованный взгляд.

- А ты быстро схватываешь. И когда только Дин с Сэмом успели тебя натаскать?

- Нужно всего лишь держать ухо востро, - фыркнула Кайли. - Пойдем, в машине сидит проводник, который укажет нам путь к ее дому.

Кайли поднялась и проходя мимо бармена кинула на стойку деньги.
- Возьми, реактивный.

Мужчина осоловело глядя в одну точку, сгреб деньги ладонью и до девушки донесся невнятный шепот:
- Она прекраснее всех… Прекраснее всех… Почему она не позвала меня?

- Дурдом, - констатировала Кайли.

- Вот тебе лишнее доказательство магической силы вейл, - произнесла у нее над ухом Руби. - Попроси сейчас описать ее внешность, и он не сможет произнести ни слова. Будет нести чушь о прекраснейшей из женщин, но конкретных примет не вспомнит. Она отвела ему глаза.

- И что, он.. он останется таким?

- Останется. Пока вейла не снимет чары.

Кайли передернуло.
- Поехали, - коротко ответила она. - Мне не терпится подрихтовать рожу этой твари.

Руперт уже успел задремать в машине, но тут же встрепенулся, когда Кайли и Руби садясь, хлопнули дверями.

- Хотела бы я сейчас увидеть лицо Дина, - криво усмехнулась демоница. - Девчонка за рулем его дражайшей шеви, и демон на сиденье Сэма.

- Если бы это было способно его отрезвить, я бы не раздумывая, въехала прямо в гостиную этой сволочи, - проворчала девушка, нажимая на газ. - Показывайте дорогу, Руперт!

Через пятнадцать минут импала остановилась на окраине города напротив двухэтажного особняка времен гражданской войны. Ночное небо расчертил ослепительный зигзаг молнии, и через мгновение глухо пророкотал гром.

- Как в дешевом фильме ужасов,- процедила сквозь зубы Кайли.

- Боишься?

- Я всего боюсь, но ничего не пугаюсь. М-да, неплохое пристанище она себе выбрала.

[***Орден Падших***]

- Семейство Гринт живет здесь с незапамятных времен, - проскрипел с заднего сиденья Руперт.- Надеюсь, на Катрин их род прервется. Ее брат Малкольм пропал при очень странных обстоятельствах, его тело так и не было найдено. Даю голову на отсечение, что его сестра приложила к этому руку. Достойная дочь своей матери. Не совались бы вы в это проклятое гнездо, молодые леди…

- Слушайте меня внимательно, Руперт, - произнесла Кайли. - Сидите здесь и не высовывайтесь. Машину умеете водить?

- А как же…

- Значит, сядете за руль и будете готовы тронуться с места в любой момент.

Девушки вышли из машины и, перейдя дорогу, остановились перед мрачным особняком, который в угрожающих отблесках молний выглядел зловеще.

- У нас есть план? - поинтересовалась Кайли.

- У нас нет плана, - ответила Руби, рассматривая погруженный во тьму дом.

- Блестяще.

Девушка вытащила из кармана пистолет.

- Я тебя умоляю, - фыркнула демоница. - Если она наведет на тебя чары, ты застрелишься сама или застрелишь обоих кузенов.

-Так что же мне тогда делать?

- Не лезть на рожон, не смотреть ей в глаза и не слушать ее голос.

- Простите, не захватила беруши, - проворчала Кайли, изрядно нервничая.

- Я захватила, - Руби полезла в карман. - Вейлу я беру на себя, а ты выведешь братьев из дома.

- А если она прикажет им броситься на меня?

- Стреляй им по ногам.

Заметив скепсис, отразившийся на лице Кайли, Руби добавила:

- Дин бы выстрелил. Пошли.

Стараясь производить как можно меньше шума, девушки подобрались к особняку и потянули на себя витую ручку тяжелой дубовой двери. Та поддалась, и в ноздри им ударил запах сырости и запустения.

- Почему она держит дверь открытой? - прошептала Кайли

- А кого ей бояться? - так же тихо ответила демоница. - У вейл нет врагов. Они предпочитают очаровывать, а не убивать.

Девушки пересекли темный холл и крадучись прошлись по комнатам первого этажа. Везде царила мертвая тишина.
Кайли начали одолевать сомнения.

- Похоже дом пуст.

- Пошли наверх.

На втором этаже их взору предстала та же картина: огромные пустующие комнаты, заставленные старинной мебелью с толстым слоем пыли. Вся окружающая обстановка несла на себе мрачную печать запустения и смерти.

- Остается только подвал. Они несомненно там, - произнесла Руби, открывая дверь в последнюю комнату на втором этаже.

- Тьфу ты, черт! – неожиданно дернулась Кайли, бросив взгляд в глубину комнаты. На полу лежал труп.

Руби подошла поближе и присела на корточки. Тело, принадлежавшее молодому парню лет 17, уже давно высохло и скрючилось. Сведенные в предсмертной судороге пальцы сжимали фотографию очаровательной белокурой девушки в белом, развевающемся на ветру платье.

- А вот судя по всему и канувший в лету брат нашей вейлы, - негромко произнесла демоница.
Кайли непроизвольно попятилась.

- Она что? Убила своего брата???

- Не она убила, а ее красота. Бедняга, похоже, зачах от любви к собственной сестре.

- Это ужасно… - прошептала девушка, в ужасе глядя на несчастную жертву чар вейлы. - Но как же? Руперт сказал, что полиция…

- Она отвела глаза полицейским так же, как и тому бедолаге из бара, вот и все.

Кайли провела рукой по горлу, будто ей вдруг стало тяжело дышать и, повернувшись, пошла по коридору.
Руби догнала ее уже в холле.

- Ищи вход в подвал. И будь настороже.

- Буду, - сквозь зубы процедила девушка.

Вход в подвал обнаружился под лестницей. Осторожно приподняв крышку люка, Руби надежно закрепила ее и первая спустилась вниз по лестнице.
Судя по всему, подвал был огромным. Здесь в свое время предки хозяев хранили и бочки с вином, и огромные сундуки с провизией на случай войны или засухи. И, кроме того, подвал был обитаем. Это чувствовалось всеми фибрами души, каждой клеточкой тела. Под потолком тусклым желтым шариком сиротливо мерцала лампочка, выхватывая из темноты коридор, заканчивающийся железной кованой дверью.

- Они там, я знаю… - глухо прошептала Кайли.

- Главное - не смотри ей в глаза, - ответила Руби и распахнула дверь.

Комната, представшая их глазам, поражала воображение. Обставленная изящной старинной мебелью, завешанная роскошными дорогими гобеленами и картинами с изображениями представителей семейства Гринт, она утопала в мягком, струящемся свете дорогих люстр и канделябров. И посреди всего этого дикого буйства роскоши, на толстых пушистых коврах лежали полуобнаженные Дин и Сэм. Их шеи были охвачены стальными ошейниками, и цепи от них тянулись к креслу с изящной обивкой из шелка с золотой вышивкой, на котором гордо восседала вейла Катрин, последняя из рода Гринт. Сердце Кайли пропустило один удар.

Братья Винчестеры, как нашкодившие собаки, жались к ногам хозяйки и с немым невыразимым обожанием заглядывали ей в глаза.

- Сэм… Дин… - на глаза девушки невольно навернулись слезы.

Катрин повернула свою изящную головку в сторону незваных гостей, и ее левая бровь недовольно изогнулась.

- Кто вы такие? - ее голосок был похож на журчание прохладного ручейка в весеннем лесу.

- Мы пришли забрать то, что тебе не принадлежит, - Руби скрестила руки на груди.

Кайли, памятуя о ее наставлениях, скромно топталась сзади, опустив глаза и бубня про себя: «Не слушать… Не слушать…»

- Не понимаю о чем вы? Все, что здесь находится - собственность моей семьи вот уже много лет! И вообще, кто позволил вам…

- Катрин Гринт, - устало произнесла Руби. - Ты наложила чары на этих двух остолопов, - она кивнула в сторону Винчестеров, которые в это время исступленно покрывали поцелуями изящные маленькие ножки вейлы.

- Чары? – в глазах Картин проскользнуло нечто неуловимое, острое, злое.

- Что за чушь? Это не чары. Это любовь, они обожают меня, они меня боготворят! Посмотрите на них: они счастливы и находятся здесь исключительно по своей воле. Ведь правда, мой милый?

Вейла взяла Дина за подбородок и повернула его лицо к себе.

Кайли передернуло от того выражения, с которым Дин воззрился на свою повелительницу.

- Правда… - выдохнул он, - Я люблю тебя больше жизни, всегда любил.. Только не прогоняй меня!!! - всхлипнул он, по-детски зарываясь лицом в складки ее платья.

Рядом обиженно заскулил Сэм, прижимаясь щекой к туфлям Катрин.

Вейла подняла торжествующий насмешливый взгляд на стоящих у дверей девушек.
- Уходите… Я вам их не отдам. Против меня вы бессильны.

[***Орден Падших***]

- Не дури, Катрин, - усмехнулась Руби, лениво проходя по комнате и усаживаясь в кресло напротив вейлы. - Ты должна была понять, что раз уж мы узнали, кто ты такая на самом деле и нашли твое тайное убежище, то силенками мы можем померяться, и еще как. Ты уверена, что останешься в выигрыше? Ты последняя в роду, не рискуй. Отдай нам братьев по-хорошему, и мы уйдем. Развлекайся дальше в этом городишке как хочешь. И, кстати, не нужно на меня ТАК смотреть. Если мы сыграем в гляделки, кое-кто останется в накладе.

Руби моргнула, сменив на мгновение цвет глаз, и улыбка Катрин заметно потускнела.

- Да, дорогая, уж прости, но оттачивай свое мастерство на ком-то другом. Предлагаю тебе сделку, Катрин Гринт. Ты отпускаешь этих двоих, - Руби с плохо скрываемым наслаждением пнула ногой лежащего на полу Дина, - а я, в свою очередь, данной мне властью, обеспечиваю тебе полную неприкосновенность и свободу действий в городе, в округе, в штате наконец. Да хоть от Монтаны до Колорадо. Тебя более никто не побеспокоит.

В душе вейлы происходила ужасная внутренняя борьба. Вся гамма испытываемых ею чувств отразилась на безмятежном до этого очаровательном личике.
Она протянула руки и легко, почти не касаясь, погладила обоих братьев по головам.

- Взгляни на них, - прошелестел голос Катрин. – Они счастливы. Впервые, по – настоящему в жизни счастливы.

И тут нервы Кайли не выдержали. Смотреть и дальше, как Винчестеры с видом глубочайшей покорности лижут ноги вейле, она просто не могла физически.

- Счастливы??? – заорала она так, что даже Дин с Сэмом, которым не было дела абсолютно ни до чего, кроме своей хозяйки, повернули к ней головы.

- Кайли! – рявкнула Руби, но тщетно. Девушку понесло.

- Счастливы так же, как твой брат Малкольм, сгнивший в своей комнате как кусок мяса, проклятая колдунья?

Вейла вскочила. Черты ее прекрасного лица исказила дикая больная злоба:
- Ты… Как ты смеешь?!

- Смею!! - Кайли ощетинилась, как мангуст перед коброй, раздувшей свой капюшон. - Ты свела в могилу собственного брата забавы ради, ты видела, как он чахнет от любви к тебе, мучаясь сознанием греховности, постыдности своего чувства к собственной сестре, и хладнокровно дала ему умереть! Теперь ты нашла себе новые игрушки?

- Кайли заткнись! – вскочила на ноги встревоженная Руби, но было поздно.

Катрин затрясло. Рванув цепи на себя, она заставила Дина и Сэма поднять головы.

- Убейте ее! – завизжала она. - Разорвите в клочья!

Бросив цепи, она повернулась к Руби, яростно сверкая глазами.

- А тобой я займусь сама. Узри гнев вейлы из рода Гринт!

Только теперь Кайли поняла, что натворила. Дин и Сэм поднявшись на ноги, хрустнули суставами и, разминая затекшие мышцы, угрожающе начали надвигаться на нее.

- Ребята… - пробормотала девушка, отступая. – Эй, хватит! Прекратите!

- Заходи слева, Сэм,- процедил Дин, в глазах которого насмерть перепуганная девушка не могла прочесть ничего, кроме жажды убийства и желания выполнить приказ госпожи.

- А, черт возьми, не приближайтесь ко мне! - она заметалась по комнате, перепрыгивая через мебель, путаясь в занавесях. Cэм догнал ее в два прыжка и вцепился мертвой хваткой, но Кайли вывернувшись как угорь, укусила его за руку так, что брызнула кровь, и девушка ощутила во рту ее солоноватый металлический привкус. Пальцы охотника разжались, и Кайли, воспользовавшись преимуществом, саданула его коленом в пах. Все же, уроки приютских мальчишек однозначно не прошли даром.

- Сука! – взвыл Сэм, покатившись по полу. - Лови ее, Дин!

- От меня не уйдет! – старший Винчестер почти загнал девушку в угол, но его внимание отвлек странный шум за спиной. Он оглянулся, и Кайли, бросив взгляд через его плечо, застыла от ужаса.

С Катрин произошла страшная метаморфоза: прекрасное лицо вытянулось, расплылось, превращаясь в уродливую остроклювую птичью голову. За спиной с хлопком раскрылись огромные чешуйчатые крылья, из кончиков пальцев, обросших перьями, полезли кривые птичьи когти. Она вытянула перед собой руки, в которых невесть откуда заискрилось, заплясало настоящее пламя. Оно как живое существо ползло по рукам Катрин, не обжигая, не причиняя ни малейшего вреда. Один сгусток живого, яростного огня, другой, третий… Вейла размахнулась и обрушила на голову Руби настоящий огненный дождь.

Кайли не стала дожидаться, когда опомнится Дин и что есть духу рванула к выходу. Братья бросились следом. Дину удалось схватить ее за ногу на самой вершине лестницы, когда она уже почти выбралась из подвала. Дико заорав, девушка принялась отбиваться, и ей это почти удалось, но подоспел Сэм и вдвоем они завалили ее на пол в холле.

-Тащи нож, Сэм, - прошипел старший Винчестер, сжимая стальной хваткой горло кузины. – Катрин хочет ее крови.

- Дин, ты с ума сошел… Дин! - Кайли хрипела и била ногами по полу. -Пожалуйста…

Сэм помчался на кухню, и спустя мгновение оттуда донесся звук удара, и чье-то тело грузно свалилось на пол.
Перед глазами девушки уже плыли разноцветные круги, сознание готово было вот-вот выключиться, когда что-то отшвырнуло от нее Дина.

- Вы в порядке, мисс? – донесся до нее будто издалека, сквозь шум в ушах голос Руперта. – Уж простите, не усидел в машине и слава Богу!

Кайли поморгала и попыталась с его помощью встать, массируя больную шею.

- Нор… мально… -она подавилась словом и закашлялась.

Дин откатившись в сторону, поднялся на ноги, вытирая кровь, струившуюся из рассеченной головы.

-А, ты и подмогу привела? Ну и много ли вас еще, ублюдки? Только это не поможет, милая. Я сверну тебе шею, как цыпленку.

- Не суйся к ней, выродок! – гаркнул Руперт, вскидывая каминную кочергу, которой он собственно и огрел приближающегося к ним Дина.

- Не нужно, Руперт. Я сама, - остановила его Кайли. - Где второй?

- На кухне, мисс. Я как раз проверял кухню, когда услышал ваш крик, а потом вошел тот длинный, ну я его и отоварил разок по макушке.

- Я тебя за брата на ремни порежу, - с ледяной улыбкой пообещал Дин.

- Когда закончу с ней.

- Руперт, оттащите того, второго в машину и караульте.

- Мисс, вы уверены, что…

- Уверена. Идите.

- Как знаете… Кочергу я оставлю на всякий случай.

Руперт удалился, оставив Кайли и Дина одних.

- Дин, приди в себя, – негромко произнесла девушка, с болью глядя на медленно надвигающегося на нее Винчестера. - Она околдовала тебя, она же нечисть, с которой ты боролся всю свою жизнь.

- Что за чушь ты несешь? Какое колдовство? Да что ты вообще знаешь о ней? - процедил сквозь зубы парень. - Катрин все нам рассказала. Как подобные тебе ущербные ограниченные создания всю жизнь преследовали ее, устраивали травлю, исходя черной завистью к ее красоте.

- Идиот, - прошипела Кайли.

- В ней нет зла. Мне ли не знать…

- Нет зла? Она же приказала тебе разорвать меня на куски.

- Ты оскорбила ее и память ее брата.

- Да, достойная причина, чтобы выпустить мне кишки!

- Ее воля - закон. В мире должна править красота.

[***Орден Падших***]

- Красота?? Ты перед тем как вылезти из подвала рожу своей курицы видел? – не выдержав, огрызнулась девушка.

Озверев, Дин бросился на нее, но Кайли, успев выхватить из кармана пистолет, прострелила ему бедро.

- Тварь! - Винчестер рухнул на пол, зажимая рану, из которой хлынула кровь.

- Заткнись, Бога ради, иначе я добавлю, - пригрозила Кайли и, намотав на руку цепь от ошейника, потащила его волоком к дверям. - Ты сам вынудил меня.

- Нет! Отпусти меня, убери руки, треклятая стерва! Я тебе глотку перегрызу! Катрин!

Дин барахтался, упирался и, чуть ли не со слезами на глазах, взывал к своей хозяйке, пытался вывернуться и добраться до Кайли, но девушка натянув цепь до отказа и пережав ему горло, пресекала все попытки Дина на корню.

Да и Катрин, собственно, было сейчас не до них с Сэмом. Старинный особняк содрогался, ходил ходуном, с потолка сыпалась штукатурка и жалобно скрипели половицы. Вейла с демоницей вели в подвале бой не на жизнь, а на смерть.

Кайли вытащила Дина из дома и вдвоем с подоспевшим Рупертом, они вывернули Винчестеру руки и обмотали запястья цепью, лишив его возможности привести хотя бы одну из своих угроз, которыми он сыпал, как сам Сатана, в исполнение. Дин выл как подстреленный пес, предчувствующий погибель хозяина и, припадая на раненую ногу, не оставлял попыток подняться с земли.
У Кайли разрывалось сердце. Некоторое время она молча стояла над ним с мрачным и хмурым видом, но, наконец, не выдержала и, опустившись на колени, прижала к своему плечу голову Дина.

- Успокойся… Пожалуйста, я прошу тебя.

Он мотал головой, пытаясь оттолкнуть девушку, яростно сверкал глазами, но Кайли лишь сильнее прижимала его к себе.

- Смотрите, мисс!- вдруг сдавленно вскрикнул стоящий около нее Руперт, указывая дрожащим пальцем на двери дома.

Кайли с Дином повернулись одновременно, и у девушки отлегло от сердца, зато Винчестер, захрипев от невыразимой душевной муки, рванулся из объятий кузины.

На порог пошатываясь вышла Руби. Растрепанная и уставшая, в кое-где разорванной и пропаленной одежде, она тащила за собой тело вейлы, принявшей свой обычный облик. Белокурые волосы Катрин слиплись от крови, белоснежное платье было разорвано и испачкано, а неприятно болтающиеся, как у сломанной куклы, руки производили ужасно впечатление.

- Бог есть… Есть! - исступленно, с кровожадным восторгом прошептал Руперт, не сводящий ликующего взгляда с трупа последней вейлы. - Мэгенн, покойся в мире, ты отомщена.

- Богоугодное дело свершилось с помощью дьявола, - мрачно пробормотала Кайли.

Руби взмахнула кинжалом, и тонкая лебединая шея Катрин окрасилась багрянцем крови, хлынувшей алым потоком, вдвойне жутким в призрачном свете утренней зари.

Первый луч солнца робко скользнул по траве, пробившись из - за серых рассветных туч, и застыл на фарфоровом личике вейлы, которое, подобно воску догорающей свечи, начало оплывать и таять.

- Господи… - прошептала пораженная Кайли, непроизвольно осеняя себя крестным знамением.

Тело Катрин становилось все более прозрачным, еле уловимо для глаза исчезало, еще минута - и от вейлы остался лишь легкий дымок, тут же развеянный налетевшим порывом ветра.

- Прах к праху, - криво усмехнулась Руби. - Кто бы сказал, что придется делать за Винчестеров их работу - язык бы вырвала.

- Руби! - раздался встревоженный крик Кайли.

В миг когда тело Катрин растворилось в воздухе Дин потерял сознание.

Голова гудела, как перезрелая тыква, в которой обосновался пчелиный рой. Дин со стоном отлепился от подушки и, когда окружающие его предметы перестали расплываться и приобрели более четкие очертания, ясно узрел перед собой лохматую голову Сэма, спящего на соседней кровати.

Жутко болела шея. Дин с большим трудом сел и огляделся: небольшая спальня с двумя старыми кроватями, скудная обстановка, обшарпанные обои, но это был явно не мотель.

- Что за… – Дин осекся, заметив в плетеном кресле у окна Кайли. Девушка спала, подперев голову рукой, на коленях у нее лежал раскрытый дневник Джона Винчестера.

Она выглядела очень измотанной и уставшей, руки покрывали царапины, а на скуле багровел смачный синяк.

- Какой ублюдок…? – начал было Винчестер, но снова замолк неожиданно с ужасом осознав, что это, собственно, его рук дело. Кайли спала чутко. Она тут же открыла глаза и сонно уставилась на кузена:

- Выспался? Как самочувствие, любовничек?

- Я… а-м-м-м… голова раскалывается, - промямлил Дин, с каждой минутой приходя все в большую растерянность. Память услужливо воскрешала в мыслях одну за другой картины такого свойства, что волосы Дина поневоле начали вставать дыбом.

- Раскалывается? А то! – зевнула Кайли, с наслаждением потягиваясь.- Были бы мозги - было бы сотрясение.

Дин затряс головой, пытаясь отогнать от себя видения, но безуспешно. Они кружили вокруг охотника, как назойливые мухи: одно за другим.
Ослепительно красивая блондинка в баре. Катрин. Ее звали Катрин. Ее глаза… Ее дом… Ее постель… Холод ошейника.
Винчестер непроизвольно дотронулся до саднящей шеи и поморщился. Наблюдавшая за его действиями девушка хмыкнула:

- Сняли мы твой поводок. А ты что? Хотел на память оставить?

- Что?! –взъелся Дин, но вспомнив железную цепь в руках у Катрин, со стоном закрыл глаза.
- Черт… Сэм! Сэм, проснись!

Младший недовольно заворчав, отвернулся и полез под подушку. Дин затряс его за плечо и выругался: на шее брата сине-лиловым цветом переливались следы от ошейника.

- Вот зараза! Сэм!

Винчестер скрипнув зубами, нервно взъерошил волосы , чувствуя спиной издевательский взгляд Кайли.

- О Сэме мы тоже позаботились, - доверительно сообщила девушка, и охотник просто физически ощутил, что она, мать ее растак, расплывается в ехидной улыбке: - Ну в самом деле: не одному же тебе такие привилегии.

- Что вы разорались? – недовольно проворчал Сэм, усаживаясь на кровати и протирая заспанные глаза. - Черт, голова сейчас просто отвалится. Дин, ты что? Душил меня ночью?

Кайли фыркнула. Дин свирепо посмотрел на брата.

- Ночью нет, а сейчас придушу, если не заткнешься.

- Да что я такого ска…? - Сэм замер с открытым ртом. Судя по меняющемуся выражению его лица, в голове младшего шла лихорадочная работа по восстановлению событий двух последних суток, и результаты его впечатляли, но совсем не радовали.

- Какого хрена вообще ты поперся в тот занюханный бар? – обрушил на брата свой праведный гнев Дин.

Сэм мучительно покраснел. Лобызание ног вейлы явно не входило для него в список поступков, которыми можно гордиться.

- Я… я не думал… А ты-то сам? - вдруг перешел в наступление младший.

- Я тебя искал, придурок! Знал бы, чем это закончится, черта с два бы сунулся! - процедил Дин, испытывая непреодолимое желание убить кого-нибудь, прямо сейчас, не сходя с места.

Кайли тряслась от безудержного смеха, закрыв лицо дневником.

- Поразвлечься захотелось, идиот? – не успокаивался Дин.

[***Орден Падших***]

- Да в гробу я видел такие развлечения! – вспыхнул в ответ Сэм. - Можно подумать я делал это по собственной воле!

- Кончайте рефлексировать, ребята, - не выдержала девушка. – В конце концов, утешайте себя тем, что вы целовали оборочки на платье и обнюхивали туфельки исключительно под воздействием колдовства. Это должно сгладить мучительное ощущение собственной неполноценности. Но вот о скрытой склонности к извращениям я бы задумалась.

Несколько секунд Дин пытался взглядом расщепить несносную кузину на молекулы, затем повернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Следом под дикий хохот Кайли, упорно отводя взгляд, ретировался Сэм.

- Ну, куда же вы, ребята? А поделиться с кузиной вкусненькими подробностями??

Сэм чуть ли не кубарем скатился вниз по лестнице со второго этажа, искренне желая забиться в какой-нибудь темный угол. Тщетно. Следом спустилась Кайли, явно не желавшая оставлять такую благодатную для издевок тему.

- А где мы собственно находимся? – попытался отвлечься от позорных воспоминаний младший Винчестер, избегая смотреть девушке в глаза и потирая шею.

- Дома у нашего нового знакомого, Руперта. Того самого, что огрел тебя по башке каминной кочергой, когда ты со щенячьим азартом прискакал на кухню вейлы в поисках ножа, чтоб произвести мне внеплановое кровопускание.

Сэм очередной раз испытал дикое желание разбить себе голову о стену.
В этот момент с улицы донесся дикий вопль.

- Что это?

- Это Дин, - вздохнула девушка. - Очевидно, обнаружил, что я вскрывала его дражайшую шеви.

Хлопнула входная дверь, и в полутемный холл дома ворвался Дин, злющий, как легион бесов и в состоянии, близком к массовому убийству.

- У меня только один вопрос, - он угрожающе начал надвигаться на Кайли. - Кому сворачивать шею?

- Последние два дня ты очень недружелюбно смотришь на меня, кузен, - заметила девушка, ничуть не дрогнув.

- Недружелюбно?! - заорал Дин, окончательно потеряв контроль над собой. - Я хочу знать: какая сволочь вскрывала МОЮ машину?

- Эта сволочь, между прочим, я. И незачем так орать, пломбы повыскакивают.

Дин несколько мгновений изничтожал Кайли яростным взглядом, мысленно перебирая в уме все известные ему пытки и способы убийства, но, прекрасно понимая в каком он долгу перед девушкой, охотнику оставалось лишь в бессильной злобе сжимать и разжимать кулаки. В довершение всех бед снова хлопнула входная дверь, и явившийся хозяин дома радостно поприветствовал пришедших в себя гостей.

- Очнулись, ребятки? Вот и хорошо! Мисс Кайли, я притащил Ваши вещи из мотеля. Конечно, если бы Вы разрешили еще разок воспользоваться Вашей чудесной машиной, я бы управился быстрее.

Сэм ойкнул и в состоянии тихой паники попытался втиснуться между братом и кузиной, дабы принять шквал братского гнева на себя.

- ЧТО? – прошипел Дин. - ЕЩЕ РАЗОК??? Эта выхухоль сидела за рулем моей малышки?

- Я была бы повежливее с человеком, который помог спасти тебя от колдовства вейлы, - перебила его Кайли. – Или нужно было плюнуть на все, и позволить ей и дальше продолжать держать тебя на строгаче, пока смерть не разлучит вас? Прости, что сломали тебе кайф, любовничек! И потом, импала наполовину моя, забыл?

- А вот это уж хрен вам, леди! – скрипнул зубами Дин. – Я лучше все оставшееся мне время прохожу в ошейнике, чем отдам кому-либо свою детку.

- Ну, так это можно легко устроить, кузен! Исключительно из любви к вам, мои дражайшие родственнички, я согласна изредка баловать вас плеткой - двенадцатихвосткой и строгим ошейником, взамен отказываясь от прав на импалу на веки вечные! – Не удержавшись, расхохоталась девушка. – Дин! Дин, ну куда же ты?? Тебе стоит лишь попросить, и я позволю поцеловать мои кроссовки!

Оглянувшись, Кайли поняла, что хохочет в одиночестве. Сэм предпочел ретироваться в недра дома, куда-нибудь вне досягаемости издевок кузины.

- Эх, Винчестеры, - она покачала головой и направилась через кухню на задний двор, по дороге прихватив с кухонного стола бутылку пива. На город опускались сизые сумерки, в которых окружающие предметы расплывались, теряя свои четкие очертания, и вечерний ветерок приятно холодил лицо. Девушка потягивала пиво и, сидя на ступеньках заднего входа, задумчиво смотрела, как стремительно гаснут краски уходящего дня. Еще одного дня. Тик-так, так –так, Кайли…

- Маловато времени?

Черт…

Руби будто подслушала ее мысли, приблизившись как всегда бесшумно, с поразительной грацией дикой кошки.

- Тебе-то что?- буркнула девушка, раздраженно отхлебнув из бутылки.

- Всего лишь хочу напомнить о нашем договоре, милочка. На твоем месте я бы паковала вещички.

-Упакую, не переживай. Не хочу, чтобы ребята видели.

- Ребя-я-ята, - с насмешкой протянула Руби. - Надо же, как трогательно.

Она присела на корточки и, склонив голову к плечу, с интересом взглянула в хмурое лицо Кайли, как на чрезвычайно занимательный образчик человеческой породы.

- Расстроились планы? Жаль, жаль… Это всегда неприятно.

Девушка повернулась и, приблизив к демонице свое лицо с сузившимися от злобы глазами, тихо прошипела:

- А тебе приятно было подыхать в свое время? Многое я бы отдала, чтобы увидеть, как рухнут твои планы насчет Сэма.

- Все дело в том, что у тебя не слишком-то много и осталось, дорогая, - с притворным сочувствием вздохнула Руби. – Ой, прости, как же я могла забыть! У тебя же якобы есть «кузены». Но вынуждена и тут тебя разочаровать, моя наивная Кайли…Ты для них никто, и звать тебя никак. Друг за друга они хоть в ад пойдут. А ты другое дело. Ты невесть откуда взявшаяся девчонка c ворохом сомнительных моральных качеств.

- Сделай милость, избавь меня от обзорных лекций о Винчестерах! – фыркнула Кайли. – И от своего тошнотворного общества тоже.

Руби поднялась и обходя девушку, насмешливо бросила на прощанье:
- Молись своему богу, Кайли Винчестер.

- А ты убирайся к черту! - огрызнулась девушка, судорожно сжимая горлышко бутылки.

А ведь права стерва. Хоть и смешно слышать от демона рассуждения о морали.
Кайли криво усмехнувшись поднесла к губам бутылку, но заметив осадок на дне, поставила ее на землю, выругавшись сквозь зубы.

- Да, пиво тут дрянь, - рядом на ступеньки опустился Сэм, держа в руках папку со всеми документами, касающимися дома бабки Сары.

- Все читаешь? – поинтересовалась девушка, покосившись на папку.

- Да, хочу разобраться получше. Но многое для меня в этой истории остается неясным: почему Сара вдруг сорвалась с насиженного места и отправилась в путешествие, для чего строила этот огромный уродливый дом и чего так панически боялась.

- Ну, знаешь, пытаться понять мотивы поступков сумасшедших - тяжкий труд.

- Не думаю, что она была обыкновенной сумасшедшей,- покачал головой Сэм. – У нее была навязчивая идея, в ее поступках явно прослеживается система, но мне непонятна конечная цель.

- Не ломай голову, это обыкновенный дом с привидениями, которых нужно упокоить, и впоследствии загнать дом с молотка. Не ищи черную кошку в темной комнате, - пожала плечами Кайли.

- Продать дом ?? - изумился Сэм.

- А ты что, жить там намереваешься? В этом архитектурном мутанте?- дернула плечом девушка. - Мне нужны денежки кузен, а не дряхлые фамильные постройки.

-Эй, что за тон? – возмутился Сэм, ошарашено глядя на нее.- А нашего с Дином мнения ты не хочешь спросить? Мы ведь тоже имеем право наследования, как правнуки. Я думал вопрос о судьбе дома мы будем решать вместе, как и положено родственникам.

-Родственникам?- Кайли издевательски хохотнула. - Ну меня –то к вашему семейству не приписывай. Мне и фамилия Винчестер собственно досталась по случаю.

- Да что за муха тебя укусила? Ты наша кузина и никто не собирался отрицать…

- Да брось, Сэм! – Девушка вскочила и нервно зашагала по лужайке.- Кузина… Ты искренне так думаешь? Да я всего лишь досадная ошибка молодости Ричарда и не более того. Я чужак, инородное тело в вашем с Дином мирке, и не нужно кормить меня этой сентиментальной кашей о семейных ценностях, не то меня вывернет. Подайте мне мою долю и дело с концом!

Сэм подскочил как ужаленный:
- Кайли, ты не можешь…

- Не могу? – она остановилась, снизу вверх глядя сверкающими от ярости глазами на верзилу кузена. - Еще как могу. Вашу семью разрушил демон. А мою семью разрушили люди. Я полжизни угробила на то, чтобы понять, кто я есть, кто мои родители и почему со мной поступили так. И что я нашла? Обрубок человека вместо отца. И двух кузенов, которым никто не нужен кроме них самих.

[***Орден Падших***]

Она осеклась, осознав, что бросает Сэму в лицо слова Руби.
Сэм стоял как громом пораженный, и от выражения его лица девушке стало не по себе.

- И не смотри на меня так! – Кайли сжала кулаки так, что кожа на них побелела. - Я хочу денег! Денег и катитесь вы все к дьяволу.

Она повернулась чтобы уйти, но Винчестер схватил за ее за руку и больно сжал предплечье, не давая ни малейшего шанса вырваться.

- Катитесь к дьяволу? – повторил он, и его лицо исказила гримаса гнева.- Ты заявилась к нам, как ни в чем не бывало, дала надежду на спасение Дина, вытащила на свет божий эту историю с проклятым домом, а теперь с такой наглостью бросаешься обвинениями в наш с Дином адрес?? Нет уж, дорогая кузина, я с тебя шкуру спущу, но докопаюсь до того, что за игру ты тут затеяла!

- А нет никакого спасения! И не будет! – с вызовом бросила ему в лицо Кайли. – Это ложь, ясно? Я не думала, что вы будете рыть так глубоко и начнете ломать мои планы. Я…

Девушка прикусила язык, потому что Сэм рывком поднял ее в воздух и тряхнул как плодовое дерево.
- Повтори! – заорал он, придя в неописуемое бешенство. – Осмелься повторить то, что ты сейчас сказала!

- Я сол..га ла…- прохрипела Кайли пытаясь разжать пальцы Сэма, стальной хваткой вцепившиеся в душащий ее воротник.

- Эй, да что тут у вас происходит?- на задний двор ворвался вернувшийся Дин и тут же бросился высвобождать кузину из медвежьих объятий младшего брата.

Кайли плюхнулась на землю, массируя больное горло и кашляя.

- Ополоумели вы что ли? – Винчестер переводил гневный взгляд с кузины на брата, взъерошенного, раскрасневшегося и изничтожающего девушку глазами. - На минуту оставить нельзя!

- Она обманула нас, Дин,- тяжело дыша, ответил Сэм.

- Что??

Девушка поднялась с земли и встретилась глазами с Дином, взгляд, которого не предвещал ничего хорошего.

О чем речь, Кайли?- негромко произнес он, но его тон был более угрожающ, чем крик Сэма.

Она растянула рот в улыбке:

- Радуйся, твои опасения насчет меня все же были небеспочвенны. Ты чертовски проницателен, Дин.
-Я жду внятного ответа, - стоял на своем Винчестер, буравя кузину напряженным взглядом.

-Зануда, - чертыхнулась девушка. – Что непонятного, гений? Сэм же четко и ясно сказал: я обманула вас, одурачила, обвела вокруг пальца!! И нет никакого спасения для тебя, Дин. И никогда не было. Нет чудодейственного способа отвертеться от последствий заигрывания с потусторонним миром! Но ведь вам Винчестерам всегда так трудно это понять!

Сэм рванулся было к ней, но Дин выставив руку, удержал его.
-Нет, Сэм, пусть договаривает.

Чем более спокойно и сдержанно, хотя и со скрытой болью в голосе говорил Дин, тем в большее неистовство приходила Кайли.

-Да я уже сказала все, что хотела твоему младшему братишке, но раз уж ты так настаиваешь… Вы нужны были мне, долбаные охотники за привидениями, чтобы попросту почистить дом от потусторонней дряни, вот и все. Считай, что я хотела сэкономить на вызове домашних мастеров. Неужели же кузены, вы взяли бы с меня плату за вызов? Тут кое –кто вспомнил о родственных узах, о которых я твердила с самого начала, но меня на тот момент сочли самой обыкновенной аферисткой. Так на что же вы теперь жалуетесь, мальчики?

Все то время, пока разбушевавшаяся девушка обрушивала на их голову град насмешек и издевок, Дин стоял молча, не делая ни одной попытки ее перебить, но судя по тому как каменело его лицо и билась на виске маленькая жилка, ему стоило огромных трудов сдерживать себя. Он уже успел привязаться к этой ощетинившейся маленькой стерве, смог привыкнуть к ее подколкам, язвительности, и все-таки позволил ей завоевать уголок в своем сердце, даже потеснив при этом Сэма. А теперь она как сорвавшийся с цепи взбесившийся зверь изничтожает их взглядом, сверкает глазами как фурия, и кричит, кричит…

Кто бы мог подумать, что он еще способен разочаровываться в людях? Горечь и досада так явно отразились на лице охотника, что этот обличающий скорбный взгляд «а-ведь-я-тебе –почти –поверил» привел Кайли в бешенство.

-Думаю, что более ничем не могу быть вам полезна, дорогие кузены. С этими словами она развернулась на каблуках и, отсалютовав братьям на прощанье, скрылась в доме.

В воздухе повисло гнетущее молчание. Сэм прошелся по лужайке, в бессильной злобе сжимая и разжимая кулаки.

- Как она могла? Как она могла? – бормотал он словно заведенный.

- Брось, Сэмми… Не стоит.

- Как же я мог быть таким идиотом? - продолжал сокрушаться младший. – Мерзавка… А я- то?! Купился, как полный кретин на всю эту дерьмовую историйку с фамильным особнячком и чудесным спасением!

Сэм, что есть силы, пнул кожаную папку, и она, взлетев, хлопнула сломавшейся застежкой, и во все стороны белыми лохмотьями разлетелись вырезки, письма и статьи о пресловутом доме Винчестеров.
Дин молча, переждал вспышку ярости брата, потом нагнулся и начал подбирать разбросанные бумаги.

- Ты что делаешь? – недоумевающее уставился на него Сэм. - Дин?

- Знаешь, - пробормотал старший, не отрываясь от своего занятия.- А мне все-таки кажется, что в этом что-то есть. Ты и сам признал, что домик не так прост, как кажется. И история уж больно странная… Да и Кайли я, честно сказать, не понимаю…

- Да что тут понимать?- снова взвился Сэм, нервно убирая рукой отросшую челку, спадающую на глаза. В минуты гнева это его очень раздражало. - Она просто одурачила нас, и дело с концом!

Дин хмыкнул и покосился на брата.

- Знаю! - буркнул младший. - Только не надо взглядов «а-я-предупреждал»!

- Но я ведь действительно предупреждал, - криво усмехнулся охотник, продолжая собирать листки. - Но кое-кому сильно хотелось поиграть в кузена.

- Да к черту это все! Я всего лишь хотел найти способ cпасти тебя от ада!

- Не могу понять, что тебя больше всего бесит, - Дин выпрямился, засовывая бумаги обратно в папку. - Слова Кайли о том, что чудесного спасения нет и не было, или то, что я все таки оказался прав на ее счет?

- Да пошел ты! - вспыхнул Сэм.- Придурок.

Он резко развернулся и, направившись в дом, столкнулся нос к носу с Руби.

- А вот и наш ангел-хранитель! - съязвил Дин.

[***Орден Падших***]

- Очень остроумно, Винчестер,- скривилась демоница. – Я, надеюсь, вы уже упаковали вещички? Желательно, чтобы вы как можно быстрее убрались из города.

- О, конечно!- не успокаивался Дин.- Руби, а не объяснишь ли, почему каждый раз когда ты оказываешься рядом, ситуация становится все более и более хреновой?

- Сэм, – терпеливо повторила демоница. - Забирай этого доморощенного комика, и валите отсюда.

- С какой стати?

Руби закатила глаза.

- Да потому что погибшая вейла, оказывается, все-таки находилась под покровительством некоего демона из особо приближенных к Лилит. Только непонятно почему промолчала об этом. Чуете, чем пахнет?

- Враньем, - мрачно отрезал старший Винчестер.- Которым мы уже сыты по горло, равно как и твоей так называемой помощью.

- Идиот!- процедила Руби.- Да через час весь этот занюханный городишко будет кишеть демонами, как сахарница муравьями! А от этого дома камня на камне не останется. Вы готовы принести в жертву ни в чем неповинного пьянчужку- Руперта, который, кстати, помогал вызволять вас из сексуального рабства?

- Вот только не надо высокопарных речей,- огрызнулся Дин.- Демон, пекущийся о судьбе одинокого старика - курам на смех!

Однако, слова Руби возымели действие. Подставлять Руперта под удар прихвостней Лилит парням абсолютно не улыбалось.
Охотники обменялись хмурыми взглядами.

- Она права, Дин, - признал Сэм. - Нам нужно сваливать.

- Уж кто бы сомневался, что ты это скажешь, - угрюмо буркнул брат. - Пошли за вещами…

Дин поднялся наверх за сумками и остановился на минуту в дверях, задержав свой взгляд на шатком выщербленном стуле у окна, где сегодня спала Кайли. Все что о ней теперь напоминало, это лежащий на столе дневник Джона, который девушка читала, пока они с Сэмом приходили в себя, избавляясь от чар вейлы, и тоненький газовый шарфик, зацепившийся за грубую необработанную деревянную поверхность и сиротливо оставшийся висеть на спинке стула.

- Почему… Почему, черт тебя дери? –с горечью прошептал Дин, и с силой впечатал в косяк двери кулак. Еще пару минут назад он был готов размазать Кайли по стене, а сейчас стоит и как последний идиот рассматривает чертов кусок ткани, только потому, что он принадлежит ей… Она ушла, злобно выплюнув им в лицо нелепые обвинения и раскрыв все свои карты так легко, будто бахвалясь своей подлостью, и искренне мечтая избавиться от надоевших, вставших, как кость поперек горла, кузенов. Что ж, пусть будет так…

- Дин! - донесся из холла голос Сэма.

- Иду, Сэмми, иду, - пробормотал охотник. Подхватив со стола дневник отца, он мгновение поколебавшись, нервным, лихорадочным движением, будто боясь, что его уличат в чем-то недостойном, запихал в карман джинсов шарфик и решительно захлопнул за собой дверь.

Действительно, какого черта? Мелкий и так на взводе, держится из последних сил, отчаянно, как слепой котенок, цепляясь за брата, в надежде не сорваться в бездну безумия. К чему усугублять его страдания и растравлять незарастающие раны? Ведь самая страшная, самая смертельная из них еще впереди. Но ты ведь сильный, братишка… Ты сможешь, ты выдержишь, вынесешь тот груз, который я против твоей же воли взвалил на твои плечи, панически боясь и отказываясь жить без тебя…

Без этих бровей, сурово сведенных на переносице, упрямо сжатой линии губ, нервно взъерошенной отросшей челки, падающей на высокий лоб и твоего вечного «Дин!», произносимого то с мольбой, то с укором, то со страхом, но неизменно звучащим как бальзам для измученной издерганной души…И, как бы я не старался, мне все равно придется жить без тебя, мой чертов маленький двухметровый упрямец…Если можно сказать, что в аду живут…

- Послушай, Сэмми, - уже мягче произнес Дин. – Не думал, что мне придется убеждать тебя, но чем черт не шутит, а вдруг в Сан-Хосе действительно что-то есть? Ну, пораскинь мозгами! Этот треклятый дом не дает тебе покоя, так же как и мне! Я нутром чую, Сэм, мы на верном пути. Да и Кайли… Я ни в коей мере не оправдываю ее поступок, но согласись, что она повела себя нелогично, что довольно странно для такой расчетливой заразы.

Сэм хмыкнул.

- Что??- Дин против воли начинал раздражаться, когда брат хмыкал таким вот снисходительно-насмешливым образом.

- И кто из нас никак не наиграется в кузена?

- Вот сучонок.

- Хватит копаться в мотивах ее поступка,- Сэм был непреклонен. - Ты мне лучше скажи, мы несемся сломя голову в Сан-Хосе ради призрачного шанса на твое спасение или потому что туда могла отправиться эта двуногая кобра?

- Пошел в задницу, Сэм! – взорвался охотник. – Ты действительно считаешь меня способным на такой идиотизм ? За месяц до сошествия в ад мне действительно больше нечем заняться, кроме как колесить по стране вслед за этой стервой?

- Ты совершал и более бессмысленные поступки, - проворчал Сэм, отворачиваясь к окну.

- Да, когда позволил тебе втянуть меня в эту авантюру! А теперь уже поздно отступать, мы едем в Сан-Хосе и точка.

- И потом, - помолчав, добавил он. – Кто бы говорил о бессмысленных поступках. Позволять щупать себя за задницу ровеснице Тутанхамона - это, конечно же, была вынужденная необходимость.

- Это было нужно для дела, - огрызнулся младший.

- А таскать на хвосте туристку из ада?

- Да где бы мы были сейчас если бы не помощь Руби??

Дин непроизвольно потер шею, которая до сих пор саднила от ошейника вейлы.

- И я уже начинаю думать, что она была права, когда отговаривала нас от поездки.

- Подумаешь, месяцем раньше, месяцем позже…

- Дин!!

- Ты крепко попал под ее влияние, Сэмми, - с горечью произнес охотник. – И все ее благие намерения - чушь собачья. Сам знаешь, куда они ведут.

-Я приму любую помощь, Дин, от кого бы она ни исходила, - упрямо сжал челюсти Сэм, и на его виске забилась маленькая синяя жилка. - Лишь бы вытащить тебя…

- И перепробуешь все возможности? Я правильно тебя понял? Значит, я принял верное решение. Встречай нас, Сан-Хосе!

Сэм со стоном стукнулся головой о боковое стекло.

Встреча с городом мечты отложилась на неопределенный срок, когда импала самым наглым образом заглохла посреди пустынного шоссе, ссылаясь тоскливо мигающим маячком на отсутствие бензина.
Дин костерил на чем свет стоит придурков, которые не догадались построить поблизости заправку, а Сэм тихо шипел на брата, который, вместо того чтобы ехать по главному шоссе, решил «срезать» несколько миль по какой- то заброшенной дороге.
Прошло несколько томительных часов, в течение которых братья попеременно пытались то дозвониться до Бобби, то вызвать аварийку, но ни одна их попытка не увенчалась успехом.

- Нужно возвращаться, - Сэм убрал телефон в карман, и устало потер глаза.

- Бросить малышку здесь, в этом медвежьем углу?? – ужаснулся Дин. - Даже не думай!
Скоро кто-нибудь здесь проедет и одолжит нам хотя бы канистру бензина.

- Кто проедет? Мы загораем здесь уже четыре часа, и над нами даже жук не пролетел!
Вот если бы кое-кто сразу поехал по главному шоссе…

- Вот если кое-кто сейчас не заткнется, получит в глаз и будет толкать шеви до самого Сан-Хосе, - мрачно посулил Дин.

Апрельское солнце было уже в самом зените и пекло не по-весеннему нещадно. Изнемогая от жары, парни постаскивали с себя куртки и взмокшие рубашки и устало присели на обочине. Прошел еще час.

- Дин, ну, в конце концов! – не выдержал Сэм. – Что здесь может случиться с твоей деткой? Да в это захолустье нога человека отродясь не ступала, давай вернемся, хотя бы на главное шоссе. Потому что через час мы или умрем от солнечного удара, или ты отгрызешь мне кусок бедра, сходя с ума от голода.

- Твои тощие ляжки меня не прельщают, - фыркнул Дин, но его желудок тут же, протестуя, издал урчание, способное поспорить по громкости с трубным кличем вожака слоновьего стада.

- Хорошо, - сдался парень. - Вернемся на шоссе.

С облегчением вздохнув, Сэм начал подниматься с земли, когда послышался звук работающего мотора и, из-за поворота наконец-то показалась машина.

- Вот видишь, нытик! - воспрял духом Дин.- Здесь водятся люди.

Он вышел на дорогу и, заслонившись ладонью от бьющего в глаза солнечного света, замахал рукой водителю, призывая остановиться.

- Эй, эй, чувак! Да остановись ты! Вот, так - то лучше.

Старенький форд, подымая клубы пыли, резко затормозил, и старший Винчестер, закашлявшись, нагнулся к водителю и постучал в стекло.

- Привет! Не поможете ли двум …
Он осекся на полуслове и попятился. - Твою ж мать…

Дверца автомобильчика с режущим уши скрипом отворилась, и из машины со своей неизменной улыбкой, сдвинув солнечный очки на кончик носа, выбралась Кайли.

- Замечательно, - протянул Сэм, меряя девушку презрительным взглядом.

- Загораете, ребята?

- Катись отсюда, - процедил Дин, тут же разворачиваясь к ней спиной и отходя к импале.

- Не поймешь вас, то просите остановиться, то прогоняете, - Кайли, по обыкновению, пыталась насмешничать, но у нее явно не получалось.

[***Орден Падших***]

- Сэм, набери-ка еще раз Бобби,- Дин вернулся на свое место на обочине. Младший оперся на капот импалы и, достав телефон из куртки, принялся набирать номер, демонстративно игнорируя присутствие девушки.

Кайли потопталась на месте, исподлобья рассматривая Винчестеров. И хмурый сосредоточенный профиль Сэма, и напряженная спина Дина, под натянувшейся тканью футболки, просто кричали о глубочайшем презрении, испытываемом братьями к предательнице-кузине.

- Сколько вам нужно бензина? – кашлянув, кротко поинтересовалась она.

- Канистру, - не поворачиваясь, через плечо бросил Дин, - чтоб залить в твое лживое горло. Думаю, должно хватить.

- Послушайте…

- Кайли, уезжай, - резко отрубил Сэм. – Если в тебе еще осталась хоть капелька совести, уезжай и оставь нас, наконец, в покое, будь добра.

- Хорошо,- вздохнула девушка.

- Давай, проваливай, - еле слышно прошептал Дин, сильнее стискивая челюсти и ожидая с замиранием сердца, когда же она рванет с места, и мотор ее видавшего виды форда заглохнет вдали.

Глухо стукнул багажник, и Кайли молча поставила на землю канистру бензина. Сэм даже бровью не повел, а спина Дина напряглась еще сильнее. Совершив покаянное подношение, девушка, сощурившись, бросила на парней прощальный взгляд, в котором не было ничего кроме растерянности и досады.

Мотор взревел, и машина, с удивительной для такой развалюхи мощностью, рванула с места, обдав парней мелкими камешками из-под колес и вонючими выхлопными газами. Пара мгновений, и форд превратится в маленькую черную точку на пыльном горизонте, а потом и вовсе исчезнет.

- Проваливай, - повторил Дин одними губами, чувствуя, как в груди опять до тошноты противно заворочался мерзлый комок боли. Он машинально мял в пальцах кусочек сухой земли, и не мог вздохнуть глубоко, полной грудью. Там слишком мало места и слишком много Кайли…

Но звук отъехавшей машины на удивление не затихал. Он наоборот приближался, становился все громче и явственней, и через несколько секунд форд снова затормозил рядом с братьями. Кайли вылетела из машины как фурия, грохнув дверцей так, что несчастный автомобиль жалобно задребезжал, грозя развалиться на куски от такого грубого и хамского обращения. Дин под страхом смерти не смог бы сейчас сказать, что переполнило его душу: раздражение от настырности этой невыносимой девчонки или облегчение, что у нее все же не хватило духу уехать.

- Ребята…

- Да когда же ты отцепишься! – заорал он, вскакивая на ноги и наталкиваясь, словно на стену, на ее взгляд полный вскипевших в уголках глаз слез.

- Дин.. Сэм.. Я.. Черт возьми, я впервые в жизни не знаю, что сказать и главное как, чтобы вы хотя бы попытались понять… Я…- Кайли сглотнула.- Я не знаю… Да, не смотрите на меня так!!

Она прошлась по дороге, нервно хрустя суставами пальцев, повернулась к братьям и вновь отвела взгляд от двух пар глаз, насквозь прожигавших ее гневом и разочарованием.

- Некоторое время назад в моей жизни начали происходить необъяснимые вещи. Я была напугана… Дико, до дрожи в коленях, до изматывающей, не прекращающейся бессонницы, до припадков неконтролируемого ужаса. Это страшно…Это невыносимо! Когда просыпаешься на липких от холодного пота простынях, и сердце колотится о ребра как отдельно живущее от тебя существо, пытающееся вырваться наружу. Когда твой пульс бьется как жуткий маятник, отсчитывающий оставшиеся мгновения, и вот здесь, в груди, застывает колючий ледяной шар, мешающий дышать…Скажи, что ты не знаешь каково это, Дин!

Но охотник молчал, лишь цвет его сощурившихся глаз потемнел от мучительно сдерживаемых чувств.

- Ты могла просто попросить о помощи и объяснить все сразу, - негромко произнес младший Винчестер.

- Что объяснить? Я сама ни черта не понимала! Я не привыкла просить, пойми, не привыкла быть жертвой! - Злые слезы потекли по ее щекам. - Еще в приюте я поклялась, что никогда в жизни не буду ни от кого зависеть, рассчитывая только на себя.
И тут такое.. Проклятый дом, чертово наследство…Да будь моя воля, я бы предпочла никогда о нем не знать!

- Подожди, - остановил поток ее бессвязных путаных объяснений Сэм.- А как же твои слова о желании пустить его с молотка, заработать денег?

- Какие деньги, Сэм? Я просто должна была любыми способами отвязаться от вас, чтобы вы выкинули из головы мысли об этом долбаном особняке и не совались в Сан-Хосе. Таков был уговор.

- Уговор?- непонимающе произнес Дин. - С кем?

Младший сообразил быстрее.

- Руби…

Кайли лишь кивнула головой.

- Сучка белобрысая! – вскипел Дин.- Не мытьем так катаньем решила добиться своего?

- Ну и история…- вздохнул Сэм. - Руби так уверена, что один из нас погибнет, пытаясь разгадать загадку дома?

- На меня-то уж ей явно начхать, - ядовито заметил старший. - И не надо так на меня коситься Сэмми, ты сам прекрасно знаешь, что я прав.

- Она пообещала помочь спасти вас от вейлы, а я в обмен должна была раз и навсегда исчезнуть из вашей жизни. Мне не пришло в голову ничего другого как разругаться с вами в пух и прах, - виновато пробормотала Кайли, пиная колесо форда носком ботинка.

- Руби, в любом случае, отправилась бы нас спасать, - уже чуть мягче произнес Сэм.

- Тебя – да, - не успокаивался Дин.

- А я без тебя с места бы не сдвинулся, поэтому хватит бубнить! Руби просто блефовала.

- Откуда, скажи на милость, я могла это знать? - развела руками девушка. – Мне нужна была ее помощь, иначе у Катрин стало бы на одну домашнюю левретку больше.

- А ты?

- Что «я»? – под пристальным взглядом старшего Винчестера Кайли занервничала еще больше.
- Ты ведь тоже блефовала, говоря о чудесном спасении?

Две пары глаз вновь уставились на нее, испытующе, с затаенной надеждой и бьющим через край страхом.
Слова застряли у девушки в горле, как огромный, острый, режущий глотку комок.

-Я … я не знаю, Дин, - через силу выдавила она из себя, с болью, наблюдая, как мгновенно потух слабый огонек надежды, загоревшийся в глазах обоих братьев.- Про дом ходит множество слухов, но можно ли всему верить?

У Сэма сдали нервы:

- Тогда для чего? Для чего, черт тебя дери, ты принесла в клюве эту наживку и кинула ее нам? - заорал он, потеряв терпение и надвигаясь на Кайли. Девушка в ужасе начала отступать назад, насмерть перепуганная перекошенным лицом кузена, в глазах которого плясала дикая жажда разорвать ее на куски.

- Ты понимала, что делаешь? Беспринципная дрянь! Ты дала нам надежду, вселила нас в веру в то, что ему удастся избежать ада! Мы думали, что есть реальный шанс снять с шеи Дина петлю, а ты одним ударом ноги выбила из-под него стул!

Он рывком притянул к себе девушку, клокоча от необузданной ярости, и, схватив за плечи, сжал так, что затрещали суставы.

- Сэм, Сэм! – обеспокоенный Дин кинулся на помощь Кайли и еле-еле выцарапал ее из рук брата.- Ты сломаешь ей кости!

- Да я убью ее!!

- Остынь! – рявкнул старший, прижимая к груди впавшую в полный ступор кузину.- Приди в себя!!
Кайли расплакалась, вцепившись в куртку охотника. Ноги отказывались держать ее, и она осела на землю, прямо в желтую дорожную пыль.

-Я не хочу умирать... Просто не хочу…

- О чем это ты? - Дин присел рядом и обеспокоенно повернул к себе ее лицо. Слезы прочертили на ее запыленных щеках грязные дорожки, придав ей сходство с маленьким растерянным испуганным ребенком.

- Мне было видение… И не одно, - давясь рыданиями произнесла девушка. – Я слышу голоса… Это дом… Он призывает своих хозяев, он ждет… Ему нужен хозяин, хранитель.. Винчестер… Он не успокоится и пришлет их за мной…

Дин в недоумении оглянулся на брата. Сэм лишь раздраженно дернул плечом: «Ненормальная, что с нее взять!».

- Э-э-э, Кайли, послушай, - охотник был в полнейшей растерянности. - Успокойся, ладно? Мы что-нибудь придумаем…

- Дин! - Младший едва не задохнулся от возмущения, но стальной взгляд брата пресек на корню все его протесты.

- Слей из машины Кайли бензин. Мы и так потеряли слишком много времени.

- Но…

- СЛЕЙ БЕНЗИН.

Сэм лишь махнул рукой и направился к форду, бормоча себе под нос что-то о сомнениях в умственной полноценности обоих родственников.

- Ну, все, хватит, - произнес Дин, доставая из заднего кармана джинсов фляжку с виски. - Вот, глотни.
Девушка сделала добрый глоток и закашлялась, алкоголь обжег горло и потек у нее по подбородку, смешиваясь со слезами.

- Я…

- Хватит,- тихо, но твердо повторил Дин. – Поехали. Поговорим по дороге, когда ты успокоишься.

- По дороге к-куда?

- Едем вступать в права наследников.

На лице Кайли отразился страх перемешанный с облегчением.

- Но Руби…

- К чертям свинячьим твою Руби! Ей лучше не попадаться мне на глаза, иначе она пожалеет, что выбралась из ада, - процедил парень, поднимаясь.

- Что делать с фордом? – хмуро поинтересовался Сэм, подходя ближе.

- Можешь толкать его до Калифорнии пока не надоест,- пожал плечами Дин. – Устанешь -брось.

Сэм не оценил юмора и, бросив на брата угрюмый взгляд, развернулся и направился к импале.

- Он ненавидит меня, - пробормотала Кайли, поднимаясь с земли и отряхивая одежду.

- Я, знаешь ли, от тебя тоже не в восторге, - заметил Дин. – Давай в машину.

[***Орден Падших***]

Заночевали они в очередном придорожном мотеле, дешевом, с простеньким интерьером, но на удивление чистом. После скудного ужина, состоявшего из остывших гамбургеров и нескольких бутылок пива, купленных для всей компании в магазинчике на заправке, Сэм, все еще мрачный как туча, демонстративно отгородился от кузины и брата лэптопом, сохраняя укоризненное молчание. Тишина становилась слишком гнетущей, и девушка, захватив свою бутылку пива, вышла из номера. Через несколько минут за ней последовал и Дин.

Кайли оперлась о пыльный, нагретый за день на солнце бок импалы и сделала глоток.

- Не нужно стоять у меня за спиной, Дин. Я этого очень не люблю, - негромко сказала она, не отрывая глаз от алой полоски заката, стремительно гаснущей на темнеющем небосклоне.

- Сам не люблю, - признался охотник, поравнявшись с ней.

- Признайся, ведь ты попросту пожалел меня, - произнесла девушка.

- Не люблю это слово, - поморщился Винчестер.- Слишком уж оно… жалкое что ли… Пожалеть можно бездомное больное животное, а не попавшего в беду человека.

- О… Так значит это было сочувствием с твоей стороны? – Кайли горько улыбнулась, но без малейшего намека на сарказм или издевку.

- Думаешь, ты вправе на это рассчитывать? - кинул на нее хмурый взгляд парень.

- Очевидно нет… Не знаю, можно ли оправдать мои поступки простым желанием жить, да я и не хочу оправдываться. Слишком уж глупо это будет выглядеть.

- Ты считаешь глупостью доверие к своей семье?

- Семье… - Кайли хмыкнула.

- Как можно доверять тому, чего у тебя никогда не было, Дин? Я никогда не была и не стану для вас с Сэмом своей.

- А ты пыталась?- против воли вырвалось у Винчестера.

Девушка бросила на него непонятный долгий взгляд.

- Даже если и пыталась, то попытки были мягко сказать неуклюжими. Признаю. Да и поздно сейчас уже об этом говорить.

- Послушай… - Дин помолчал несколько секунд.- Если ты о Сэме, то у него это пройдет. Он - добрая душа, а сейчас просто немного на взводе и …

- Дин, Дин… - девушка с грустной улыбкой покачала головой.- Сейчас это уже не имеет абсолютно никакого значения. Если мы все же не сумеем избавить тебя от сделки, то уж поверь, я - последний человек, которого Сэм захочет видеть возле себя. А если вы не сумеете мне помочь, то…

Она недоговорила и лишь вскользь пожала плечами.

- Тебе очень страшно?

- Я не знаю… Я уже настолько устала бояться, что уже не знаю…- прошептала Кайли, вдыхая еле уловимый запах оружейной смазки и пороха, исходивший от рубашки стоящего рядом Винчестера, и почему-то успокаивающий ее.

- Может, все же расскажешь, что произошло?

- Тссс… Не сегодня, Дин, не сейчас… - выдохнула девушка, обхватывая плечи руками и прищурившись глядя на горизонт.

- Надо же…- присвистнул Винчестер. - Обычно тебя не заткнуть.

- Да иди ты... - Кайли рассмеялась и довольно чувствительно стукнула его кулаком в плечо. - Будешь сравнивать меня с безмозглыми болтушками, которых ты лапаешь почти в каждом придорожном баре, я припомню тебе двенадцатихвостую плетку.

- Вот только не надо им так откровенно завидовать,- заметил Дин, потирая плечо.

- Ах ты…

Поставив бутылку пива на капот, девушка бросилась на него, завязалась шутливая потасовка, в ходе которой ей удалось пару раз ткнуть Винчестера острым кулачком под ребра.

- Сдавайся! – пропыхтела она, встряхивая головой и отбрасывая лезущие в лицо непокорные пряди волос.

- Сдаться девчонке? Только в постели. И то ненадолго! - заржал Дин, весьма довольный собственной шуткой.

- Ладно, подурачились и хватит, - вдруг произнесла Кайли, решительно высвобождаясь из медвежьих объятий кузена. Ужасно некстати (а может и наоборот) она поймала себя на мысли, что загорелое обветренное лицо Дина, с этими по-дурацки милыми детскими веснушками, оказалось в пылу борьбы слишком близко от ее губ, которые вдруг начали нестерпимо гореть. То ли от стремления сказать очередную гадость, то ли от желания прижаться к небритой мужской щеке.
А вечер был слишком прозрачен и хорош, чтобы позволить испортить его неуместным всплеском гормонов.

Сизые сумерки мягко окутывали импалу и стоящих у ее капота, молча потягивающих пиво Дина и Кайли, в траве завели свою песню сверчки, и вечерний прохладный ветер рисовал у ног Винчестеров причудливые узоры из дорожной пыли. И было тихо, и щемяще грустно… И так спокойно…

Кайли принимала душ, негромко мурлыкая себе под нос что-то из нетленной классики рока. Мотив засел в голове со вчерашнего дня и уже порядком набил оскомину, но ничего другого на ум не приходило, учитывая музыкальные пристрастия Дина. Закрутив кран и заворачиваясь в большое пушистое полотенце, девушка явственно услышала приглушенные до этого звуком льющейся воды и закрытой дверью голоса братьев. Винчестеры ссорились. Девушка чуть приоткрыла дверь, так что в щелку стало видно хмурое, сосредоточенное лицо Дина. Сэма Кайли не видела, но по его тону было понятно, что парень взбешен до крайности.

- …все видел очень хорошо!- закончил ранее начатую фразу младший.

- Параноик, - фыркнул Дин.

- Параноик? Я? По-моему, это у тебя ум за разум зашел! О чем только ты думаешь? Все эти хиханьки, хаханьки, обжимашки, и это в тот момент, когда мы должны думать о деле?? И с кем? С этой… этой…- кипя от ярости, Сэм не мог найти подходящего эпитета для беспринципной кузины.

- Ну-ну, договаривай! Что же ты, Сэмми? - тон старшего брата был насмешливым, но желание надавать младшему тумаков было неприкрытым.

- Чем она тебя прельстила, Дин? Чем одурачила? Меня она взяла в свое время сказкой о твоем спасении! А тебя? Глазами полными слез и искренним раскаянием во взгляде? Небось, посыпала голову пеплом и корила себя во всех смертных грехах?

- Она хочет жить, - негромко ответил Дин и в его голосе зазвенел металл. - И я, поверь, понимаю ее, как никто другой.

- И пусть себе живет! Что ей угрожает? Адские псы? Бубонная чума? Сожжение на костре за ее змеиный язык?

Дин на мгновение стушевался, и этого брату хватило с лихвой.

- О-о-о… Великолепно! Просто замечательно! – рявкнул Сэм, уже не пытаясь сдерживать эмоции и говорить тише. – Ты даже не знаешь, что с ней произошло, но уже готов ринуться на ее защиту! Открой глаза! Да это же тварь похлеще вейлы!

- Сэм… - угрожающе произнес Дин, но младшего было уже не остановить.

- Что сделала Катрин Гринт со своим братом? Помнишь? Конечно, помнишь, такое не забывается. Она разрешила нам это увидеть, рассказала сама, упиваясь сознанием своей власти над бедным пареньком. Катрин позволила ему умереть, из-за дурацкой прихоти, забавы ради, для того чтобы потешить себя и свою гордыню! А эта дрянь, затуманив тебе разум, подталкивает навстречу смерти, чтобы спасти свою шкуру! Не зря Руби…

- Заткнись! – загремел Дин, потеряв терпение. - И не смей упоминать эту падаль! С каких пор ты прислушиваешься к демону?

- С таких пор, как демон пытается спасти твою жизнь, которая оказывается утратила для тебя самого всякую ценность, - ощетинился младший как огромный лохматый пес.

- Осторожно, Сэм, - Дин, с горечью глядя на брата, покачал головой.- Руби уже начинает заползать тебе под кожу, если так пойдет и дальше, то ты и жить начнешь ее умом.

- А какая разница чьим умом я начну жить, если тебя уже рядом не будет? - прошипел Сэм, натягивая куртку и в порыве гнева не сразу попадая в рукава. – Тебе-то, как я вижу, мое общество уже давно осточертело.

С этими словами он вышел и хлопнул дверью номера так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Дин чертыхнувшись, отвернулся к окну. «Вот же упрямый мелкий придурок!»
За спиной тихо скрипнула дверь ванной. Конечно же, Кайли все слышала, тут и глухому бы помощь не понадобилась, Сэм ведь ревел как белый медведь в жаркую погоду.

-Я тоже не люблю, когда стоят у меня за спиной, - хмуро бросил охотник через плечо.

- А я не просто стою, я одеваюсь, так что будь добр не поворачивайся.

[***Орден Падших***]

Переодевшись, девушка присела на одну из кроватей, явно намереваясь поговорить о сцене, свидетельницей которой она поневоле стала.

- Послушай, Дин…- ее пальцы теребили потрепанный край одеяла.- Не ссорься из-за меня с братом.

- Наши с Сэмом отношения всегда были непростыми, и ты здесь ни при чем, - ответил парень, все так же задумчиво глядя в окно.

- Сейчас при чем. Ведь он прав, так? Ты решил все же помочь мне, в глубине души зная о том, что тебе все равно не жить. Я… - ее голос задрожал. - Я раньше и сама так думала…Но после истории с вейлой я не смогла продолжать и дальше лгать вам. Мое желание жить очень сильно, но меняться с тобой билетом на тот свет…

- Он мне и без тебя выписан, - хмыкнул Винчестер. - Так что прекрати рефлексировать.

- Боже, Дин…

- Боже?

Парень резко повернулся, и Кайли замерла, только сейчас заметив какая вселенская усталость смешанная с безысходностью плещется в его зеленых глазах.

- Бог не внимает тем, кто идет против его воли. Я пошел. И теперь должен оплатить счет. Все, хватит, собирайся. Мы даром теряем время. Я найду Сэма и едем.

Спорить с ним было бессмысленно, и девушка со вздохом подчинилась.
Километры шоссе послушно ложились под колеса импалы, мчавшейся по залитой солнцем трассе. В машине было невыносимо душно, и даже открытые окна не помогали. Раскаленный сухой воздух, становившийся все жарче по мере приближения к Калифорнии, бил в лицо. Дорожные указатели пролетали мимо с бешеной скоростью.

- Скоро будем на месте, - прервал Дин уже ставшее привычным молчание в салоне автомобиля.

- Ну и?- буркнул Сэм, мрачно уткнувшийся в боковое стекло.

- И пора бы уже выработать план действий.

Младший хмыкнул.
- Было бы здорово для начала узнать поподробнее о том, в какую петлю мы суем голову.

Кайли кашлянула.
- Как я понимаю вопрос ко мне. Итак, в папке содержатся не все документы проливающие свет на историю дома. Например, нигде не указывается причина, по которой Сара Винчестер вдруг сорвалась с насиженного места и рванула в Бостон. Ведь идея с путешествием по стране и последующей постройкой дома пришла ей в голову после этой поездки.

- А в дневнике деда об этом нет ни слова, - заметил Сэм. Страсть к решению головоломок на время притушила в нем неприязнь к кузине.

- Верно. Но в архивах Нью-Хэвена, в Коннектикуте, сохранилось письмо Артура, адресованное душеприказчику семейства Винчестеров. Ни купить, ни выкрасть я его не смогла, но прочесть успела. В нем Артур выражает опасения за душевное состояние тетки Сары, которая и так ко времени поездки в Бостон не отличалась адекватностью, а уж по возвращении и вовсе повредилась рассудком. Вернулась она крайне возбужденная и мельком шепнула Артуру, что ее дражайший Уильям желает, чтобы она выполнила его последнюю волю: отправилась в путешествие по стране и в месте, где он подаст ей знак, начала строительство дома. В завещании Винчестера, естественно, ни о каком подобном желании речь не шла.

- И почему же тетку попросту не посадили под замок, чтобы немного умерить тягу к путешествиям? - поинтересовался Дин.

- Потому что никто не воспринял слова двенадцатилетнего мальчика всерьез. Слишком уж это бредово звучало. А потом было уже поздно.

- Значит, в Бостоне ей являлся призрак мужа? Но почему в Бостоне? Почему не в Нью-Хевене где он и умер? - недоумевал Сэм. - Ведь призраки привязаны к месту смерти.

- Скорее всего, миссис Винчестер посещала медиума,- ответила Кайли. -Это единственный вывод к которому я прихожу.

- Неплохо соображаешь для новичка,- усмехнулся Дин.- Но вопрос с самим домом так и остается открытым. Кого или чего боялась старушенция, постоянно переползавшая на ночь из одной комнаты в другую? Для чего вела непрекращающееся строительство? Почему руководила рабочими сама, не имея никакого представления об архитектуре? Что это, какой-то ритуал?

- Возможно, - кивнула Кайли. – Я отметила для себя один немаловажный факт: Сара умерла 4 сентября 1922 года. За день до этого ей сообщили из банка, что ее счет почти пуст, и денег на продолжение строительства попросту нет.

- И что? Старушка не выдержала удара и отдала Богу душу - вполне объяснимая смерть, -пожал плечами Дин.

-Я бы не был столь категоричен, учитывая, что речь идет о нашей семье, - проворчал Сэм.

-У нас нет доказательств, но я уверена, что Сару подкосил не сам факт банкротства, а именно отсутствие возможности продолжать строительство дома.

Дин побарабанил пальцами по рулю.
- Отсюда вывод: нам тоже нужно найти медиума. Причем сильного. Причем быстро. К бабуле накопилось слишком много вопросов.

- Единственный стоящий медиум, которого я знаю - это Миссури, но не разворачиватьcя же нам в самом деле и не мчаться в Лоуренс, - заметил Сэм. - Придется искать на месте, но для начала позвоним Бобби….

- Медиум?- судя по тону, старый охотник был озадачен.- У меня не так много связей в Калифорнии, и то в основном охотники. Вообще-то есть один чокнутый мулат, Джеремайя Cмит. Отличный медиум, но вам ребятки и на пушечный выстрел лучше к нему не приближаться.

- Почему?

- У него стойкая аллергия на фамилию Винчестер,- хмыкнул Бобби.- Джон в свое время отправил к праотцам его младшего брата, ставшего вампиром. Сам понимаешь, вы для него такие же званые гости, как скинхеды в негритянском гетто.

- Ясно. И что же делать? У нас не так много времени, Бобби.

- Думаю, думаю!- сварливо отозвался охотник, нервы которого тоже были на взводе. - Буду поднимать старые связи в Калифорнии, когда что-нибудь найду, дам вам знать.

- Поторопись.

- Не учи меня работать, молокосос, - проворчал Сингер и отключился.

- Итак, песочек сыплется, а мы в полной заднице, - констатировал Дин.

Сэм хмуро постукивал костяшками пальцев по стеклу и, сосредоточенно уставившись в одну точку, покусывал нижнюю губу.
- Что? – вопросительно покосился на него брат.- По лицу вижу, у тебя есть задумка.

-Нууу, - протянул младший. – Есть, только вам она не по вкусу придется.

- Выкладывай, - решительно произнес Дин.

- Только пообещай, что сначала выслушаешь, а потом начнешь орать.

-Я начну орать, когда сочту нужным, говори давай.

- Мы должны попросить о помощи Руби. Только она сможет найти нам сильного медиума в такие рекордно короткие сроки.

Губы Дина плотно сжались, а на виске запульсировала жилка. Кайли предпочла промолчать, но ее молчание было красноречивее всяких слов.

- Что? - Сэм переводил взгляд по очереди с брата на кузину. - Не в восторге? Понимаю, но другого выхода нет. Взвесьте все «за» и «против» и вы поймете, что я прав.

Дин медленно выдохнул через сжатые зубы и негромко, дрожащим от ярости голосом, отчеканил.
- Слишком уж много «за» в последнее время я слышу от тебя в пользу Руби.

- Но…

- С каких, мать его, пор в трудной ситуации у охотника нет иного выхода, как обратиться за помощью к демону? Сэм, эта сука вытравила тебе последние остатки разума!

- Эта сука, - начал в свою очередь заводиться младший, – изначально предупредила нас об опасности, которая грозит нам, вздумай мы сунуться в этот проклятый дом, эта сука вытащила нас из рабства вейлы, эта сука предупредила о появлении в городке демонов и прикрыла наши задницы, давая возможность побыстрее убраться! И, если уж на то пошло, разве ЭТА сука заварила кашу?

Кайли вспыхнула.
- Можешь тихо исходить на пену от моего присутствия, но не смей меня оскорблять!

- Послушай, ты… - резко обернулся к ней Сэм.

- А ну-ка заткнулись оба! - рявкнул Дин. – Хватит лаяться! Мне что рассадить вас по разным углам как нашкодивших сопляков?

Внутренняя борьба со своими принципами и правилами явственно отражалась на лице старшего Винчестера. Разумом Дин понимал правоту доводов брата, но нутром чуял неминуемое приближение беды. Дьявол! Мелкий, в какое же дерьмо ты лезешь? Сам, без чьей-либо помощи. Руби – ах ты гребаный гаммельнский крысолов!

Охотника передернуло и, несмотря на жару, он ощутил, как похолодела спина под взмокшей тканью рубашки.

Спасти жизнь Кайли означало навсегда потерять Сэма. Змея по имени Руби медленно, но верно оплетает его своими склизкими кольцами и тянет в сети, потчуя сказочкой о искреннем желании помочь ему, Дину, вливая яд своих речей ему в уши.

Ох, Сэмми, Сэмми…. Он бросил взгляд в зеркало заднего вида. Кайли притихшая, бледная, уставилась застывшим взглядом в окно, съежившись на сиденье. И без того не отличавшаяся высоким ростом, она казалась сейчас еще меньше. Девушка производила впечатление человека раздавленного бетонной плитой, и сердце Дина болезненно сжалось.

Вот еще один человек, все несчастье которого состоит в том, что по капризу судьбы он носит фамилию Винчестер. Девять проклятых букв. Дамоклов меч, занесенный над головой с момента рождения.
Они должны распутать этот клубок! Размотать все его хитросплетения и добраться, наконец, до самой сути, выкорчевать корень зла! И, как ни прискорбно, хороши при этом будут любые средства. А значит… Значит Сэм прав. Как ни мучительно это признавать.

- Хорошо, - охотник едва ли не выплюнул из себя это слово, будто оно жгло ему язык. – Руби так Руби.

Две пары глаз уставились на него. С недоверием и страхом.

- Я не ослышался? – переспросил Сэм.

- Не ослышался, - процедил Дин, мрачно глядя на дорогу. - Звони ей, пока я не передумал. И предупреди, что если она вздумает коситься на Кайли, я ее лично вскрою, как банку сардин.

- Но наш уговор… - заикнулась девушка.

- К хренам уговор! - отрезал старший Винчестер.- Насколько я помню, ты должна была отделаться от нас и оставить в покое? Ну, так не твоя вина, что мы сами решили тебе помочь. Ты не нарушила свое слово.

- Но это же жульничество, -не унималась Кайли.

Дин бросил на нее взгляд полный сомнений в ее умственных способностях.
- Эй, милая, я тебя совсем не узнаю! Ты с кем решила в благородство поиграть? С демоном? С волками жить - по-волчьи выть.

[***Орден Падших***]

Руби ответила не сразу. Судя по тону, она была очень издергана и не в духе, но от встречи не отказалась.

- Медиум? - протянула она насмешливым тоном. - Значит, угомониться вы не желаете? Ну что ж будет вам медиум. Но учти Сэм, на него объявлена охота, и если этот очень нужный мне человек погибнет, я буду, мягко говоря, очень расстроена. Защитить его - ваша задача. В Сан-Хосе остановитесь в отеле «Магнолия». Вечером завтрашнего дня ждите меня вместе с медиумом. И не светитесь в городе без нужды. По вашему следу идут.

Сан-Хосе встретил Винчестеров удушающей жарой, плавившей под ногами асфальт. В воздухе разливался тяжелый насыщенный аромат цветущих магнолий, от которого кружилась голова. Найдя отель с одноименным названием, они сняли номер и наконец-то позволили себе немного перевести дух. Одна только Кайли чувствовала себя не в своей тарелке. Несмотря на жару, ее знобило и она то и дело вытирала взмокшие ладони о бедра, обтянутые плотной тканью джинсов.

- Тебе бы обмундирование сменить, - заметил Дин. - Тепловой удар схватишь.

- А? Ты что-то сказал? – встрепенулась девушка.

- Вернись на землю, ты как на иголках,- успокаивающе произнес старший Винчестер.

- Может тебе пройтись до ближайшего магазина и прикупить себе что-нибудь полегче?

Сэм фыркнул, но не стал озвучивать свои мысли вслух под тяжелым взглядом брата.

- Д-да… Мне надо… пройтись, - невнятно и нервно пробормотала девушка, подходя к окну и закуривая. Сигарета плясала джигу в ее непослушных пальцах.

- Нас убедительно просили не шляться по городу, - сухо заметил Сэм, разбирая сумку.

- Я должна! - неожиданно резко ответила Кайли, и голос ее прозвучал в тишине как удар хлыста. Парни замерли, недоуменно поворачиваясь к ней.

- Я должна видеть этот дом!- глаза девушки лихорадочно блестели, она облизывала пересохшие губы, движения ее были резкими и нервными. Она напоминала наркомана, в преддверии ломки. Ее тянуло к Винчестер-хаусу, как преступника на место преступления, и эта тяга был почти болезненной. Непонятное возбуждение ознобом прокатывалось по телу и покалывало в кончиках пальцев. Девушка обхватила себя руками, но ее так ощутимо трясло, что не на шутку обеспокоенный Дин подскочил к ней и, схватив за плечи, с тревогой взглянул ей в глаза.

- Эй, - тихо, но с возрастающим беспокойством произнес он. - Ты не в себе.

- П-пусти, мне нужно… - сцепив зубы, вытолкнула из себя Кайли. – П-пожалуйста, Дин. Они зовут…

Теперь уже всерьез встревожился и Сэм. Подойдя к кузине, он положил ей на лоб свою большую шершавую ладонь.

- Ее нельзя выпускать, Дин. Посмотри, ее же ломает как последнего торчка.

- Но и оставлять ее одну нельзя, а дом осмотреть нужно. Мы не можем терять целый день в ожидании когда Руби притащит сюда свою задницу.

- Она привлечет слишком много внимания!- разгорячился Сэм. - Ей постельный режим нужен. Потащим ее собой - она скопытится через пару шагов.

- И что? Привязать ее ремнями к кровати как одержимую, ты это предлагаешь? - зашипел на брата Дин, неосознанно прижимая к себе Кайли и пытаясь унять колотящую ее дрожь.

Сэм закусил губу. Девушку было реально жаль и, несмотря на неприязнь, парень от души пожалел ее. Он слишком хорошо помнил свое состояние одержимости, полное отсутствие контроля над собственным телом и разумом, и хотя ситуация была не совсем аналогичной, кузине было слишком хреново, чтобы Сэм ей не посочувствовал.

- Хорошо, - сдался он.- Возьмем ее с собой. Ты сможешь идти, Кайли?

- Смогу, - процедила девушка. - Не делайте из меня инвалида.

- Тогда не будем терять время…

Импала затормозила на Винчестер-бульваре напротив дома с номером 525.
- Вот значит, как выглядит нежданное наследство, - попытался усмехнуться Дин, но его улыбка вышла слишком натянутой.

Сэм молча рассматривал огромного архитектурного урода, любимое увечное детище прабабки Сары. Кайли же с такой силой вцепилась в ручку на дверце машины, что пальцы побелели. Да и что греха таить, сам Дин при виде дома ощутил какое-то смутное беспокойство, и ему стало откровенно не по себе.

- Посмотрим ближе?- его вопрос предназначался главным образом для Кайли. Девушка, вся как-то разом напрягшись, еле заметно кивнула. Троица выбралась из машины и, перейдя через дорогу, остановилась в нерешительности. По мере приближения к дому, чувство тревоги возрастало в геометрической прогрессии.

- Чертовщина какая-то, - пробормотал Дин, облизнув губы. – Я один это ощущаю?

- Думаю, нет, - отозвался Сэм. - Отвратительное чувство. Этот дом…

Он недоговорил, запнувшись на середине фразы.
Громадина Винчестер – хауса возвышалась перед ними залитая лучами полуденного солнца, но при этом наводящая безотчетный страх. Как сведенный судорогой изуродованный организм, дом вызывал отвращение. Аляповатый, грузный, нелепый, он приковывал к себе внимание и заставлял созерцать чуть ли не открыв рот воплощение больных фантазий взбалмошной старухи.

- Любуетесь? - вдруг раздался позади Винчестеров хриплый, чуть надтреснутый голос.

Троица разом обернулась. Позади стоял мужчина среднего роста и неопределенного возраста, перекатывающий в обветренных губах спичку - явный признак того, что он пытается бросить курить. По виду он напоминал спившегося клерка, лицо украшала трехдневная щетина, волосы уже давно нуждались в стрижке, одежда, хоть и добротная, была изрядно измята и придавала ему вид забулдыги, но взгляд жгучих темных глаз был живым и цепким.

- Если можно так сказать, - Дин пристально оглядел незнакомца. - Хотели бы побольше узнать об этом доме.

- Серьезно? А для чего если не секрет? Так, из праздного любопытства?

Тон незнакомца был скорее удивленно-заинтересованным, чем насмешливым.

- Мы представители риэлтерской компании «Беджент, Коул и Хант», - подошел поближе Сэм. - Наша компания заинтересована покупкой недвижимости в Сан-Хосе, и мы решили, что…

- Парни, вы такие же риэлторы, как я испанский летчик, - усмехнулся собеседник братьев. - Я сам риэлтор с пятнадцатилетним стажем и, уж поверьте, вижу нашего брата насквозь. Зачем вам понадобилось это чертово логово - это ваше дело, но если уж вы так сильно интересуетесь, я мог бы вам кое-чем помочь.

Братья обменялись быстрыми взглядами.

- Мне абсолютно наплевать для чего вы хотите его приобрести, - продолжил помятый риэлтор,- и уж тем более плевать на то, что выглядите вы как автомеханики, а не как люди с кругленькой суммой на банковском счету. За свою жизнь я повидал немало странных богачей, но если бы вы приобрели этот дом я бы мог вам кое-чем помочь и более того был бы несказанно благодарен.

- Это почему же? – недоумевающе воззрился на него Сэм.

Глаза незнакомца вдруг злобно блеснули:
- У меня есть свои на то причины, господа. Я просто надеюсь, что в конце концов на это страшилище объявится покупатель и сравняет его с землей. И если, молодые люди, вы и намереваетесь так поступить, я готов показать вам нечто очень интересное….

Незнакомца звали Кларк Джонсон. Он жил неподалеку, в запущенной, как и он сам, маленькой квартирке, с пыльными коврами и мебелью, но зато с неплохим собранием коллекционных дисков идолов рока. Дин тут же проникся к нему симпатией.

- Итак, - Кларк предложил им жестом присесть, предварительно стряхнув с дивана засохшие крошки. Сэм с Кайли примостились на краю дивана, Дин предпочел стоять.

- Винчестер - хаус был построен в… - начал свое повествование риэлтор.

- Кларк, - перебил его Сэм. - С историей дома мы знакомы, нам хотелось бы осмотреть его внутри.

Взгляд торговца недвижимостью посуровел.

- Экскурсии по Винчестер – хаусу запрещены, дом закрыт для посещений.

- Почему?

- Из-за него гибнут люди, - Кларк потянулся за одной из бутылок пива, стоящих на маленьком столике.
Кайли вздрогнула и, не дожидаясь разрешения хозяина, вытащила из кармана пачку сигарет и закурила.

- Моя бы воля, я бы по кирпичику разобрал этот архитектурный выкидыш, чтобы и сама память о нем исчезла с лица земли, - негромко произнес мужчина.- Год назад из-за него погиб мой брат.

Дин с Сэмом переглянулись, но не стали задавать вопросов, Кларк был в том состоянии, когда люди не нуждаются в подстегивании, история смерти брата, по-видимому, мучившая его уже не один месяц, дождалась своего часа и своих внимательных слушателей.

- Стив, мой младший брат, был словно одержим этим домом, с того самого момента как переехал сюда, в Сан-Хосе. Он собрал огромное досье на Винчестер – хаус, устроился в экскурсионный отдел при городском муниципалитете, добился того, чтобы дом был открыт для осмотра туристами, сам же и стал гидом. Брат просто бредил домом, он готов был говорить о нем сутки напролет и пропадал там почти все свободное время. Я переехал к нему из Луизианы, после развода с женой и банкротства агентства по недвижимости, где я работал. Стив, как и все увлеченные люди, тут же попытался привить мне чувство восхищения этим страшилищем, без устали твердил, что дом полон невообразимых тайн, раскрыть которые - наша с ним задача.

Кларк криво усмехнулся.

- Тайны… Стиву не давали покоя лавры Индианы Джонса и Роберта Лэгнгдона. В своем желании совершить историческое открытие, он был трогателен и наивен. В конце концов, это и сгубило его.

Он помолчал некоторое время, потом, чуть подавшись вперед, сделал добрый глоток пива и негромко произнес:

- Можете считать, что я спятил вслед за беднягой Стивом, но этот проклятый дом ревностно хранит свои тайны и уничтожит любого, кто решиться на них посягнуть.

- Что вы имеете в виду?- Винчестеры как один напряглись при этих словах Кларка.

- То, что сказал, - пожал плечами риэлтор. – Винчестер-хаус - это огромное, злобное живое существо…

[***Орден Падших***]

Кайли начала бить дрожь, но девушка попыталась справиться с обуревавшим ее волнением, и, кашлянув, поинтересовалась:

- Кларк, вы говорите, что из-за дома гибнут люди. Это может и неуместный вопрос, но как погиб ваш брат? И кто еще пострадал?

Мужчина в два добрых глотка допил пиво, вытер рот тыльной стороной ладони и произнес:

- Для того, чтобы вы лучше меня поняли, давайте-ка я кое-что вам покажу.

Он поднялся с продавленного кресла и, подойдя к старенькому бюро, вытащил из нижнего ящика пухлую папку.
- Даже досье Чарли Мэнсона, наверное, меньше по объему, - присвистнул Дин. - И это все собрал ваш брат?

Кларк криво улыбнулся, снова садясь в кресло.

- Я же сказал, Стив был фанатиком, одержимым фанатиком дома. Вот, смотрите.

Он высыпал на столик кипу фотографий.

- Рассмотрите их, и вы сами все поймете.





- Что за… - вырвалось у Дина.

- Архитектора, который решится обнаружить смысл в обустройстве дома, должен неминуемо хватить удар, - заметил Кларк.

- Как вы сами видели, сейчас Винчестер-хаус насчитывает три этажа. В нем примерно сто шестьдесят комнат, тринадцать ванных, шесть кухонь, сорок лестниц. В комнатах две тысячи дверей, четыреста пятьдесят дверных проемов, десять тысяч окон, сорок семь каминов.

Сэм пальцем оттянул ворот рубашки, который вдруг начал сильно ему жать.

- Это немыслимо... - прошептал он, изумленно рассматривая фотографии.

Судя по имевшимся изображениям, внутри Винчестер-хаус представлял собой кошмарную иллюстрацию бреда, порожденного сознанием хозяйки. Двери по невообразимой прихоти Сары открывались в стены, а лестницы упирались в разноуровневые потолки. Воображение поражало число длинных извилистых коридоров, бесчисленных анфилад, окон в полу. Тут же были и фотографии множества лифтов, люков, ведущих сразу на крышу, в свою очередь украшенную ложными дымоходами.

Кларк наклонился вперед и постучал длинным пальцем по фотографии, которую с содроганием рассматривала Кайли:



- Вот здесь произошла первая трагедия, после того как Винчестер-хаус был открыт для посетителей. Подросток, миновав очередной пролет, оступился и грохнулся в кухонную раковину на нижнем этаже. Паренек сломал себе шею и умер до приезда врачей.

- Какой ужас… - девушка отбросила злополучное фото, будто держала в руке ядовитую змею и даже машинально вытерла руку о ткань джинсов.

- А вот тут, - Кларк подошел к Дину, его, по-видимому, уже давно перестали впечатлять эти снимки.



- Вот тут турист из Германии, не расслышав указаний гида, открыл дверь, желая осмотреть очередную комнату, и вывалился из окна прямо на улицу. Результат тот же. Несмотря на небольшую высоту, бедняга тут же отправился к праотцам.

- Боже ... - прошептал Сэм. - Для чего же она все это делала?

- Старуха Винчестер была безумной старой каргой, - злобно ответил Кларк. - Это порождение ее больного, извращенного разума убивало и продолжает убивать!

Кайли поежилась:

- Создается ощущение, что в недрах дома обитает чудовище, сродни Минотавру.

- Дом и есть чудовище! - отчеканил Джонсон.

«Бедняга, посмеивавшийся в свое время над идеями брата, в конце концов, сам стал заложником Винчестер-хауса»- промелькнуло в голове у Дина, исподволь рассматривающего не только фото, но и самого незадачливого торговца недвижимостью.. Глаза его лихорадочно, пусть и зло блестели, манера разговора, до этого спокойная и сдержанная, изменилась. Он начал живее, почти яростно жестикулировать, вскочил с кресла и стал кружить по комнате, не находя себе места от возбуждения.

- Последней жертвой особняка стал мой брат Стивен, - с горечью произнес он. – После ряда несчастных случаев, дом закрыли, экскурсии прекратили, а Стив лишился работы и едва не угодил под суд. После этого брат совсем двинулся. Он все твердил, что близок к разгадке тайны дома, и для достижения своей цели он каждое утро покидая квартиру, направлялся в Винчестер –хаус и не возвращался до темноты.

- Но как же ему удавалось туда пробраться?

- Стивен с гордостью заявил мне, что эти тупоголовые болваны его не остановят, он, дескать, нашел один из потайных входов, который никто из охранников в упор не замечает. В последние дни он совсем ополоумел, начал твердить что-то о жертвах которые необходимо было принести дому (вот этим и объяснялись, по его мнению, несчастные случаи), убеждал меня что особняк - живое существо, которое тоже должно питаться и тому подобную чушь. Естественно, услышав подобные рассуждения, я взбесился и пригрозил Стивену, что если он не прекратит своих научных изысканий, я сам, собственноручно сдам его в психушку. Мы крупно поскандалили в тот вечер, и Стив, в нарушение своих привычек, ушел из дому и направился в Винчестер-хаус после заката. После этого моего брата в живых больше никто не видел.

- И тело так и не нашли? - переспросил Сэм.

- Нет, не нашли. Полиция прикрыла дело, но я уверен, я даю руку на отсечение: тело моего несчастного брата там! Оно заперто в недрах этого порождения сатаны, и это не дает мне покоя!
Кларк взъерошил рукой волосы и отвернулся к окну, не в силах справиться с обуревавшими его эмоциями.

Винчестеры молчали, понимая, что в такой ситуации слова утешения звучат глупо и совсем неуместно.

- Я сам пытался найти Стивена, - глухо продолжил бедняга риэлтор, не поворачиваясь лицом к гостям.

- Но это бесполезно. Проклятый дом издевается надо мной, расположение комнат и их количество постоянно меняется. И находиться там долго невозможно. Особняк начинает сводить тебя с ума. Пространство там будто изорвано в клочья, те из туристов, которые рисковали прийти туда с детьми, позже не могли их успокоить, у ребят начинались необъяснимые, дикие приступы истерики. Вот почему я хочу, чтобы это дьявольское логово исчезло с лица земли! Но, черт возьми, я бессилен.
- Уж поверьте, мы хотим того же мистер Джонсон, - мрачно ответил Дин, все это время молча простоявший у стены. - И даю вам слово, ваш брат упокоится с миром. Мы об этом позаботимся.

Кларк резко повернулся и испытующе всмотрелся в глаза охотника.

- Тогда возьмите!- он торопливо собрал все документы обратно в папку и пихнул ее в руки старшего Винчестера. – Вам она нужнее, чем мне. Мне ей-богу все равно кто вы ребята, но, кем бы вы ни были, я желаю вам удачи и будьте осторожны.

- Кто мы, мистер Джонсон? - вдруг не выдержала Кайли, поднимаясь. - Мы последние оставшиеся в живых потомки Сары Винчестер.

Кларк замер на месте, буравя девушку напряженным взглядом. Тягостное молчание повисло в комнате, но, наконец, Джонсон взял себя в руки:

- Вы прокляты… - прошептал он. – Уходите и да спасет вас Господь… Уходите…

[***Орден Падших***]

В отель Винчестеры возвращались в абсолютно подавленном настроении. За всю жизнь охотникам попадались дома, в которых мог хозяйничать только призрак или полтергейст, но чтобы дом зажил своей собственной жизнью, по собственной воле видоизменяя себя, с таким они столкнулись впервые. Кайли молчала, пораженная до глубины души рассказом Джонсона. В номере девушка, сославшись на сильную головную боль, ушла в другую комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Дин изо всех сил прислушивался в ожидании сдавленных всхлипов или приглушенных подушкой рыданий, но в соседней комнате было тихо.

Сэм мерил шагами комнату, то и дело бросая взгляд на часы, Руби явно не спешила оказать братьям честь своим визитом.

- Послушай, - вдруг прервал затянувшееся тягостное молчание Дин, - Что если дом - пристанище какого-то демона?

- Демона?

- Ну сам посуди, какому призраку под силу вытворять такие вещи?

- Как это, какому? Нашей прабабке Саре.

- Думаешь, она?

- Почему нет? Дом был ее любимым детищем, вероятно, ее душа страдает от того, что она не смогла завершить строительство, а теперь еще и эти постоянные толпы туристов, снующие по дому. Вот призрак и пришел в ярость.

- Мне все не дают покоя слова Стивена Джонсона о жертвах, которые нужно приносить дому. Ведь если действия Сары были направлены на то, чтобы прекратить экскурсии, то где смысл? Нет туристов - нет жертв.

Сэм взъерошил ладонью волосы.

- Да черт его знает… Сара и при жизни здравым рассудком не отличалась… Что ж ты хочешь от нее после смерти?

- Я все же думаю, что в недрах дома живет демон, - стоял на своем старший Винчестер, – Какой-нибудь отпрыск той желтоглазой твари, как Мэг.

Их спор был прерван негромким, но настойчивым стуком в дверь. Сэм, осторожно ступая, подошел к двери. Правая рука охотника заученным движением потянула из-за пояса пистолет.

- Ну, наконец-то, - вздохнул он с облегчением, открывая дверь и рассоединяя ногой дорожку соли у порога.

В номер вошла Руби, ведя за руку девочку лет восьми.

- Какого… - поднялся со своего места Дин.

- Это, что - медиум? Да ты издеваешься! – Сэм захлопнул дверь и выровнял соль.

- Я тоже рада вас видеть, - саркастически проворчала демоница, присаживаясь в кресло.

Девчушка с огромными, почти черными глазами робко примостилась на краешке кровати. Вид у нее был совершенно отрешенный, будто происходящее ее абсолютно не занимало и до незнакомых хмурых мужчин ей не было никакого дела.

– Я обещала сильного медиума, я вам его привела. Какие вопросы?

- Послушай, дрянь, это же ни в чем не повинный ребенок, - на скулах Дина заходили желваки.

Руби злобно блеснула глазами:

- Ты испытываешь мое терпение, Винчестер! Я под носом у ищеек Лилит мчусь за вами через пол-страны, волоку за собой девчонку по первой вашей просьбе и что в итоге? Наши блюстители морали начинают воротить нос!

- Где ты украла ребенка? - Дин начал приходить в бешенство, - Даже не хочу думать о том, где ее родители и что ты с ними сделала.

Руби вздохнула, возведя взгляд к потолку.

- Девчонка сирота, воспитанница одного из детских домов в соседнем штате. И, между прочим, на нее объявлена охота, так что пораскиньте мозгами, что для нее лучше: находиться здесь в относительной безопасности или попасть в лапы Лилит?

Младший Винчестер подошел поближе и присел на корточки около девчушки, все так же отрешенно глядящей в пол.

- Привет. Я Сэм. Это мой брат Дин. А как тебя зовут?

Девочка подняла на него усталый и слишком серьезный для ребенка ее возраста взгляд.

- Я Бекка. Это я вам должна помочь?

- А ты можешь?

- Я слышу голоса, - прошептала девочка, отводя взгляд и теребя пальчиками застежку на джинсах. – Много разных голосов. Они то злые, то добрые, то страдающие. Они шепчут, кричат, плачут… Постоянно… То громче, то тише… И у меня от этого очень болит голова…

Дин нагнулся к Руби и так, чтобы его не слышала Бекка, прошипел:

- Если с ребенком что-то случится, я вытряхну тебя из твоей шкуры и утащу в ад вслед за собой, уж поверь.

- Бекка, нам очень нужно, чтобы ты услышала голос одной женщины, - вкрадчиво произнес Сэм. - Пожалуйста, это очень важно, постарайся нам помочь.

- Голос вашей мамы? - подняла свои огромные глаза девочка.

Сэм вздрогнул, а у Дина екнуло сердце.

- Откуда ты знаешь?

- Я же говорю - слышу.

- И, - голос Дина дрогнул. - Ты слышишь ее сейчас?

- Я могу постараться, - но ведь вы хотели что-то другое, правда?

Сэм вытер ладонью взмокший лоб.
- Да, Бекка. Нам очень нужно поговорить с одной старой леди. Это наша прабабушка, её зовут Сара Винчестер, она жила в этом городе когда-то давно.

- Хорошо, - не раздумывая, кивнула головой девочка, - Я попытаюсь ее услышать… Но вы все должны быть тут, рядом со мной… Все..

- Дин, - Сэм показал глазами в сторону второй комнаты.

«Черт возьми, откуда малышка столько знает?» - мелькнуло в голове старшего Винчестера, когда он будил кузину, - «Неудивительно, что на нее охотятся»

- Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пройдусь, проверю, чтобы все было тихо, - Руби поднялась с кресла и встретилась взглядом с выходящей из соседней комнаты бледной осунувшейся Кайли.

- А ты, оказывается, нечисто играешь, дорогая, - осклабилась в улыбке демоница. – Что ж, я встану в очередь, чтобы предъявить тебе счет.

- Долго ждать придется, рискуешь стать моим вечным кредитором,- нашла в себе силы огрызнуться девушка.

- Еще поговорим. Сэм, дай мне выйти.

Проводив Руби неприязненным колючим взглядом, Кайли присела на кровать рядом с девочкой.
- Это что и есть наш медиум? Вы в своем уме?

- Сами не в восторге, но другого выхода нет.

- Додумались, ребенка втравливать! – разошлась Кайли, переводя гневный взгляд с одного брата на другого.

- Есть вариант получше - предложи! – оборвал ее Сэм.

- Ладно. Хватит, - прервал их ругань Дин, – Время идет. Бекка, что мы должны делать?

- Садитесь рядом, - девочка описала рукой полукруг около кровати, - И возьмитесь за руки. Я позову ее. Только скажите мне, как ее зовут?

[***Орден Падших***]

- Сара Винчестер, в девичестве Сара Локвуд Парди, -дрогнувшим голосом произнесла Кайли, присаживаясь на пол прямо перед Беккой. Дин взял девчушку за правую руку, Сэм - за левую. Девочка глубоко вздохнула и прошептала:

- Молчите…

Кайли непроизвольно поежилась. Сказать, что она нервничала и была на взводе, значило не сказать ничего. Ладони ее тут же вспотели, но разорвать круг, чтобы их вытереть девушка не решалась.

- Вызываю тебя, дух Сары Винчестер, - нараспев произнесла Бекка, закрывая глаза, - По своей доброй воле, по просьбе живых... Если ты есть – отзовись. Услышь мой голос, явись нам. Услышь мой голос, явись нам! Я призываю тебя!

Винчестеры как один ощутили непонятное напряжение, сгустившееся в комнате, казалось, что вечерний полумрак, поглощающий улицы Сан-Хосе с невероятной быстротой просочился к ним с номер, заставляя сердца биться в учащенном ритме. Лампочки начали сухо потрескивать, и неожиданно зашипев и жалобно щелкнув, остановились старенькие настенные часы. Кайли ощутила как по позвоночнику, несмотря на удушающую жару, катится ледяная капля.

- Господи Боже, - она облизнула пересохшие губы и крепче сжала ладонь Дина.

- Она здесь, - прошептал одними губами Сэм, обводя комнату взглядом, - Пришла…

- Молчите! - шикнула на них Бекка, на мгновение приоткрыв ставшие почти угольно-черными глаза. Дин огромным усилием воли подавил в себе желание плеснуть в лицо ребенку святую воду, хотя заученные наизусть латинские фразы уже жгли ему язык.

- Скажи мне Сара, хочешь ли ты отвечать вопросы присутствующих здесь?

Неожиданно голова Бекки дернулась, она резко подняла лицо, и распахнув глаза, обвела взглядом похолодевших Винчестеров, пристально рассматривая каждого из них.

- Кто… вы? – изо рта девочки вырвался низкий хрипловатый старушечий голос. Это было настолько жутко, что Кайли задрожала, готовая грохнуться в обморок.

- Кто вызвал меня и хочет говорить?

- Миссис Винчестер… Сара, - Сэм, кашлянув попытался взять инициативу в свои руки, - Дело в том, что … эм… мы Ваши родственники…

- Что? Наглая ложь! – глаза Беки полыхнули огнем, а лицо исказилось в жуткой гримасе.

- Да нет же! Мы все внуки вашего воспитанника Артура.

- Артура? - Бекка наморщила лоб, будто силясь вспомнить.

- Да, племянника Вашего мужа Уильяма, - подсказал Сэм.

Лицо девочки погрустнело.
- О, Уильям... Мой милый Уильям… Я так виновата перед тобой…

По щеке Беки, блеснув, скатилась слеза.

- В чем Вы виноваты, Сара? - осторожно подключился Дин.

- Я обещала, я клялась… Но не смогла снять проклятие с нашей семьи.

- Какое проклятие?

- Наша Энни… Наша малышка, Уильям… - Бекка начала раскачиваться взад-вперед с выражением бескрайнего страдания на личике.

- О, эти чертовы винтовки! Это они, они! А души жаждут отмщения, Уилл! Они мучают меня, ведь я не смогла дать им то, чего они хотят… То, чего хотел ты…

Голова Кайли шла кругом. Она единственная не могла заставить себя задать вопрос призраку полубезумной прабабки.

- Сара, а для чего Вы строили этот дом? - вкрадчиво поинтересовался Сэм.

- Так хотел Уильям… Мы должны были искупить свой грех… Грех омытых кровью денег. Дом… Я должна была строить его, сколько хватало сил… Я хотела обмануть смерть… Так хотела…

Сердце Дина пропустило один удар.

- Вы… Вы хотите сказать, что в недрах дома есть нечто, что может спасти от смерти?

Бекка повернула к нему лицо и обожгла Винчестера пронзительным взглядом угольно-черных глаз.

- Дом и есть спасение от смерти… Дому нужен хозяин, хранитель…

Она перевела взгляд на Кайли, которую начала колотить дрожь.
- Винчестер…

Вскрикнув, девушка отпрянула, выпустила свою ладонь из руки Дина, и круг разъединился. Бекка навзничь рухнула вперед, потеряв сознание, и неминуемо разбила бы себе лицо, если бы ее вовремя не подхватил Сэм.

- Какого черта, Кайли! – выругался он, прижимая к себе ребенка.

- Эти слова… эти слова,- девушка билась в истерике, - Я слышала их! Они шептали мне это на ухо, почти каждую ночь! Им нужна я!

- Шшшш… - Дин перехватил ее руки и прижал к себе дрожащую кузину. - Успокойся. Сэм, что с Беккой?
Младший Винчестер аккуратно положил девочку на кровать и побрызгал ей в лицо святой водой из фляжки.

- Зачем ты?

- Мало ли, вдруг она одержима духом Сары, - перебил Сэм. - Бекка, ты меня слышишь?
Девочка пошевелилась, застонав.

- Моя голова, - захныкала она. - Как больно…

- Что же с ней делать? – Сэм в растерянности оглянулся на брата.

- Уж явно я не стал бы доверять ее судьбу Руби. Послушай, нет ли где-нибудь рядом знакомых Бобби охотников? Возвращать девочку в приют опасно.

- Сейчас узнаем.

Младший Винчестер достал из кармана телефон, а Дин отвел Кайли в соседнюю комнату и заставил прилечь.

- Мне еще в жизни не было так страшно, - прошептала девушка, сворачиваясь в клубок и натягивая на себя покрывало, - Мы все прокляты, Дин. И спасения нет… Саре не удалось…

- Сара была лишь невежественной сбрендившей старухой, - возразил Дин, – Что она могла понимать в призраках, духах и нечистой силе? У нас, по крайней мере, есть преимущество, и мы знаем, с чем имеем дело. А теперь постарайся поспать, а мы с Сэмми прикинем, что к чему. Заодно посмотрим папку Стивена Джонсона.

Дин вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

- Ну что?

- Бобби пытается созвониться с одним священником–экзорцистом, который вроде бы живет в нескольких милях отсюда. Он даст знать.

- Как Бекка?

- Спит, – Сэм кивнул в сторону кровати, где свернувшись калачиком, со смоченным в холодной воде полотенцем на лбу, спала измотанная девчушка-медиум. - Мне жаль ее, Дин, что ее ждет с таким-то даром? Рано или поздно это сведет бедняжку с ума.

- Думаю, священник сможет позаботиться о ней, но отвезти ее придется тебе.

- Мне?

- Ну не Руби же,- поднял брови Дин. – А с Кайли тебя оставлять нельзя - перегрызетесь. Для такого случая я даже разрешу тебе взять импалу.

Теперь и брови Сэма поползли вверх.
- Аттракцион неслыханной щедрости, - пробормотал младший, присаживаясь за стол и раскрывая папку, полученную ими от риэлтора Джонсона.

- А, заткнись, - беззлобно проворчал Дин, - Я делаю это только из-за малышки. Если бы речь шла только о твоей канзасской заднице, попер бы ты у меня пешком, как пить дать.

- Оставим в покое мою задницу и сопоставим факты, - отмахнулся от него Сэм.- Знаешь, я, кажется, начинаю понимать, о каком проклятии идет речь.

- Ну, просвети меня, Эйнштейн.

- Сара говорила о проклятых винтовках, об искуплении перед душами, мучающими ее, о деньгах омытых кровью и о воле Уильяма. Его воле на постройку дома. Итак, что мы имеем: Оливер Винчестер, отец Уильяма, организовал фирму по производству винтовок и вскоре стал обладателем огромного состояния, благодаря правительственному контракту на поставку оружия и другим выгодным сделкам. А теперь представь, сколько от его изобретения полегло народу? Десятки тысяч. Проклятия всех погибших от прапрадедовских винтовок обрушились на наших предков как смертоносная лавина. Сначала умирает малышка Энни, потом сам Уильям.

- А как же то, что они оба умерли от туберкулеза?

- Думаю, простое совпадение. В то время его еще не научились лечить толком, и болезнь косила всех направо и налево. Во время спиритического сеанса в Бостоне дух Уильяма дает жене поручение: отправиться в путешествие по стране и в месте, где он подаст ей знак, начать строительство дома, для того чтобы по ее словам «искупить свой грех… Грех омытых кровью денег». Сара должна была «строить его, сколько хватало сил» в надежде обмануть смерть. Но нежданная смерть нарушила ее планы. Строительство не было завершено, и теперь ее дух не может найти себе покоя в глубинах особняка.

- Подожди, - перебил брата Дин, – А что она говорила о мучающих ее душах? Она якобы не смогла дать им то, чего они хотят…

- Не знаю, - задумчиво пробормотал Сэм, - Может быть, Уильям хотел, чтобы Сара на состояние, сколоченное Оливером Винчестером на людских смертях, построила некое пристанище для скитающихся душ насильно убиенных?

- Но если это пристанище, то к чему тогда все эти ловушки для духов? Тем более такие незамысловатые? Зеркала, потайные ходы, повторяющееся число 13?

Сэм откинулся на стуле:
- Простодушная мистическая символика. Думаю, Сара боялась того, что духи доберутся до нее раньше, чем она завершит строительство, но ослушаться последней воли горячо любимого мужа не решалась. Да и потом, к тому времени, как началась стройка, прабабка уже была помешана. Представления о потустороннем мире причудливо смешались в ее несчастном больном сознании.

- Вероятно, она думала, что выстраивая такое вот чудовище, она запутает призраков, пришедших по ее душу, - заметил Дин, - Но мне не дают покоя ее слова о том, что дом и есть спасение от смерти, что ему нужен хозяин, Винчестер…

- Сара хочет, чтобы потомки продолжили ее дело, завершили то, что не удалось ей. Но строить дом можно бесконечно,- Сэм устало потер лицо руками, - И я все больше склоняюсь к мнению Кларка: дом необходимо сравнять с землей. Представь, сколько он уже всосал в себя потусторонней дряни.

Дин поднялся и с хмурым видом включил кофеварку. Мозги срочно требовалось освежить.

- Ты прав: это же как огромный магнит, с каждым годом все больше набирающий мощь. Кому под силу упокоить такое количество духов? Здесь и всех завсегдатаев бара Элен не хватит.

- Не суйся в дом без меня, Дин, - обеспокоенно посмотрел на брата Сэм, - Я отвезу Бекку, здесь всего-то пару миль, переговорю со священником, может он сможет чем-то помочь, позвоним Бобби…

- Не сунусь, - пообещал старший, - Мне, конечно, до могилы рукой подать, но я …

Он осекся, заметив, как болезненно сощурился брат при его словах.
- Прости, Сэм. Вырвалось… - криво усмехнулся Дин и разлил по чашкам бодрящий напиток.

[***Орден Падших***]

Воцарившееся в напряженной тишине молчание прервал звонок от Бобби. Охотнику удалось связаться с отцом Льюисом, и тот согласился принять девочку.

- Не будем терять время, - поднялся Дин, - буди ее, а я подгоню машину.

Улица встретила его предгрозовой духотой и глухими раскатами грома.

- Замечательно, - проворчал Винчестер. – Ситуация - дерьмо, и погода туда же.

Он завел импалу и распахнул дверцу перед братом, несущим на руках сонную девочку. Сэм аккуратно устроил Бекку на заднем сиденье и выпрямился, вытирая испарину со лба.

- Как же душно…

- Гроза на подходе, так что не гони по шоссе. Не дай Бог перевернешься и угробишь малышку.

- Ничего с твоей тачкой не случится.

- Я о ребенке, придурок! – фыркнул Дин. – А вопрос о шеви вообще не обсуждается.

Он любовно провел ладонью по капоту.
- Девочка, уж будь к нему снисходительнее, он берет тебя ненадолго.

Сэм лишь закатил глаза и сел за руль.

- Без глупостей, Дин.

- Не учи ученого, двигай давай.

Проводив взглядом удаляющуюся импалу, Винчестер поднялся в номер и, наскоро ополоснувшись под прохладным душем, с наслаждением растянулся на кровати. Как только под напряженным телом охотника прогнулся матрас, он понял насколько устал.
«Сэм в пути, Кайли спит, номер защищен от вторжения демонов, Руби избавила нас от своего присутствия… Поспать… Пару часов сна, всего пару часов».

Через минуту, когда Дин уже крепко спал, по номеру прошлепали босые ноги, послышалась тихая возня с его сумкой и негромко стукнула входная дверь.

Проснулся Винчестер так же резко, как и заснул. Запершило в пересохшем горле, и охотник, разминая затекшие мышцы, поднялся, зевая с риском вывихнуть челюсть, и побрел к холодильнику. Прохладное пиво здорово освежило, и Дин, прихлебывая прямо из горлышка, осторожно подошел к двери соседней комнаты.

- Спит что ли до сих пор?

Беглого взгляда на пустую кровать было достаточно, чтобы выражение его лица резко изменилось.

- А, ты ж мать твою…

Бросив бутылку, он по наитию метнулся к сумке. Так и есть: взяла нож, револьвер и мешочек соли.
- Чертова дура! – заорал взбешенный Дин, наскоро одеваясь и от волнения не сразу попадая в рукава рубашки.

Вооружаясь, он лихорадочно тыкал на кнопки телефона, набирая номер Сэма.
Комнату озарила яркая вспышка молнии, и через пару секунд дом сотрясся от оглушительного раската грома.

- Абонент недоступен…

- Твою… - Дин выругался сквозь зубы. – Уж извини, Сэмми, но, по ходу дела, в это логово духов я иду все-таки без тебя.

Хлопнув дверью номера, он слетел вниз по лестнице и во всю прыть пустился бежать по направлению к дому прабабки Сары, не обращая внимания на злобно хлещущие плети ливня…

… Это было самое страшное, что ей доводилось делать в жизни. Но иначе было нельзя. За этот месяц убеждения Кайли совершили грандиозный кульбит, перевернувшись с ног на голову. В самом начале своего пути она ощущала гордость за свой четко выстроенный, гадкий план по облапошиванию сердобольных кузенов. Да и кто они, в конце концов, для нее? Она прожила всю жизнь без них, проживет и еще. Предательство? Подстава? Мерзость? Да, и к чертям! Ее никто никогда не жалел, целью было выжить, и Кайли готова была заплатить за это любую цену. Еще месяц назад.
В какой момент Кайли поняла, что не сможет привести их на смерть? Ни лохматого верзилу, сменившего милость на гнев после ее признания в обмане, ни его зеленоглазого паладина, фанатично и трогательно преданного младшему брату. Они - ее семья, в которой она никогда не станет своей. Принести себя в жертву - ее участь. В конце концов, дом начал призывать не их. Её.

Все время, прошедшее после спиритического сеанса, она не спала, прислушиваясь к приглушенным голосам кузенов в соседней комнате. Сердце ледяными когтями сжимал страх, душу охватила паника, но мысли были на удивление ясными. Кайли уже знала, что решилась, и пути назад нет.
Поэтому, дождавшись пока уедет Сэм и заснет Дин, она совершила последнее, как ей казалось, в своей жизни воровство. Старший Винчестер спал, разметавшись на кровати, и Кайли на минутку задержалась, не в силах отвести от него взгляд. Сколько тебе отпущено, Дин Винчестер? Дьявольский счетчик тикает, яростно пожирая дни твоей жизни, отмеченной сеткой застарелых шрамов на теле и мелких морщинок на лице, с которого даже во сне не сходит сосредоточенное, хмурое выражение. Но, как бы то ни было, этот жалкий остаток дней - твой. Кайли не вправе посягать на то, что ей не принадлежит. Во всяком случае не в этот раз… Никогда…

…Черная громадина дома угрожающе высилась перед ней, поражая своим уродством, которое не были в силах скрыть даже ночь и пелена дождя.
Сердце девушки стучало в сумасшедшем аллегро, а остудить пылающий лоб не в силах был даже ливень.

- Я здесь. Я пришла… - прошептала Кайли, завороженно глядя в слепые глазницы дома, украшенные затейливым витражом, зловеще поблескивающем в зареве молний. – Ты звала меня, проклятая гробница духов. Ну что ж… Ты получишь своего Винчестера.

Стивен Джонсон описал в дневнике потайной ход в недра дома, и девушка без труда нашла его. Крепко сжав в ладони рукоять ножа, Кайли вдохнула поглубже и шагнула в чернильную темень.

Винчестер-хаус встретил ее гробовой тишиной и непроглядной темнотой - вязкой, тягучей, словно древесная смола, растаявшая на солнце. Только пахло далеко не так приятно. В ноздри девушке ударил затхлый, удушливый запах запустения, старого рассохшегося дерева и …смерти.

Казалось, впустив ее в свои недра, дом напрягся, насторожился, как готовящийся к броску зверь. Кайли чувствовала это кожей, каждый волосок на которой грозился вот-вот встать дыбом. Дом изучал ее, присматривался, едва ли не принюхивался так, что вдоль позвоночника прокатывалась ледяная волна страха.
Девушка осторожно продвигаясь вперед, вытащила из кармана маленький фонарик и щелкнула кнопкой. Дрожащий бледный луч скользнул по стенам узкого коридора, извивающегося, как лабиринт Минотавра. Скрип половиц под ногами, как ни странно, не нервировал ее, а наоборот, придавал сил двигаться дальше. Этот не совсем приятный звук вкупе со сбивающимся дыханием раздавался в могильном безмолвии особняка с ужасающей громкостью. Скрип… Дыхание...
И ничего больше. Будто стены, обшитые дубовыми панелями и местами затянутые дорогими, но уже давно выцветшими шелковыми обоями, впитали в себя все посторонние шорохи, звуки и шумы.

Кайли шагала дальше, не имея ни малейшего понятия, куда, в конце концов, выведет ее коридор, но одно она знала точно: она найдет то, зачем пришла. Дом об этом позаботится.

Дин добрался до Винчестер–хауса в самый разгар грозы. Вымокший, до самых трусов, он обогнул особняк сзади, миновал домик охранника и, разобравшись с замком на двери черного хода, скользнул внутрь. Оставив на полу лужу воды и обдирая мокрой одеждой лохмотья паутины, охотник начал карабкаться по лестнице, упирающейся в самый порог, про себя костеря чокнутую прабабку и ее архитектурные изыски на чем свет стоит. Лестница неожиданно закончилась потолком. Довольно чувствительно треснувшись макушкой, Дин прошипел под нос крепкое ругательство и вернулся обратно. Куда же теперь? Черт возьми, ну конечно. Это же бабуля, со своими простодушными попытками запутать незваных гостей. Охотник выбил ногой одну из дряхлых ступенек и полез под лестницу. Дверь, как он и предполагал, оказалась именно там. Скрипнув несмазанными петлями, она отворилась, открывая взору Винчестера теряющийся во тьме узкий коридорчик с очень низким потолком. Поколебавшись несколько минут, Дин со вздохом полез в эту кроличью нору, искренне надеясь, что лаз не сузится до размера водосточной трубы, ибо тогда дела будут совсем плохи.

Передвигаться приходилось согнувшись в три погибели, а потом и вовсе на четвереньках. Дин кашлял от пыли, забивающей рот и нос, и изредка протирал глаза тыльной стороной ладони сжимавшей таурус.

- Я, как гребанная Алиса в Стране Чудес, - пропыхтел Винчестер, останавливаясь чтобы передохнуть. – Ну, или обожравшийся Винни-Пух.

Неожиданно он вспомнил, как когда-то приволок домой стыбренную в ближайшем магазине книжку для простудившегося Сэмми, который нещадно капризничал и категорически отказывался укладываться в постель без папы, ну или, на худой конец, без сказки.
«Сказки - для девчонок» - ворчал тогда Дин, устраиваясь рядом с братом, - « И ты - девчонка, Сэм! Настоящая нюня».

Но мелкому было абсолютно начхать на подначки старшего брата. Его глазенки радостно заблестели при виде глянцевой обложки, и, когда Дин плюхнулся рядом с ним на кровать и мрачно раскрыл книгу, Сэмми крепко прижался к брату и с восхищением принялся рассматривать красочные иллюстрации. Упитанный медвежонок в розовой майке и горшком меда в лапах, нарисованный в лучших традициях студии Диснея, окончательно пленил воображение Сэма, и вскоре братья уже вдвоем хохотали над злоключениями обжоры Пуха, застрявшего после сытного обеда в дверях у своего приятеля Кролика. Как же давно это было… Сэм… Тогда Дин еще мог вызвать у него на лице беззаботную улыбку, победить всех злодеев и монстров, просто захлопнув книжку и включив свет. Жаль, что сейчас никто не может так же захлопнуть книжку для него…

[***Орден Падших***]

Коридор сузился еще больше, и Винчестер, достав из кармана фонарик, посветил вперед. Луч света больно ударил по глазам, отразившись от ряда круглых окошек по обеим сторонам лаза. Черт… Дин отвел глаза, стараясь дышать ровнее. Извращенная фантазия миссис Винчестер на сей раз воплотилась в ровнехонькие ряды круглых окошек, до ужаса напоминавших иллюминаторы. Охотник почувствовал приступ надвигающейся дурноты и вытер взмокший лоб рукавом и без того мокрой рубашки. «Не смотреть… Не смотреть..» бубнил он, продвигаясь вперед черепашьим шагом и упрямо глядя в пол. Ползти с фонариком в одной руке и пистолетом в другой было не совсем удобно, и он, выключив фонарик, убрал его в карман, хоть это мало помогло. Он ощущал эти проклятые иллюминаторы с обеих сторон, чувствовал, как, провожая его мутными стеклянными глазницами, они скалятся в темноте за его спиной. Казалось, коридор даже начал вибрировать, совсем как самолет, попавший в воздушную яму.

- Проклятье! – выругался Дин, перебирая руками еще быстрее. Нет, ему не показалось… Лаз действительно ходил ходуном, и, в довершение всего, дьявольские окошки начали хлопать за его спиной. Сначала тихо, потом все громче и сильнее. Бьющий по взведенным нервам звук нарастал в угрожающем крещендо и вызывал приступ неукротимой паники. Сердце колотилось о ребра как бешеное, грозя вот-вот выскочить из груди и шлепнуться на пол судорожно дергающимся комком. Пульс бился почти в горле, и в подъязычье горчило от ужаса. Божебожебоже… Хватит!

Дин остановился, напрягшись до предела как туго сжатая пружина. Едкий пот щекотными струйками стекал по лбу и щекам, мелко-мелко дрожали упирающиеся в пол руки. «Успокойся, чувак!» мелькнула в голове мысль, с трудом продираясь сквозь бушующие волны панического страха.

– Что за истерика, старик? - прохрипел Дин самому себе. – Ты похож на девственницу перед первой брачной ночью. Давай, двигай вперед. Мало ли что там хлопает… Крысы… мыши… или призрак свихнувшегося летчика… Твою мать…
Но это оказалось только началом.

Лаз резко закончился, и Дин, потеряв опору, кубарем полетел в непроглядную темноту. Падение было недолгим, и охотник с грохотом приземлился на что-то твердое, чувствительно приложившись правым плечом и ребрами так, что из груди непроизвольно вырвался вопль боли. Правая рука повисла как плеть, и Дин, со стоном перекатившись на левый бок, попытался сесть и здоровой рукой вытащить из кармана фонарик. Постучав им по бедру, Винчестер нажал на кнопку, и кровь в его жилах заледенела от ужаса.

Прямо перед ним на расстоянии метра стоял призрак. Дину, за всю свою жизнь повидавшему достаточно всякой жути, стало, мягко говоря, не по себе. Луч света выхватил из темноты заострившиеся черты худого и бледного детского личика, с полукружьями синяков под глазами. Точнее, под одним глазом. На месте второго зиял черный провал, а правая сторона лица ребенка была разворочена оружейным выстрелом.

Дин сглотнул.

Это выглядело чудовищно: корка запекшейся крови на обожженном порохом лице и льняного цвета волосах, осколки белоснежной кости, торчащие из раны и единственный уцелевший небесно-голубого цвета глаз, в упор уставившийся на него.

- Поиграй со мной, - прошелестело по комнате, и Винчестеру показалось, будто чье-то ледяное дыхание прошлось по спине, вымораживая до самых костей.

Дин молчал не в силах произнести ни слова. Одно присутствие призрака, с изуродованным творением его предка лицом, вводило его в непонятный ступор. Где-то в глубине подсознания начало расти и шириться всепоглощающее чувство вины, парализующее волю, вытесняющее все мысли кроме одной: «Я в ответе за это… Я. Я!»

Девочка приблизила к нему свое лицо, больше похожее на жуткую маску из анатомического театра. Винчестеру казалось, что голубой глаз вращается в глазнице с бешеной скоростью, ощупывая его взглядом, забираясь под кожу, пронизывая до мозга костей.

- П-прости, - выдавил из себя охотник. - Мне сейчас не до игр.

- Не хочешь, потому что я ТАКАЯ? - голос призрака окреп и стал жестче. – Думаешь, я всегда была такой? Нет. Я была красивой, очень красивой… Мама говорила, что я похожа на ангела. Но разве ангелов убивают?

Дин молчал не в силах вымолвить ни слова.

- А они убили! Убили!

Вопль девочки взвился в темноте комнаты и, теряясь в темноте, забился о стены, как пойманная в силки птица.

- Солдаты с ружьями, с большими страшными ружьями пришли на рассвете и убили всех!

Дину казалось, что крик ребенка вот-вот разорвет барабанные перепонки и проникнет в мозг, выворачивая его наизнанку.

- Поиграй со мной!!!

Резко выбросив вперед руку, девочка требовательно сжала холодными режущими плоть пальцами больное плечо Дина. Острая боль пронзила все его тело, и охотник потерял сознание.

Кайли повезло с призраком куда больше.
Когда из старого пыльного камина в захламленной гостиной вдруг выбралась темная фигура, девушка инстинктивно отскочила к стене и вскинула фонарик. Фигура росла, выпрямляясь и приближаясь к перепуганной Кайли. Луч света плясал на лице огромного двухметрового верзилы, издающего нечленораздельные хлюпающие звуки. Нижняя челюсть призрака была разворочена чудовищным ударом и то, что раньше было языком и губами, теперь болталось отвратительными алыми лохмотьями плоти. На левой стороне груди призрака темнело засохшее пятно крови.

- Н-не подходи, - Кайли вскинула пистолет. - Не вынуждай.

Мужчина остановился и смиренно поднял руки, повернув их ладонями вверх. Этот неожиданный жест заставил девушку медленно опустить оружие. Призрак не нападал. Он и не собирался этого делать. Он просто стоял и, молча, смотрел на незваную гостью.

- Ты кто? - прокашлявшись спросила Кайли.

- …ошш, - с присвистом прошипел призрак.

- Джош?

- …ааа…

- Я не сделаю тебе ничего плохого, - заявила девушка, изо всех сил стараясь не выдать свой страх и дрожь в голосе. – Так что не провоцируй.

- ...е-е … ой-с-с-я…

- Кто тебе сказал, что я боюсь? – проворчала Кайли, задиристый нрав которой уже начинал брать верх, - Послушай, я пришла сюда, чтобы помочь вам. Всем душам, запертым в этом проклятом доме. Это мой долг. Мое проклятие, если хочешь.

Неожиданно Джош кинулся к ней и зажал рот огромной заскорузлой ладонью. Кайли забилась было в его железных объятиях, но стихла когда призрак, приблизив вплотную к ней свое изуродованное лицо, прохрипел изо всех сил:

- ..е-е …ово-и-и-и!! ….е-е-ет! О-и-и ... и-и-дут!

Ужас в его голосе заставил девушку подчиниться.

«Кто идет? Кого он так боится? Он же часть этого чертового особняка!»

Джош осторожно убрал руку, напряженно оглядываясь по сторонам.

- Кого ты боишься? - прошептала Кайли, в страхе глядя на него.

- …у-у-да и-и-ет... ме-е -ть…

- Сюда идет смерть? - сердце девушки заплясало краковяк.

И, словно в ответ на ее слова, стены задрожали, и из недр здания послышался леденящий душу гул. Нечто неслось к ним из глубины дома, разрушая и сминая все на своем пути. Джош схватил за руку оцепеневшую Кайли и бросился к обшитой дубовыми панелями стене возле камина. Замаскированная дверь легко поддалась под ударом его могучей руки, и призрак втащил Кайли в кромешную темноту.

[***Орден Падших***]

Девушка безропотно позволила Джошу, крепкой хваткой сжимавшему ее руку, волочь себя по бесконечным извилистым узеньким коридорам особняка, словно куклу. Кайли задыхалась от пыли, на лицо противно оседала паутина и в нос бил мерзкий затхлый запах запустения.
А коридорам и лестницам не было конца.

- Хватит, - прохрипела запыхавшаяся от бега девушка, - Остановись! Куда ты… меня… тащишь?
Но призрак упрямо тянул ее вперед, а когда Кайли попробовала было высвободить свою руку из стального захвата, оказалось, что это просто невозможно.

- Да отпусти же! - девушка начала злиться и попыталась даже стукнуть его в плечо, но что толку муравью вступать в схватку со слоном? Неожиданно Джош остановился, в темноте послышался скрип несмазанной двери, и в глаза Кайли ударил мерклый желтоватый свет.

- ессссь - прошамкал призрак, посторонившись и пропуская девушку вперед.

С замиранием сердца она вошла в маленькую полутемную комнатенку, озаряемую светом оплывающих сальных свечей. Неровное пламя дрожало и потрескивало, отбрасывая на стены причудливые, страшные тени. Расплывчатые контуры старинной мебели, покрытой толстым слоем пыли, лохмотья паутины, свисавшие с потолка, темные грязные поверхности больших зеркал - все это наводило невольный трепет и вселяло ужас в перепуганную девушку. Внезапно, темный силуэт, который Кайли приняла поначалу за ворох какого-то тряпья, небрежно скинутый в углу, отделился от стены и медленно поплыл ей навстречу. Девушка непроизвольно попятилась.

Фигура вступила в круг света, отбрасываемый свечами, и глаза Кайли расширились: это была старуха, древняя, как свиток торы, с всклокоченными седыми волосами, торчавшими в разные стороны, словно пакля, на которых чудом держался грязный и потрепанный чепец. Ее глаза безумно блестели в полумраке комнаты, и желтые огоньки свечей, отражающиеся в ее мутных глазницах, придавали зловещее выражение сморщенному, как печеное яблоко, лицу.

- Это она, Джош, она? - прокаркала старуха, растягивая в ухмылке рот с полусгнившими зубами.

Тонкая сухая рука, больше походившая на птичью лапку, выпросталась из вороха грязных лохмотьев, некогда бывших домашним платьем почтенной старой леди, и крепко ухватила Кайли за руку. Девушка сглотнула, борясь с приступом тошноты.

- К-то Вы такая? И почему прячетесь здесь? - выдавила из себя Кайли.

- Т-с-с! - старуха погрозила ей пальцем, - Не шуми. Они услышат! Они услышат и придут за нами.

- Кто придет?

- Они… Духи… Они ищут меня уже давно… Но я хитрее их, -захихикала старуха, отпуская руку Кайли и потирая узенькие ладошки . – Они не найдут, не найдут…

Кайли захотелось взвыть в голос. О чем она только думала, когда направлялась сюда одна? Озлобленные духи, прОклятый дом, окончательно спятившая женщина, у которой на побегушках состоит призрак молчаливого гиганта… За что ей все это? Старуха спятила, судя по всему, уже давным-давно и, как пить дать, не выпустит ее отсюда. Кайли замерла, пораженная внезапной догадкой.

-Вы… Сара Винчестер? - с замиранием сердца произнесла она, заранее зная ответ.

- Да, - собеседница настороженно зыркнула на Кайли из-под упавших на лоб спутанных прядей, - А ты… Откуда ты знаешь кто я? Тебя прислали они? Они???

Старуха попятилась, в ужасе взмахивая руками, отчего стала похожа на огромную грязную перепуганную птицу.

- Нет, нет! - поспешила успокоить ее Кайли. Чем черт не шутит, вдруг Джош, решив, что хозяйке действительно грозит опасность, сейчас попросту свернет ей шею, да и дело с концом?

- Я… как бы Вам объяснить… Вы должны верить мне, Сара! Я Ваша правнучка. Кайли Винчестер. Я пришла, чтобы помочь Вам, помочь отчаявшимся, озлобленным душам, запертым в этом доме, я…

Сара метнулась к ней и намертво вцепилась в руки девушки, сжимая их с такой силой, что Кайли поморщилась от боли.

- Ты… - прошептала старуха заворожено, с каким-то зловещим благоговением глядя в лицо правнучки.

- Я знала, что этот день придет… Наконец-то!

Она запрокинула голову и разразилась безудержным диким хохотом от которого по спине Кайли поползли мурашки размером с Эмпайр Стэйт Билдинг.

- Ты поможешь мне! Да, да, ты справишься, ты должна! –руки Сары шарили по телу Кайли, ощупывая ее, словно драгоценную статую, отчего девушку невыносимо замутило.

- Я столько лет ждала этого часа, и вот, наконец, ты здесь… Я открою тебе тайну, большую тайну, которую поведал мне призрак моего дорогого Уильяма. Проклятие можно снять. Я не смогла, не успела, но ты….

Старуха придвинулась вплотную к лицу девушки, и бедняжку передернуло от прерывистого зловонного дыхания, которым обдавала ее Сара. Казалось, ей дышит в лицо сама смерть.

***
Дин очнулся от того, что голова невыносимо болела. Придя в себя, охотник понял в чем заключалась причина его внезапного недомогания. Кто-то волок его за ногу по полу особняка, нимало не заботясь о том, что Винчестер пересчитывает все углы своим черепом.

- Что за… - Дин попытался приподнять голову и с ужасом понял, что по полутемному коридору его тащит за ногу, при этом, не прилагая никаких видимых усилий, все та же маленькая девочка.

Призрак повернул к охотнику изуродованную правую сторону лица и погрозил пальцем:

- Не дергайся, иначе будет больно.

- Что? Ты чего творишь вообще? Куда ты меня тащишь?

Голубой глаз крутнулся в глазнице и уставился на Винчестера с явным неодобрением:

- Не шуми, здесь не любят шума. Он мешает взрослым искать.

- Что искать?

- Не твое дело, - жутко улыбнулась девочка. - Ты будешь играть со мной, а не с ними, в моей комнате, в подвале. Чтобы никто не слышал. Никто-никто.

- Послушай, - Винчестер изо всех сил пытался говорить спокойно и вкрадчиво,- Может, ты отпустишь мою ногу и разрешишь мне идти самостоятельно?

Девчонка отрицательно покачала головой.

- Ты мне голову разобьешь, если будешь волочить по ступенькам, - предпринял еще одну попытку Дин. - И какой из меня после этого будет партнер по играм?

Призрак остановился и, склонив голову к плечу, повернулся.

- Хорошо, - прозвенел серебристый голосок, - Иди вперед и не пытайся от меня сбежать. Еще никто не сбежал.

Она улыбнулась, и охотник вздрогнул от ужасающего выражения ее улыбающегося изуродованного личика.

Он повернулся и зашагал по коридору, ощущая, как затылок ему сверлит пронзительный взгляд проклятой девчонки. Рука и голова невыносимо ныли, и охотник, ругаясь сквозь зубы, лихорадочно обдумывал варианты спасения, но безуспешно. Девочка обладала, судя по всему, недюжинной силой, которую удесятеряла застарелая злоба, а он был совершенно безоружен и беспомощен. Эх, Сэм… Вернувшись и не застав Дина и Кайли в отеле, мелкий неминуемо сунется в это проклятое логово, кишмя кишащее, мягко сказать, не совсем дружелюбными призраками. Коридор свернул за угол и резко окончился дверью.

- Входи.

Это было не предложение, это был приказ.
Дин повернул тусклую медную ручку и со вздохом распахнул дверь. В непроглядную темноту подвала уходила терявшаяся во мраке крутая рассохшаяся лестница, жалобно заскрипевшая, как только охотник поставил на нее одну ногу.

- Она рухнет, - Дин убрал ногу, - я не полезу.

- Полезешь! - с нажимом произнес призрак. - Полезешь и будешь играть со мной там!

- Послушай! – повысил голос Винчестер, теряя терпение, - ты призрак, ты невесома,
а я живой человек из мяса и костей, маленькая ты идиотка! Лестница рухнет подо мной, и я сверну себе шею!

В ответ на гневную отповедь девочка вдруг зловеще улыбнулась:

- А мне твоя шея без надобности. Зачем ее сворачивать? Можно просто переломать ноги, ходить дальше подвала тебе все равно не нужно.

И, бросившись вперед, она резко толкнула Дина обеими руками. Не ожидавший подвоха охотник взмахнул руками, пытаясь уцепиться за дверь, но потерял равновесие и рухнул в кромешную темноту.


Продолжение следует.

[~Lana]

ммм и этот тоже.

ymka

очень жду проды.ты знаешь я его читаю и очень жду.

[*ymka*]

tonnr гы) а уж закончить ЭТОТ фих для меня дело чести))

дело чести))

очень бы хотелось,чтобы это дело чести поскорее разрешилось!!!один из любимых моих фиков,с нетерпением жду проды!!!

[juliMS]

нельзя так неожиданно заканчивать повествование!
проду!проду!проду!)))))))

[***Орден Падших***]

Сара уже давно закончила свою сбивчивую, путаную речь, а Кайли продолжала стоять, словно оцепенев.
Все оказалось даже хуже, чем она предполагала.

- Ты! - Сара, едва отпустив, вновь схватила ее за руку, но девушка даже не предприняла попытки отстраниться. - Только ты сможешь…Ты одна... Больше никого нет.

- ...ссть... - просвистел стоящий сзади Джош.

- Что? - не сразу поняла Кайли.

Призрак ткнул пальцем в пол.

- ...еще ...ссть…

- Здесь есть еще кто-то живой?!

«Неужели это тот помешанный на доме бедолага, Стивен?» - промелькнуло в голове у девушки.
- Ты знаешь, где он?

Призрак утвердительно кивнул.

- Отведи меня!

Джош нахмурился и бросил вопросительный взгляд на хозяйку, но старуха, словно утратив интерес ко всему происходящему, уже брела в свой полутемный угол.

- Веди! - с нажимом повторила Кайли. - Ты слышал? Я - потомок Сары! Я - твоя нынешняя хозяйка! Веди.

Призрак замотал головой, съежившись и с испугом глядя на начинающую терять терпение девушку.
- …аам… ме-е -ть…

- Хватит ныть о смерти! – не выдержав, рявкнула девушка. - Тебе ли ее бояться? Ты давно мертв
!
От гневного окрика Джош вздрогнул и, вжав голову в плечи, покорно двинулся вглубь комнаты. Отодвинув потайную панель, он открыл для новой хозяйки проход в стене, винтовой лестницей уходящий в непроглядную затхлую темноту.

Перед тем как шагнуть в обрадовавшийся проем, Кайли непроизвольно обернулась, чтобы посмотреть на призрак несчастной помешанной прабабки. Сара Винчестер тихо сидела в углу, перебирая тонкими высохшими, похожими на лапки паука, руками лохмотья, некогда бывшие домашним платьем. Вся ее трагедия оказалась в том, что она была слишком хорошей женой…
- Помилуй Господи… - прошептала девушка.- Помилуй ее и спаси нас…

Дину несказанно повезло. Шею он не свернул, приземлившись на ворох какого-то вонючего прелого тряпья, зато сильно приложился больным плечом и от нестерпимой боли опять потерял сознание.

- Вставай!- на него обрушился град пощечин и Винчестер, дернувшись, открыл глаза.

Малолетняя садистка склонилась над ним, почти вплотную приблизив изуродованное лицо.
- Ты очень плохо себя ведешь!- отчеканила она, и здоровая часть ее мордашки скривилась в недовольной гримасе.

- Слушай, ребенок…А не пошла бы ты в жопу…- простонал Дин, ощупывая здоровой рукой невыносимо ноющее плечо.

- Меня зовут Фанни Мэлвуд, и ты мне грубишь!- голос девчонки угрожающе зазвенел.

- Ну что ты… Я же душка… - охотник пытался разглядеть очертания помещения, но за балками, поддерживающими потолок подвала, царила почти чернильная темень.

- Я сломаю тебе ноги, если не перестанешь!

- Сука ты, Фанни Мэлвуд… - проворчал Винчестер.

Под пальцами разъяренного призрака жалобно затрещали деревянные распоры, и на лицо охотника посыпалась древесная пыль.

- Дин!

Этот голос охотник уже отчаялся услышать. По лестнице спускалась бледная, насмерть перепуганная кузина, сопровождаемая призрачным громилой отвратного вида.

- ...ееет… анни, …не ааадо… - забулькал спутник Кайли, неуклюже и медленно приближаясь к диновой мучительнице.

Девчонка резко обернулась к входу в подвал и, раззявив чудовищно увеличившийся в размерах рот, дико завопила.

Стены завибрировали, заскрипело готовое рассыпаться в прах дерево, которым был обшит подвал, Кайли и Дин, не в силах вынести разрывающий перепонки вопль, зажали уши руками. Маленькая дрянь верещала, как банши, злобно сверкая глазами и наступая на Джоша.

- Джооош! - во всю силу своих легких закричала Кайли. - Заставь ее замолчать! Она нас угробит!
Телохранитель Сары Винчестер не посмел ослушаться приказания последней в роду. Его ментальная память свято хранила в себе установку беспрекословного подчинения хозяйке. Джош встряхнул головой, словно отгоняя от себя постыдный страх, и, по-бычьи упрямо наклонив голову, двинулся на разбушевавшуюся девчонку.

Фанни, по-видимому, не ожидала подобного сопротивления и, прервав вопль, злобно закричала, сжимая кулаки и топая ногами:

- Ты не посмеешь! Не посмеешь, слышишь? Проклятый урод! Ты знаешь, что тебя за это ждет! Он мой! Я нашла его и он мой!

Джош мотал головой, морщился, но не отступал.

- ...анни… анни… - продолжал булькать он изуродованным ртом, словно пытался заговорить меленькую ядовитую змею.

- Не подходи ко мне! На помощь!

В припадке гнева Фанни схватилась руками за одну из балок, поддерживающую свод подвала и переломила ее, словно спичку. В этот же самый момент ее обхватили руки призрака, ринувшегося вперед с удивительной для его комплекции скоростью и проворством.

Деревянные подгнившие перекрытия затрещали, обваливаясь с жутким грохотом, и последнее, что запомнила Кайли, было перекошенное от ужаса лицо Дина, в тот момент, когда она накрывала его своим телом.

[~Rin]

Интересно девки пляшут)
Жду продолжения))))